Стоило страху поутихнуть, как во время ужина в столовую пришел хозяин. В то время как все радостно приветствовали работодателя, ребенок сжалась в углу, где стояла, пытаясь не привлекать внимания. Пообщавшись со всеми желающими Зандей подошел к Грете с девочкой. Все притихли, когда он присел, чтоб было удобнее смотреть в старательно прячущиеся желтые глаза.
– Привет. Тебя не обижают?
– Нет.
Послышался шепот. Почти никто не слышал ее голоса, потому с любопытством наблюдали за разговором.
– Посмотри на меня, пожалуйста. - впервые мужчина увидел на сколько большие эти необычные глаза, где в глубине виднелся почти первобытный страх - Кушаешь хорошо? Спать удобно?
– Да.
– Ты узнала что такое “имя”?
– Да.
– Хорошо. Тогда я возьму на себя ответственность и дам тебе имя Шани. - страх в желтых глазах сменился удивлением, что обрадовало Зандея - Принимая это имя ты должна понимать, что в этой резиденции ты не рабыня. Ты можешь общаться с кем хочешь, заниматься чем хочешь, но с условием, что будешь учиться грамоте. Согласна?
Повисла тишина. Все ждали ответа девочки, мысленно одобряя действия магистра. Сама же зверолюдка не могла поверить в такую доброту.
– Учиться? - тихо переспросила она - Я смогу читать и писать?
– Да. Считать тоже. Если захочешь узнаешь еще больше вещей.
– Я согласна.
– Скажи громче, чтоб все услышали. - улыбнувшись сказал магистр.
– Я согласна принять имя Шани. - на эти слова раздались аплодисменты.
– Грета остается твоей опекуншей. Все вопросы или конфликты решать через нее. - мужчина поднялся - Ну, не смею больше отвлекать. Приятного аппетита.
Господин удалился, а остальные принялись поздравлять ребенка, чем сильно ее смущали.
Глава 3: "Способность учиться".
Дни превращались в недели, никто не торопил девочку, давая ей самостоятельно привыкнуть к новому отношению. "Шани" - это имя было не привычно для неё, потребовалось пару дней чтобы начать откликаться на него. Она начала все чаще проявлять самостоятельность, каждый раз проверяя границы дозволенности, осторожно наблюдая за реакцией Греты или других окружающих работников, переживая что вот за это действие её отругают, но наказаний никогда не было, наоборот похвала. Могла попросить добавки или наоборот не доесть, то что не понравилось, и никто за это не ругал, повар наоборот радовался когда Грета озвучивала просьбу ребенка о добавке. Поваренок, как и некоторые другие, пытался поговорить с маленькой зверолюдкой, но та продолжала отмалчиваться, глядя на любопытных людей подозрительным взглядом. Страха за ней почти не наблюдалось, все чаще отлипалась от своей наставницы, полагая все с большим количеством дел, однако далеко не отходила, продолжая ходить хвостиком. В немногочисленные моменты, когда они оставались одни, Шани задавала разные вопросы, ответы радовали, позволяя появиться новым вопросам. Спустя какое-то время Грета начала идти на хитрости, говоря что не знает ответа на вопрос и предлагала спросить другого более знающего человека, приводила к работнику, где девочка нерешительно задавала интересующий вопрос. Таким образом она начала все больше доверять окружающим, каждый к кому Шани обращалась вежливо и даже с воодушевлением рассказывал о своей работе или о том что с ней связано. Люди радовались возможности поделиться знаниями, а наградой было удивление и искренний интерес ребенка. Спустя пару недель здорового питания и ухода девочку было не узнать. Бледность отступила, набрался правильный вес, появился румянец на щечках, а самое главное начала снова расти шерстью на хвосте, ушах и ногах. Только руки оставались обделённые шерстяным покровом, чуть светлее кожа, по сравнению с остальным телом, говорила о несущественном дефекте. Грета очень радовалась за неё, назвала красавицей, от чего у них возник первый спор. Разве зверолюди могут быть красивыми? Тогда женщина привела её к большому зеркалу, в гостевой комнате. Новое открытие шокировало ребенка. Копия повторяла все движения и существовала только в одной плоской штуке. Наблюдать как Шани словно кошка изучала отражающую поверхность было забавно. То понюхает, то притронется, то попытается заглянуть внутрь комнаты за резной рамой, даже пыталась взять на реакцию своё отражение, безуспешно конечно, вторая Шани всегда успевала повторить резкие