— А поэтому, — продолжала рыжая «учительница», — тебе придется убить ее.
— Что?! — в один голос воскликнули мы с Жасмин.
Изабель, похоже, почувствовала себя в родной стихии.
— Она — твоя самая грозная соперница. Живая, всегда будет тебе мешать. А еще может опередить тебя. Так что единственный выход — убрать ее.
Я хотела было возразить, что мы не соревнуемся, кто быстрее исполнит пророчество. Но поняла, что это неважно. Проблема в том, что Изабель почти права: Жасмин так рвется забеременеть, что, пока сестра рядом, покоя мне не будет.
Я медленно покачала головой.
— Не собираюсь я убивать сестру. Только свяжу хорошенько. Кто-нибудь, принесите еще пару кандалов.
Некоторых стражников передернуло от отвращения. Даже малой толики железа в кандалах хватало с избытком, чтобы оставить неприятные воспоминания большинству джентри. Дополнительные железяки еще сильнее подавят ее магию, но человеческая кровь сестры так и останется проблемой.
— Охраняйте ее камеру круглосуточно, — сказала я Рюрику, — Часовых удвоить. И убедись, что все они искусны в магии.
Принесли вторую пару кандалов. Жасмин разразилась новой порцией воплей и протестов.
Рюрик кивнул, потом сказал негромко:
— Могу я переговорить с вашим величеством наедине?
Я выгнула бровь. Рюрик верный и преданный, но он редко утруждается формально выражать почтение своей королеве. На людях, впрочем, он всегда обращается ко мне как положено. Интересно, что у него сейчас на уме? Мы вышли из комнаты, немного прошагали по коридору и остановились. Изабель проводила нас неодобрительным взглядом.
— Держать девчонку под замком, да еще и с охраной, — не лучшая затея, — сказал он.
Я застонала:
— Только не предлагай ее убить!
Он пожал плечами.
— Дориан так бы и сделал. Если хотите сохранить девчонке жизнь, поручите охрану вашему демону.
Какому, огненному?.. Точно не ему. А… понятно какому.
— Волузиану, что ли?
— Не могу доверять им… никому… полностью, — смутился Рюрик. — Только ленивый не захочет стать отцом вашего племянника. А если она предложит сама…
— Господи, ей же всего пятнадцать!
— Эзона это не остановило. Сомневаюсь, что остановит моих подчиненных. Думаю, вашего… гм… друга будет не так легко соблазнить.
Нет. Волузиан и секс — вещи несовместимые. Особенно под моим контролем.
— Прекрасно. Я призову его.
Заодно проклятый приструнит магию моей чокнутой сестренки.
— Подумайте еще над тем, чтобы найти мастера снадобий — сварить сонное зелье.
— Чего?
Отвар белладонны помешает ей использовать силу.
— Разве белладонна не ядовита?
— Только не для блистающих. Если правильно приготовлена. В жилах вашей сестры течет человеческая кровь, поэтому отвар подействует еще и как сильный наркотик. Но не убьет.
— Не собираюсь я опаивать ее сомнительными травами.
Я развернулась, чтобы возвратиться в комнату, но па полпути остановилась и зыркнула на Рюрика.
— Зачем тебе это? Помнится, ты сам хотел стать отцом наследника моего папочки. Почему не сейчас?
— С ней-то? — Рюрик фыркнул. — Не пойдет. Мать наследника должна быть воительницей, но, к несчастью, кроме вас, выбирать некого.
— Тебе никогда не залезть в мою постель, Рюрик.
Да, я тоже так считаю. Но я поддержу внука короля Бурь и буду не менее счастлив, если отцом ребенка станет мой господин, король Дубового Царства.
— Дориан? По-твоему, это выход?
Рюрик обиделся.
— А кто еще?
Я покачала головой и удалилась организовывать заточение.
Перед тем как отрядить Волузиана охранять Жасмин, я дала ему еще одно задание. Дух не слишком-то обрадовался. Впрочем, меня это не удивило.
— Госпожа, как обычно, упорно пытается продлить мою и без того вечную пытку.
— Никак не возьму в толк, почему тебе так тяжко понаблюдать за девушкой-подростком… Ей-то совсем невесело.
— Я существо бессмертное и не обделенное могуществом. Моя сила способна повергать на колени целые народы. — Глаза Волузиана еле уловимо сузились. — Но повелительница отряжает меня присматривать за детишками и доставлять любовные записки.
— Это не любовная записка! Можешь сам спросить!
Волузиан моргнул и растворился.
Проклятый дух передвигается куда быстрее человека или джентри. После всех трудностей сегодняшнего дня мне очень хотелось побыть рядом с Кийо. Обсудить все, попробовать докопаться до истины. Я не привыкла к такой неразберихе и безумно скучала по счастливым дням, когда достаточно было выйти из дома, отыскать монстра и избавиться от него. А не ломать мозг, как сейчас.