За очередным поворотом из снега торчал оранжевый верх корпуса проходческого робота с включенным маяком. Маринка, ехавшая впереди, ловко объехала препятствие и остановилась, ожидая меня. Я же от неожиданности поехал прямо на робота.
- Игорь, стой! - закричала Марина.
В последний момент, отбросив палки, я завалился на бок, гася скорость, въехал боком на гладкий корпус и ухватился за торчащий маяк.
- Держись!!! - девушка отстегнула крепления лыж, подбежала ко мне и протянула лыжную палку.
Переведя дух, ухватившись за палку, я сполз с робота.
- Дьявол, проклятая железяка! Что ты тут делаешь?!! - я был в ярости.
Маринка стояла рядом бледная и испуганная.
- Смотри там, ниже, - шепотом произнесла девушка, - если бы не он….
Ниже по склону в горе зияла большая черная дыра, из которой шли странно знакомые светло изумрудные испарения.
- Надо сообщить Иванычу! - я достал смартфон, - странно, не включается. А твой?
- И мой не включается!
- Не нравится мне это! И что здесь делает этот? - внимательно вгляделся в грязно оранжевый корпус. Закрытые вентиляционные решетки. Шеститысячный!
Желтый маяк погас. Коротко просигналила сирена. ППР-6000 дернулся и стал выбираться из снега. Мы отскочили в сторону. Развернувшись, робот повернул на меня объективы.
- Уходите Игорь! - послышался синтезированный голос, - опасность! Гора, минерал, аномалия!
В голове как будто что-то щелкнуло. Я схватил впавшую в ступор Маринку за руку. Бедная девушка чуть не упала. Глаза как блюдца, в которых плескается дикий страх.
- Марина! Нам надо уходить отсюда! Срочно!
Медленно переступая ногами, девушка с каждым шагом всё больше ускорялась, мы побежали. На ходу я оглянулся. Шеститысячный, объехав дыру, пополз вниз. Похоже минерал на него действовал меньше, чем на наши смартфоны. Мы забежали за поворот, пробежали ещё метров сто и, запыхавшись, остановились.
- Что это была за хрень? Роботы не разговаривают! И откуда он тебя знает?
- Понятия не имею! Но обязательно узнаю!
- Ну-ну! Надо найти помощь!
- Согласен! Если кто-то ещё будет спускаться, ему повезёт меньше, чем нам!
- Побежали?
- Ага!
После следующего поворота мы выбежали на группу медленно спускающихся людей.
- Вот они!
- Нашлись!
- Слава Богу!
- Где вы были два дня?
Глава 10.
- Как два дня? - опять побледнела Маринка.
А я, замерев, смотрел на шапку и дублёнку подбежавшего ко мне Ермакова. Точно такие были на мне на той фотографии.
- Мы вас два дня ищем! - сказал главный инженер, - Телефоны недоступны! Хорошо Девятов видел, как вы спускались на эту гору. Плохо конечно, что он ногу сломал в тот день, никто не додумался его сразу опросить. Так, где вы были?
- Мы спускались с горы и чуть не свалились в яму с испарениями.
- Здесь спускаться запрещено!
- Почему?
- Приказ генерального директора!
- Мы не знали. Почему нет табличек?
- Потому что это гора с минералом! Если кто-то узнает… Стоп! Там внизу яма с испарениями?
- Ага! Похоже, минерал не везде хорошо закопали!
- Этого не может быть! Я проверял! Мы с тобой вместе проверяли! Коптером летали, смотрели.
Так вот откуда я знаю эту местность. Только тогда было лето.
- А сейчас там яма.
- Пошли, покажешь.
- Хорошо.
- Нет! - вмешалась в разговор Марина, - не надо туда ходить! Что вы знаете про этот минерал? Хотите ещё на два дня потеряться?
Мы полетели квадрокоптером. Место ямы было хорошо видно, но она была засыпана и даже слегка припорошена снегом. Шеститысячный постарался?
Иваныч задумчиво почесал щетину на подбородке. Обычно Ермаков был гладко выбрит, но двухдневные поиски кого угодно выбьют из колеи.
- Похоже, Иваныч, её засыпали.
- Сейчас посмотрим, кто постарался! - главный инженер запустил на компе уже знакомую заводскую программу. Но я уже и так знал, это ничего не даст.
Мы с Маринкой сидели в приемной, пили в тишине кофе с молоком, ожидая генерального директора. Через десять минут должно было начаться экстренное совещание.
- У меня есть к тебе одна просьба, - нарушил я молчание, - Давай не будем никому говорить о роботе.
- Почему?
- Есть некоторые серьёзные причины.
- Какие?
- Это надо показывать. После совещания пойдем ко мне, всё увидишь сама.
- Но…
- Ты мне не доверяешь?
- Доверяю. Мы никому не навредим, скрыв информацию?
- Думаю, что нет. А рассказав, возможно навредим себе и не только себе.
Дверь в приёмную раскрылась. Директор пропустил незнакомого седого мужчину в длинной теплой коричневой дубленке, вошел сам.