движения. А хвост все это время игриво вилял. За месяц девочка смогла привыкнуть ко всему. Она уже не боялась бегать с разными поручениями по исследованому левому крылу резиденции. Кошачья ловкость позволяла быстро выполнять работу на высоте: протирать пыль, достать или положить предметы, поправить картину, гобелен, шторы, поменять осветительные кристаллы, порой ей не нужна была даже лестница для подобных дел, чем заставляла волноваться поручивших задание, наблюдающих снизу, охающих и ахающих людей. Восстановившиеся когти, ставшие более крепкими чем раньше, тоже не остались без внимания. Удобно ими пользоваться в работе, где другие использовали инструменты. Когда же Грета предложила подстричь острые коготки, последовал отказ. Шани очень ценила все свои звериные особенности. Неизменным оставалось две вещи: первая, где была Грета там была и Шани, это знали все, даже когда девочка убегала по поручению, то совсем скоро она была вновь рядом с женщиной; вторая, страх перед хозяином, в глубине души понимание доброты Зандея было, но его принадлежность к магии на корню отрезало попытки довериться. Поэтому когда магистр пришёл проведать своих работников, а в частности маленькую зверолюдку, девочка вновь затихла и беззвучно спряталась в свой старый угол. Эмиль не подал виду, что такая реакция обидна, он понимал сколько боли принесло магическое искусство, точнее изврат, по другому поступок бывшего партнера назвать не мог. Подобные маги портили репутацию тех, кто хотел делать мир лучше своими необычными талантами. В этот раз Зандей пришёл спросить мнение о девочке у остальных работников, которое было полностью положительное, все хвалили её. Довольный отзывами, мужчина сказал Грете, что подготовил учебники, так что они могут начинать обучение. На следующий день женщина получила книги и вместе с Шани составили расписание занятий. Буквы сложно давались к запоминанию, но девочка старалась. Грамматика была такая трудная, что на правила орфографии сильного упора пока не делали. Большую радость принесло прочтение первой страницы без помощи. Уроки по арифметике плавно внедрены в расписание. На первый взгляд цифр не много, но из-за занятий Шани начала понимать некоторые разговоры, осознавая что на десяти цифрах не ограничивается счет. Стоило ей улучшить свою скорость чтения, как к урокам добавились новые направления: природоведение, история, обществознание. Интерес вызвала только новая информация о природе. Зачем знать прошлое тех кто не интересен, девочка не понимала, однако продолжала добросовестно учить, каждый раз удивляясь конфликтам между людьми и другими существами. Правила, законы, ограничения тоже учить не интересно, только понимание о полезности знаний было. Шани с началом обучения никто не трогал, не просит сделать что-либо, особенно после увеличения количества предметов. Любимым местом отдыха для нее стал сад. Она бегала за солнечными зайчиками, лазила по деревьям, когда, как ей казалось, никто не смотрел. Ощущение своей кошачьей ловкости, силы в руках или ногах, доставляло удовольствие, раньше не дозволялось делать хоть какие-нибудь подозрительные движения. Зандей осторожно наблюдал на зверолюдкой, поражаясь легкому освоению знаний. С каждым днем движения подопечной становились увереннее, тело крепло и росло, начала появляться талия. Приближался подростковый период. Грета научила девочку всем основам, они очень сблизились, это отмечали все. Шани начала позволять себе больше, чем прямой взгляд или личное общение. Когда прогуливались она брала женщину за руку, а когда та прижала ребенка к себе во время горячего спора с дворецким, поняла что это приятно. Поэтому девочка начала ловить момент для мимолетных объятий. Конечно Грета заметила попытки Хвостика и прижимала к груди почти каждый день. Возможно из-за близких отношений с наставницей Шани перестала опасаться хозяина. Когда же магистр предложил девочке продолжить обучение уже под его руководством, она без сомнений согласилась. Уроки с Загреем были реже, так как он занимался официальными делами, не один раз она тайком видела гостей, приходивших к главе дома. В любом случае Шани с нетерпением ожидала настоящего урока, ведь первые занятия были экзаменами, мужчина строго проверял усвоенные знания. Довольный результатами, он п