Прошло два года с того дня как на девочку наложили руны. В ней рос интерес к окружающему миру, который не погасить тяжелой работой. Игры перешли к вопросам и попыткам хоть как-нибудь увидеть мир за пределами поместья. Это немного нервировало остальных зверолюдей, ведь если ее поведение не понравиться хозяевам может достаться уже не только матери. Вот и в этот вечер девочка разместилась рядом с мамой, обняв свои коленки.
– Мам, а есть свободные зверолюди? - спросила она с блеском в глазах.
– Не знаю. Я кроме всех нас других не видела. - женщина поправила свои короткие черные волосы.
– Я слышал о свободных племенах, когда был в услужении у другого человека. - присоединился к разговору один из мужчин, чье лицо было в усталых морщинах, придававших ему возраста больше чем есть на самом деле.
– Правда? - девочка наклонилась ближе - Получаеться они не в городах?
– Нет. Прячутся в лесах. Говорили, что их найти не все могут. - мужчина неловко потер свою щеку, показывая что тема не самая хорошая для обсуждения.
– Да глупости все это. - влез в разговор другой зверолюд - Не стоит говорить об этом.
– Я знаю. - девочка снова оперлась о стену рядом с мамой - Просто, любопытно.
Спать под боком у мамы, обняв свой хвост, было очень спокойно и сны снятся всегда хорошие. Любимые для нее были те где можно бегать по поляне усеянной разными цветами, как в придуманных историях. День начинается у рабов очень рано. Кормление животных, уход за садом, уборка, стирка, перенос разной поклажи было на них. Не многие слуги занимались готовкой и другой незначительной помощью владельцу поместья. Хозяина своего рабы почти не видели. Он является магом, влиятельным членом гильдии, занимается какими-то экспериментами, от чего даже редко покидал кабинет. Исключением были те дни, когда он лично приходил в барак рабов вечером. Зверолюды очень боялись таких посещений, ведь они сопровождались тем что он забирал одного из них. И тех кого уводили больше не видели. Перенос дополнительных плотных мешков в телегу вывозившую мусор не требовал большого ума, чтобы понять чем они заполнены. Никто не знал зачем их забирают, но предполагали что для экспериментов. Этот вечер как раз стал таким днем.
Когда все улеглись спать, тишина нарушилась скрипом открываемой двери. Сон сразу слетел с глаз невольников. В помещение зашел мужчина в плаще, держа руки за спиной. За ним следовал слуга с лампой. Стоило свету осветить окружение, как мужчина стал скользить взглядом по стоящим рабам. Правилом было встать с кровати когда в дом заходит хозяин или его прислуга. Маг начал идти вдоль выстроившихся зверолюдей, бросая взгляд на их уши и мех, растущий на руках и ногах. Остановился он возле матери с ребенком. Посмотрел на уши, хвост женщины, потом на ребенка. Девочка хотела спрятаться за мамой, но боролась со своим желанием, так как за это могло последовать наказание.
– Маленькие уши, серый мех и полосатый небольшой хвост. Значит, память мне не изменяет, что у меня были зверолюды вида манул. - мужчина смотрел на девочку в одежде не по размеру с черными как у матери волосами, склонившую голову от чего лица не было видно, но оно не волновало мага - Вот и проверим, действительно ли вы выносливы. - он повернулся к сопровождающему слуге - Бери мелкую.
Хозяин направился к выходу, а мужчина с лампой взял ребенка за руку и потянул за собой. Она испуганно обернулась к матери, протягивая руку с просьбой о помощи, в след увидела лишь растерянность и страх на лицах. Ее тащили по коридорам дома, в котором не была. Несмотря на животное строение ног, ребенок все равно не успевал за тянущим вперед мужчиной. Даже осматриваться по сторонам не могла, а ведь понять где и куда ведут хотелось, ведь внутри инстинкты кричали об опасности. Опустили ее только когда зашли в какую-то просторную комнату, отделанную темно-серой объемной плиткой со странными красными узорами. Возле двери у стен располагались столы с различными невиданными ранее девочкой сосудами, некоторые из них были соединены трубками, представляя собой странную стеклянную стеклянную полосу препятствий для жидкости. На паре других столов лежали книги и ящики с чем-то странно пахнущим, от чего чувствительный нос раздражался. В другой части комнаты на полу начерчены круги, опоясывающими похожими символами, что на стене, в трех углах за пределами необычного рисунка стояли на триногах кристаллы с линзами разного размера. Здесь не было окон, освещалось все кристаллами встроенные в настенные канделябры.