— Ну вот!
— Хочу съездить к маме.
— Чтения, — сказал он, — начнутся не раньше девяти. Думаю, ты успеешь.
Я давно свыклась с индейской фишкой Тима, но смотреть на этот цирк не было ни малейшего желания. Хватало и краснокожего в полном облачении у меня на кухне.
— Я написал новые стихи. — Тим изо всех сил пытался меня впечатлить.
— Не особо люблю поэзию.
Он в ответ двинул в атаку тяжелую артиллерию:
— Напеку печенья с орехами.
Я обреченно вздохнула.
— Так нечестно…
И побрела баиньки.
Позади раздался вопль ликования:
— Тебе понравится, Эжени! Обещаю!
Я нырнула в объятия Морфея, едва успела коснуться головой подушки, а проснулась от двух приятных сюрпризов. Сначала вдохнула запах свежеиспеченного шоколадно-орехового печенья. Потом открыла глаза и увидела, что рядом в кресле сидит Кийо и жует это самое печенье. Мой лис в последнее время появлялся и исчезал когда его душе угодно.
— Приятное зрелище, — сказала я и села в кровати.
— Да уж… — промурлыкал он, поедая взглядом мои голые ноги.
Спала я только в футболке.
— Что нового в Мире Ином?
— Ничего особенного. Майвенн нервничает. Ей скоро рожать.
— Уверена, все пройдет хорошо, у нее отличные целители.
Кийо и сам нервничал не меньше, так что я постаралась подбодрить любимого и скрыть неприязнь к Майвенн.
Потом заметила, что кицунэ — в белом халате.
— Собираешься на работу?
— Только что оттуда.
Черт! Он успел и поболтаться в Ивовых землях, и отработать смену, а я все дрыхну!
— Хочешь, съездим вместе к моим родителям?
Кийо состроил рожу.
— Роланд меня не переваривает.
— Да брось, слишком сильно сказано.
Впрочем, не совсем так. Роланд, мой отчим-шаман, не скрывал, что осуждает мои прогулки по Миру Иному. Ухажер оттуда, пусть даже наполовину человек, ему тоже не понравился. Но Роланд всегда более-менее вежлив. Мама не знала о происхождении Кийо и надышаться на него не могла. Она уже смирилась с отсутствием парней в моей жизни, когда появился кицунэ. Обычный с виду ветеринар, без потусторонних проблем… Мама уверена, мне очень повезло. В присутствии Роланда Кийо чувствовал себя неловко, но мамина фантастическая стряпня заставила его пойти па жертвы.
— Вы точно наелись? — спросила мама, когда мы закончили ужинать.
Она уверена, что я на грани истощения, а Кийо как воздух нужна хорошая кухарка. Хотя скажу честно: Кийо готовит куда лучше меня.
— Очень вкусно, — заверил ее лис. — Я просто объелся.
— Ну, не стесняйся, возьми добавки. Или заберите домой все, что осталось.
— Мам, побойся бога! Хочешь закормить Кийо до смерти? — притворно испугалась я.
— Бывают кончины и попечальнее, — протянул сытый и очень довольный оборотень.
Мама лучилась счастьем. Я подумала: она очень красива… По крайней мере, на мой взгляд. Говорят, я очень похожа на маму и лицом, и фигурой. Но глаза у нее ярко-голубые, в темных волосах уже просвечивает седина, а у меня волосы рыжеватые, и от папаши достались сине-фиолетовые глаза.
После ужина мы с Роландом уединились в кабинете, чтобы обсудить дела, а Кийо остался развлекать маму. Она знает, чем мы занимаемся, и не интересуется подробностями. Слишком тяжело маме вспоминать «красоты» Мира Иного…
— Вас, вижу, водой не разольешь… — съязвил Роланд, откидываясь в мягком кресле.
— Он милый, сам знаешь. У нас много общего.
Роланд задумчиво почесал затылок. Отчим совсем поседел. Каждый год прибавлял ему морщинок. Он давно отошел от дел, но не растерял силы. Я взглянула на руки отчима и вспомнила его татуировки: кресты, спирали, рыба и другие христианские символы работали так же, как и изображения богинь у меня на теле.
— Ты права, — вздохнул Роланд. — он не принадлежит Миру Иному всецело, но привязан к нему. Твой оборотень провел там гораздо больше времени, чем ты, девочка. Тот мир уже — часть его жизни и души. Парень все больше привязывает тебя к Миру Иному. А я бы держался как можно дальше от этого гадюшника.
Естественно, Роланд говорил о пророчестве, гласящем, что я стану матерью спасителя Мира Иного. Мы с отчимом часто обсуждали мои шаманские дела, но я никогда не рассказывала ему о проблемах Тернового Царства. Просто думала, ему это не понравится.
— Ну, у меня там есть кое-какие дела. И нечего так смотреть, — промурлыкала я, заметив, что Роланд нахмурился. — Помогаю тем, кто нуждается в поддержке. Что в этом плохого? Недавно я столкнулась с огненными демонами.
Это его зацепило.