Когда слуга зашел сразу потушил лампу, после встал у стола, ожидая дальнейших указаний.
– Ты, - маг подошел к кругу и посмотрел на мнущего рубашку ребенка с бегающими от страха желтыми глазами - Встань в центр круга.
Девочка вздрогнула от громкого голоса. Провела глазами от своих лап до места, куда сказали встать, словно планируя путь. Сжав пальцы на секунду, двинулась вперед, не поднимая головы.
– Шевелись. Или тебя не учили расторопности?
Дернувшись она поспешила в круг. Мужчина махнул рукой. Слуга подкатил один из столов со странным механизмом с мутными белыми камнями ближе к нему, после подошел к другому, где лежали книги.
– Начнем с проверки реакции организма.
Маг достал из внутреннего кармана плаща элегантную палочку с резьбой на рукояти и взмахнул ей, словно что-то невидимое включает. Кончик палочки блеснул голубым цветом, на него срезонировали установленные в триноги кристаллы. От всех трех сквозь линзы устремились лучи, впиваясь в маленькое звероподобное тело. Колючая боль распространилась по всем конечностям, вызывая судороги и желание согнуться в клубок. Длилась пытка минуту, что казалось вечностью. Девочка выдержала и не упала, только слезы на глазах появились. Оба мужчины следили за ее реакцией.
– Хмм… Нужно еще раз, чтобы убедиться. - маг собирался махнуть палочкой еще раз.
– Не надо! - впервые ребенок обратилась к кому-то не из рабов - Пожалуйста! Я буду хорошо, хорошо работать! Выполнять что угодно, только отпустите к маме…
– Места своего не знаешь? - хозяин строго посмотрел на нее - Похоже твоя мать, - выделил он последнее слово - Не смогла правильно тебя воспитать. Я это запомню и лично прослежу за наказанием.
– Нет! - она упала на колени, сложив руки в мольбе - Не трогайте маму, я… я просто испугалась. Сделаю все, только маму… не трогайте, пожалуйста.
– Тогда молчи.
Взмах и лучи вновь впились в ребенка. В этот раз пытка длилась чуть дольше. Тело содрогалось от судорог, по щекам покатились слезы из зажмуренных глаз. Маг внимательно следил за маленьким рабом. Отключив приборы, кивнул слуге.
– Похоже моя теория о более лучшем восприятии у детей была правдивой. На днях я прочел научные работы про зверолюдов. Там особенно выделялись своей выносливостью: манулы, медоеды, буффало, барсы. Потому я вспомнил о том что единственный манул… окотилась. Подопытная девочка зверолюд лет шести. - его слова записывал второй мужчина - Пробный запуск прошел гораздо легче, чем на прошлом экземпляре. Первый запуск объект перенесла нормально, второй будет с попыткой катализатора.
Хозяин сделал пас рукой и в этот раз к прошлым лучам присоединился поток частиц, тянущихся от девочки к прибору на столе. Теперь боль двигалась по телу, словно колесо из иголок, каждая впивается в кожу до самых костей, мышцы бесконтрольно сокращались, в ушах шумело, глаза болели от чрезмерных усилий их закрыть. Когда второй запуск прекратился, создавалось впечатление, что живого места на теле не осталось, но ран никаких не было, только сильная дрожь, которую она пыталась унять обняв себя.
– Передача энергии работает… - продолжил диктовать маг, рассматривая камни в устройстве - Удовлетворительно. Попробую зарядить минерал полностью.
Пытка продолжалась неизвестно сколько времени. Боль ослепляла сознание, перед глазами плясали сначала цветные пятна, потом их сменили белые. Тело свое чувствовать она перестала, от того не знала когда оказалась на полу. Глаза больше не закрыты, а наоборот распахнуты, слезы не текли, казалось вся влага полностью ушла. Девочка даже не сразу поняла что лучи больше не впиваются в нее.
– Заряжены, можно будет приступить к другим исследованиям. На этом пока закончим. Проследим за ее состоянием. Пока верни ее в бараки.
Слуга взял ребенка за предплечье пытаясь поставить ее на ноги, но конечности не слушались. Небольшой рост и вес позволяли просто отнести, что и сделал слуга после первой неудачной попытки поднять ее. Девочка не издала ни единого писка, пока ее телом считали ступеньки с порогами, она просто не ощущала ничего кроме изменения высоты. Только когда перед лицом оказался знакомый, застеленный соломой, пол начала осознавать происходящее. Боль пронзала мышцы от попыток пошевелиться, но преодолев ее малышка посмотрела в сторону их кровати, надеясь найти маму. Женщина хотела было к ней подойти, однако ее остановили другие зверолюды. Все они боялись того что могли сделать с ребенком. Магия для них является страшным, неизвестным явлением, приносящей только зло. Раньше никого не возвращали, оттого никто не знал как воспринимать возвращенца. Вдруг ее как-то заколдовали и теперь она может принести беды? А что если они помогут и за это их накажут? Ведь указаний на счет ребенка не давали. Никто не подошел помочь или хотя бы проверить ее. Взгляды, которые раньше смотрели на девочку как на луч счастья, теперь смотрели на нее как на источник бед. Только сама она не видела их, зрение подводило и вместо четких объектов видны были мутные пятна. Вместо слов издавался тихий хрип. Так никого не дождавшись сознание маленькой рабыни погрузилось во тьму.