– Снова думаешь не о том, – с неудовольствием констатировал Джегг.
***
Разбудили её раньше, чем Астер рассчитывала: даже не рассвело ещё. Вежливый трибун витиевато сообщил, что пограничная служба не имеет более к инженеру транзитного корабля никаких претензий и официально приносит извинения за доставленные неудобства. В качестве горячих извинений Астер вполне устроил красный цитрин. Заварил его Вито отменно, пока готовили мобиль, девушка успела всё выпить и теперь раздумывала, не попросить ли добавки. Решила не жадничать: не известно ещё, как далеко её собрались везти и будут ли по пути санитарные остановки. Тогда она стала оглядываться по сторонам и в освещённом окне заметила Джегга. А рядом с ним – чёрную священницу Стелию. Астер сразу узнала её по сногсшибательной причёске – точно как на голограмме со страницы конклава. Джегг что-то говорил, а женщина внимательно слушала. И её красиво подведённые чёрным глаза и яркие, чувственные губы, и холёные, с ярко раскрашенными длинными ногтями руки – всё выражало крайнюю степень восхищения. На короткий миг Астер стало интересно, о чём там вещает транзитный пассажир её корабля. Но она стряхнула праздное любопытство как надоедливое насекомое. Если речь о местной политике – это не её дело. А если не о политике, а о… чём-то личном – не её дело вдвойне. Выражение лица Джегга могло бы что-то прояснить, но… он стоял спиной к окну. Ай, какая разница, в конце-то концов?
Астер точным броском отправила смятый стаканчик в утилизатор. Тот утробно взвыл, радуясь подачке. «Совсем как ты в ответ на порцию внимания чёрного священника», – подумалось невпопад.
Но тут подошёл трибун и сообщил, что можно ехать. Распрощавшись с ним, Астер уселась в мобиль и стала разглядывать быстро мелькающий за окном пейзаж – просто чтоб не клевать носом. Водитель признался, что ему приказано отвезти её в гостиницу. Правда, почему-то, не в ту, в которой Астер остановилось, но приказ есть приказ, в крайнем случае, в центре она уж разберётся. Мультикуб ведь ей вернули. О! Вот он и интерсеть начал ловить! Сколько пропущенных вызовов… От Хэлы, от Сегоя, от Налы даже… хм… ворох сообщений, все какие-то панические, вида «Где ты?», «Ты в порядке?!», «Пигалица, не дури! Ты не можешь вот так!», «Астер, отзовись!»
Инженер нахмурилась и прежде, чем отвечать на непонятные реплики своего экипажа, открыла ленту новостей.
***
Стоило двери захлопнуться за Стелией, убежавшей отдавать своим верхоглядам распоряжения, отложенная усилием воли усталость навалилась на Джегга многократной перегрузкой. 5g, если не больше. И не удивительно. Прошлую ночь он почти не спал. Сутки тут слишком длинные. И пять проповедей подряд, да ещё без надлежащей предварительной подготовки… Вымотался. Нервничал из-за Астер. Астер, звезда моя тернистая… Оконное стекло приятно холодило разгорячённый лоб. Он успел заметить её силуэт в свете фонаря у выездных ворот. Вот она встаёт на носочки, чмокает в щёку смущённого трибуна… Джегг улыбнулся. Значит, больше не сердится. Хорошо. У Астер тоже был утомительный день. Разбудили вот ни свет ни заря, во второй раз подряд. Ей нужно больше отдыхать. Джегг проследил, как мобиль, в который села девушка, укатил в сторону центра города, отошёл от окна и прислонился к противоположной стене. Почти сразу же понял, что даже стоять для него сейчас – слишком тяжело. Где эта Стелия запропастилась? Надо ещё охрану периметра колонии с ней обсудить… И Юсфиталь, и шаха… Впрочем, этих можно завтра. То есть уже сегодня, но… Надо бы стул, но до него непреодолимо далеко идти. Джегг сполз по стене, пока не уселся на пол. Голову повело в сторону, висок коснулся смежной стены. Веки упали, будто роллеты на грузовом отсеке «Гибралтара» – быстро, но тяжело. И ни в какую не желали подниматься опять. Сервопривод, видимо, отказал.
