Кіборг підвівся, цілком звільнений від плоті. Тепер можна було чітко розгледіти, що. це таке: хромований кістяк, гідравлічні м’язи, жмутки гнучкого кабелю.
Сара побачила кіборга через плече Різа. Вона негайно підняла Різа на ноги й потягнула до будинку. Термінатор переслідував їх, припадаючи на ушкоджену ногу. Якби тягач не розтрощив йому гомілку, він швидко наздогнав би втікачів.
Сара підбігла до дверей. Замкнено! Понишпорила попід ногами й намацала уламок гарячого металу. Термінатор невблаганно наближався. Їх розділяло не більше двадцяти кроків. Сара пожбурила уламком у двері, але загартоване скло витримало удар. Вона повторила спробу, вклавши в це всю свою силу. Скло розбилося.
Вони вбігли до коридору, наступаючи на друзки.
Термінатор наближався, металевий звук його кроків лунав щораз гучніше.
Сара зачинила за собою двері й потягла Різа далі. Термінатор із силою рвонув двері, зірвав. Їх з петель і рушив за втікачами. Сара вела Різа уздовж скляної стіни, за якою були кабінети.
У далекому кінці коридору виднілися металеві двері. Інші кімнати або зовсім не зачинялися, або зачинялися дерев’яними дверима.
Сара попрямувала до металевих дверей. Термінатор ішов слідом, голосно клацаючи підошвами — справжня машина знищення.
Сара розчинила пожежні двері. Різ повиснув на її плечах, і їй довелося тягти його через поріг волоком. Дівчина всім тілом натиснула на двері, але ті відчинялися занадто повільно. Кіборг спробував схопити її руками. Різ уперся в двері, які гучно зачинилися. Кайл устиг засунути засув і замкнути замок за мить до того, як кіборг вдарив подих з іншого боку.
Сара з Різом потрапили до цеху. Їх оточували розпливчасті нерухомі силуети механізмів зупиненої на ніч складальної лінії. Лінія була, очевидно, повністю автоматизованою. За їхньою спиною ходили ходором двері, і Різ, долаючи слабкість, кинувся до великої панелі і відкрив кришку.
— Що ти робиш? — крикнула Сара.
— Нам потрібне маскування, — кинув Різ, клацаючи перемикачами. Сара зрозуміла його задум. Рано чи пізно Термінатор зламає двері й вистежить їх у темному лабіринті за допомогою свого надчуттєвого слуху.
Один за одним оживали механізми. Рушила стрічка конвеєра. Заскрипіли валики, і в повітрі засовалися важелі механізмів. Закрутилися механічні клешні, немов диригуючи оркестром комп’ютерних істот, що виконують гучну монотонну какофонію.
— Так Термінатор не зможе вистежити нас! — закричала Сара.
Різ кивнув і схопив її за руку. Утікачі попрямували у бік темної, схожої на печеру кімнати. Вислизаючи з-під сталевих пук механізмів, вони побігли проходом поміж ожилими лиховісними механізмами.
За їхньою спиною грюкнули двері, немов потвора спробувала протаранити їх з того боку всім своїм тілом. Ще один удар. Івері здригнулися. Металевий лист прогнувся від неймовірного тиску.
Різ заточився і впав на підлогу. Сара схилилася над ним:
— Різе! Підводься!
Тіло Кайла відмовлялося підкорятися його волі. Розум вимагав іти вперед разом із Сарою, але гризотний біль украй виснажив організм Різа. У Сари залишався єдиний шанс — іти самій, залишивши коханого прикривати відступ.
Термінатор, зі скреготом розриваючи метал, пробив у дверях дірку і протиснув туди руку, намацуючи засув. Сара ще раз спробувала підняти Різа, але той надто ослаб і був заважким. Термінатор зірвав засув і вже відчиняв двері. Сара закричала Різові просто у вухо:
— Уставай, солдате! Воруши сідницями! Уперед, Різе!
Кайл інстинктивно відреагував на слова й інтонацію наказу. Переборовши слабкість і заціпеніння, стиснув простягнену Сарину руку. Утікачі рушили вперед металевим лабіринтом.
Термінатор рвучко розчинив пожежні двері й увійшов до цеху. Його оптична система, пошкоджена вогнем, не могла сприймати інфрачервоного випромінювання, і Термінаторові довелося застосувати повільний оглядовий сканер з лінзами денного освітлення.
Усе кругом нього рухалося, але це не був рух його жертви. Термінатор обійшов лінію монтажу, майже непомітний на тлі своїх побратимів, не звертаючи уваги на цих тупих роботів, своїх давніх попередників.
Кіборг методично оглядав цех. Повільний, як сама вічність.
Сара й Різ повзли вздовж піднятого над підлогою помосту, заблукавши в хитросплетіннях труб і панелей управління. Різ узяв з верстата короткий обрізок труби з міцного металу. За секунду Сара, деручись по витяжній трубі, випадково натиснула коліном червону кнопку на маленькій чорній панелі. Пролунав гуркіт, і в дюймі від її руки опустилася масивна плита гідравлічного преса. Налякана дівчина скотилася на поміст.