— А то, что мне бок в итоге рассадили, и просто чудом потом на куски не разодрали, это что тоже по плану было? — не удержался от упрека Артем.
— Ну не разодрали же. Вон, идешь вполне здоровый и полный сил, — усмехнулся Марсул.
— Вообще-то, так себе утешение, — фыркнула Вика, щелчком пальцев отправляя искуренный до фильтра чинарик в эффектный ночной полет по «огненной» дуге.
— А как насчет утешения в виде внеочередных премий? — хмыкнул Марсул.
— Это ж совсем другое дело, — тут же расцвела в ответной улыбке девушка.
— Вообще-то, жизнь мне спас эльф. Расплатившись, выходит, за это спасение собственной, — не пожелал успокаиваться Артем.
— Хорошего же ты обо мне мнения, Артемка, если полагаешь, что я позволил бы вампирам выпотрошить тебя, — возмущенно всплеснул руками лорд-курас.
— В смысле?..
— Да будет тебе известно, обиженка ты наша, что все вампиры были на прицеле у снайперов майора уже через минуту с начала вашей с ними потасовки. Я не давал приказа открыть по ним огонь из-за того, что поначалу, как мне со стороны показалось, вы неплохо управлялись с кровососами и сами, даже с помощью примитивных лопат… А потом, когда тебя подранили, из своего укрытия тут же выскочил Фьюлес. Ты его не видел, а мне, со своей позиции, было прекрасно видно, как мечник в плаще несется к тебе на помощь. Разумеется, я предпочел еще какое-то время себя не обнаруживать, и проследить из скрыта за дальнейшим развитием событий… А насчет жертвенности Фьюлеса ты сильно перегибаешь палку. Не стоит возводить этого предателя в ранг героя-мученика. Уверяю, когда он тебя спасал, эльф был на все сто уверен, что совершенно ничем не рискует. Однако просчитался ублюдок, на свою беду.
— Выходит, появление эльфа не явилось для тебя сюрпризом? Ты ожидал чего-то подобного?
— Да наши аналитики просчитывали вариант развития событий, когда враг через инсценировку спасения от вампиров попытается втереться к вам в доверие и перевербовать на свою сторону. Однако, что в роли спасателя выступит сгинувший бесследно бывший глава нижегородского представительства, никто даже предположить не мог.
— Отправить бы этих ублюдков яйцеголовых, нас с Викой, безоружными под когти вампиров, — подхватил Артем. — Посмотрел бы я, как всезнайки-аналитики запели, лично оказавшись в качестве приманки.
— Эй, хорош нагнетать! — возмутился Марсул. — Повторяю, я постоянно контролировал ситуацию. И был готов в любую минуту…
— Да поняли мы все, — перебила Вика. — И компенсация в виде внеочередной премии нас вполне устраивает… Да, Артем⁈
Разом растерявший боевитость под сердитым взглядом напарницы Артем кивнул и поспешил сменить тему:
— Мы уже почти дошли. Вон моя машина. Марсул, ты где сядешь, спереди или сзади?
— Спереди, — буркнул еще не до конца успокоившийся лорд-курас.
— Отлично, тогда прошу, друзья, карета подана, — Артем нажал кнопку на брелке автомобильных ключей, и «альмера» приветливо пискнула хозяину, отключая сигнализацию, и тут же щелкнула замками дверей, снимая их с блокировки.
Небо на восходе начинало розоветь. Короткая, но богатая на приключения, летняя ночь походила к концу и готовилась передать бразды правления яркому солнечному утру.
Глава 16
Глава 16
Заслуженная награда
Когда все расселись по своим местам: Артем за руль, Марсул на соседние с ним кресло, а Вика на задний диванчик; машина озарила фарами предрассветный сумрак, осветив на последок могильные ограды с крестами, плавно развернулась на небольшой площадке у входа на кладбище и, постепенно набирая ход, беззвучно заскользила по извилистой лесной дороге, унося живых прочь из обители мертвых.