Когда леди Стелия вернулась в переговорную, где оставила коллегу, знаменитый проповедник уже крепко спал, свернувшись калачиком в углу.
Глава 11. Развлечения по интересам
Этим утром Орион встал много раньше Астер и висел уже высоко в небе, когда она нетвёрдым шагом спустилась в ресторан, задумчиво наматывая на палец прядку волос. И так же задумчиво, не произнося ни слова, ковыряла ложкой кашу в тарелке. Даже ягоды забыла насыпать.
Хэла с Налой, давно успевшие справиться со своими порциями, шептались о том, что инженер совсем пришибленная, должно быть, запоздалый шок от промелькнувшей рядом смерти, и надо бы её отвлечь и развеять. И Хэла даже зашептала на ухо подруге рабочий план.
Астер в самом деле была грустна и весьма рассеяна, но причиной тому послужил отнюдь не страх оказаться погребённой под обломками после залпа очередной ракеты, и даже не печаль по поводу утраченных личных вещей. Покупки, отправленные в гостиницу с роботом-курьером, опоздали к акту разрушения и счастливо добрались до нового номера Астер.
Вчера после дружеских объятий, вздохов Хэлы и ругательств Сегоя, инженер удалилась в свой новый номер, отговорившись усталостью, хотя выспаться на пограничном пункте ей удалось на удивление хорошо. Девушку беспокоил Джегг. Просмотрев новостные записи, Астер убедилась, что эпицентр взрыва в гостинице произошёл ровно за окном номера священника. И если бы он не вылез по пожарной лестнице, а остался досматривать утренние сны, то… Покушения покушениями, испортить редуктор интубационной трубки, например – мерзко, но понятно. Однако ракета! Это уже ни в какие прыжковые ворота не лезет.
Заинтересованная патетической сопроводительной запиской замороженного чёрного, Астер изучила всю свободно доступную информацию о Джегге в первые же бортовые сутки его появления на корабле. Но этого, видимо, оказалось мало. Пришло время вспомнить занятия по криптобезопасности и залезть в архив Священной Миссии под грифом «Секретно».
Инженер заперлась в номере, достала мультикуб и вызвала протокол машинной связи с Амоком. Тот подключил её к серверу «Гибралтара» (благо во время ремонтных работ на обшивке тот всё равно простаивал в спящем режиме). Что ж, посмотрим, чем в рабочее время занимается Джегг и кому так успел насолить!
Взломать архив оказалось на удивление просто. Астер потратила больше времени на то, чтоб найти нужную информацию. База данных архива по-разному структурировалась в зависимости от адресации пользовательского запроса. Сначала Астер приписала себе юрисдикцию Бхара и… с удивлением обнаружила, что информация про чёрного священника Джегга из хранилища удалена. Впрочем, не слишком тщательно – следы остались довольно явные. Тогда Астер поменяла юрисдикцию на систему Орион и нашла отдельную директорию, доступную к просмотру только для чёрных священников. Убедив систему, что она не кто иная, как Стелия, скачала всё информацию, где так или иначе упоминался Джегг, и приступила к изучению.
Удобнее всего показалось читать сформированные отчёты по миссиям. Астер отсортировала их по датам и стала просматривать один за другим.
Во-первых, выходило, что профессиональную деятельность Джегг начал в весьма нежном возрасте – даже не окончив школу-интернат. Впрочем, в задачах первых миссий значились вполне невинные вещи: сбор информации о строящемся космопорте, заключение торгового соглашения, свержение диктатуры…
Астер перечитала ещё раз. Да, так и написано: свержение диктатуры. Открыла файл. Прыснула смешком. Потом нахмурилась. А когда перешла к медицинскому отчёту… перечитать его пришлось дважды: строчки начали вдруг плясать перед глазами. Она вышла в общее меню: скорее, чтоб отвлечься от картины, нарисованной воображением, чем ради какой-то конкретной цели. Немного подумала… и изменила форму подачи архива. Теперь фильтрация стала сквозной по миссиям и происходила по отдельным полям. Астер наискось, очень быстро пробежала цели: освобождение заложников, прекращение войны, мирные переговоры, снова освобождение заложников, предотвращение массовых казней, прекращение этнической чистки, снова мирные переговоры…