Над головами Артем с Викой увидели высоченные потолки, покрытые белоснежной, засверкавшей от радужных хрустальных бликов, эмалью, по краям и в центре, возле люстры, украшенные навесной позолоченной лепниной. Вдоль остальных трех стен (исключая оконную) их окружали растянувшиеся до потолка бесконечные стеллажи книг, в дорогих кожаных переплетах. Гигантское окно в четвертую стену от внутреннего света сделалось непроницаемо черным и стало отсвечивать, на манер огромного зеркала, иллюзорно растягивая и без того не маленький кабинет до размеров настоящего зала. Под ногами, полностью покрыв пол, раскинулся толстый мягкий ковер. Массивный рабочий стол возле окна, обозначившийся еще в полумраке, оказался из дорогого красного дерева, со всех сторон украшенный искусно вырезанным орнаментом в виде цветов, птиц и животных. И, под стать ему, большое рабочее кожаное кресло оказалось с броским разноцветным узором, искусно вышитым на широкой спинке, сиденье и подлокотниках.
На массивной столешнице раскатистым блином лежал тонкий ноутбук. К нему и потащил спутников Марсул.
— Ну, где твоя флэшка? Давай ее сюда, — потребовал у Артема Магистр, по-хозяйски раскрывая плоский компьютер.
Артем послушно сунул руку в задний карман джинсов, нащупал прохладный металлический прямоугольник на цепочке и потянул наружу…
И вдруг с изумлением ощутил, что время вокруг него начало растягиваться, замедляя свой привычный бег, но совсем не так, как это происходило при погружении в боевой режим тени. На сей раз не было и намека на хорошо знакомое ощущение полного контроля над телом и разумом. Все происходило помимо его воли и слишком быстро. Неуправляемо быстро. Пугающе быстро. И самое паршивое заключалось в том, что переставшее повиноваться в образовавшейся временной аномалии тело действовало по указке неведомого поводыря, ничуть не считаясь с хотелками самого Артема. Такое уже случалось с ним однажды, примерно девять месяцев назад, дождливым осенним дождем на остановке…
Стоящая слева напарница, не успев ничего заподозрить, с отрешенным видом продолжала бессовестно пялиться на его задницу, хотя выудившая флэшку рука Артема уже благополучно покинула задний карман. Но перед взором девушки стоп-кадром застыл миг, когда рука напарника, с зажатым между указательным и средним пальцами стальным прямоугольником на цепочке, только-только показалась из заднего кармана. С Викой было все понятно. Девушка осталась в нормальном режиме времени, и та злосчастная, до бесконечности сейчас растягивающаяся секунда временной аномалии, в призрачные тенета которой угодил напарник, для нее осталась лишь обычным стремительным мигом бытия…
Замерший напротив в нелепой позе полуприседа, с опущенными на подлокотники кресла ладонями Магистр (застигнутый в момент временного сбоя садящимся в кресло), тоже остался там, за гранью подчинившего тело Артема безвременья, на стоп-кадре наблюдая загоревшийся только-только экран включенного им же лично ноута, и теперь так же не мог выручить бедолагу-помощника…
Меж тем Артем (а вернее его тело, действующее автономно от сознания) аккуратно извлек из кармана флэшку и, тут же деловито поднеся к глазам, стал изучать добычу. Это оказалась обычная флэшка-раскладушка, со стандартным разъемом на выкинувшейся из защитного футляра панельке.
Резкий писк ноутбука вывел тело из задумчивого созерцания разложенной флэшки… Оказалось, что активированный Марсулом ноут чудесным образом продолжил нормально загружаться внутри временной аномалии, и теперь стандартным звуковым сигналом он сообщил о своей готовности к работе.
Руки склонившегося над столом Артема тут же развернули ноутбук экраном к порабощенному миньону, и вставили флэшку в подходящий боковой разъем. Загоревшееся в центре экрана системное окно показало содержимое подсоединенной флэшки.
Сместившаяся на мышку правая ладонь ткнула курсором в единственный обнаруженный значок видеоролика…
Экранная заставка с видом на снежные горные вершины послушно померкла, сменившись видеозаписью….
[1] Подробнее об огненных камнях в романе «Тайны Тегваара».
Глава 18
Глава 18
Видео с метаморфозой
Артем невольно шарахнулся в сторону (вернее, испытал острую потребность сделать это, но непослушное его тело осталось в прежней сгорбившейся перед экраном позе), встретившись глазами с возникшим на экране лицом своей бывшей девушки. Ольга же, будто невероятным образом предвидев его испуг, презрительно сощурилась и ухмыльнулась, но тут же взяла себя в руки, приветливо улыбнулась и заговорила, обращаясь к единственному зрителю: