Прилагаемый комментарий Дзула Перуджа
Исключительно для шефа
Он – идиот! Я инициирую расследование. Мы должны, воспользовавшись любыми каналами, провести расследование деятельности упомянутой кинокомпании. В штате Орегон, заручившись поддержкой официальных органов, я организую операцию по поиску людей, пропавших без вести. Поддержка ФБР нам обеспечена. С надеждой на ваше понимание и помощь,
Дзул.
До самой посадки в самолет, отправляющийся на запад, Жанверту не хотелось говорить о тех, кто летит в Орегон вместе с ними. Для себя и Кловис он выбрал места слева. Через иллюминатор открывался вид на живописный закат, но Жанверт не обратил на него никакого внимания.
Как и ожидалось, ему с Кловис было приказано изображать подростков, а Ник Миэрли, которого они сочли недоумком, должен был играть роль их папаши. Никто из них не ожидал, что Жанверта назначат в команде вторым номером.
Усевшись на свои места, Жанверт и Кловис прижались друг к другу.
– Мне это не нравится, – прошептал Жанверт. – Перудж придет в ярость и назначит кого-нибудь другого.
– А что он с этого будет иметь?
– Подождем и посмотрим. Думаю, Перудж сделает это не позднее завтрашнего дня.
– Этот выбор мог быть признанием твоих несомненных достоинств.
– Черт знает что!
– Тебе не нравится быть вторым номером?
– Только не на этой карусели, – ответил Жанверт, сжав губы. – Слишком гнусное это дельце.
– Считаешь, им нужен козел отпущения? – спросила Кловис.
– А разве нет?
– Возможно. А как у тебя отношения с Перуджем?
– Неплохие, если учитывать все обстоятельства.
– Какие, например?
– Ну, то, что он мне не доверяет.
– Эдди, – предостерегающе прошептала Кловис.
Один из членов их команды проходил мимо них к туалетам. Когда-то он воевал во Вьетнаме (он называл его «Нам»), летал стрелком на вертолете. Имя у него было Дэниел Томас Олден, но для краткости все его звали ДТ. Жанверт замолчал, мельком бросив взгляд на его моложавое, загорелое лицо с жестким контуром нижней челюсти. На переносице у ДТ был шрам в виде перевернутой латинской буквы V, а на голове – бейсболка с зеленым козырьком, который, пропуская через себя свет, окрашивал его физиономию в зеленоватый цвет. Жанверт подозревал, что ДТ, кроме всего прочего, служит у начальства информатором. Ходили слухи, будто он живет с Тимиеной, и Жанверту стало вдруг любопытно, что ДТ думает о происходящем.
ДТ скользнул взглядом по Жанверту и Кловис, но было трудно понять, узнал ли он их и заметил ли вообще.
Когда бывший пулеметчик скрылся в туалете, Жанверт спросил:
– Как ты думаешь, нравится ДТ его новая работа?
– А что считаешь ты?
– По-моему, он находит ее скучноватой – слишком много ограничений, которые мешают ему убивать сразу много людей.
– Порой ты рассуждаешь как последний циник, – усмехнулась Кловис.
– А тебе вообще не следовало влезать в этот бизнес, дорогая. Почему ты не взяла отвод по болезни?
– Должен же кто-то защищать тебя.
– Так, как ты делала прошлой ночью?
Кловис пропустила мимо ушей его слова и поинтересовалась:
– Ты слышал про ДТ и Тимиену?
– Да, и мне его жаль.
– Полагаешь, она…
– Даже не хочу об этом думать, – вздохнул Жанверт, – но, скорее всего, да.
– А почему? Разве они не могли…
– У таких дел особый запах. Они вели разведку боем. А в этих случаях потери неизбежны.
– В чем же наша задача?
– Поскольку в нашей команде сам Перудж, пока я не знаю. Скажу, когда пойму.
– Главное, где мы будем – в авангарде или в тылу.
– Именно так!
Кловис помолчала и, оглядевшись, произнесла:
– А кормить нас здесь собираются?
– Пока стюардессы не накачают спиртным наших стариков, еды нам не дождаться.
– Вот почему я так ненавижу роль сопливого подростка, – прошептала Кловис. – Нельзя заказать алкоголь.