Что я была на волосок от выполнения своей основной задачи, но намеренно отложила это?
Я перевела дыхание, осекая себя. Не время паниковать. Пока что ангел ничего не сказал, а я ничего не решила. Откровение древнего, явившегося по моему зову, стало для меня неожиданностью, но над его словами мне стоило задуматься.
Лаарион... Вовсе не показался мне тем монстром, каким его нарисовали ангелы при нашей встрече. Я не могла отделаться от мысли, что, настояв на встрече с ангелами в прошлый раз, я с самого начала сделала большую ошибку.
Теперь они сами являлись ко мне. Ангел, остро взглянув на меня, выгнул бровь, вторя каким-то своим мыслям. Но я молчала, и он легко опустился в кресло. Вальяжно в нем разместившись, он сощурился, будто ждал моего отчета.
Вот так, в свободной, неформальной обстановке, сложив крылья, он напоминал не ангела вовсе, а великосветского мужчину, просто внешне похожего на ангела. Ему был присущ лоск и манеры властного человека, и если бы я не знала правды о том, кто он, я бы вот сейчас приняла его за какого-нибудь влиятельного, бесподобно красивого смертного.
Но я знала. Помнила, на что он способен. Там, за этим светом, всё-таки таилась и нотка тьмы. Не сомневалась: если он посчитает меня врагом, его рука не дрогнет, он просто испепелит меня светом, а потом изящно отряхнет ладони и исчезнет, будто ничего и не случилось.
Я вскинула подбородок, твердо отвечая на его долгий внимательный взгляд. Нет уж. Прежде чем сделаю хоть что-то, будь то выбор стороны или сдача Древнего с поличным, я хочу узнать все ответы, которые ищу...
______
Я стояла перед выбором: довериться ангелам или существу, которое они желали уничтожить. Одно исключало другое, и, если раньше я была уверена, что мой выбор будет всецело на стороне ангелов, то после встречи с Древним, моя уверенность пошатнулась.
Я могу сдать его ангелам. А что взамен? Чем это обернется для меня, для Леодара, для клана, для всех нас?
Не готова пока решать. Нет, еще нет. Покусав губы, я глубоко вдохнула.
- Я не активировала шар. Просто разбила нечаянно.
- Шар из металла? - Издевка проскользнула в его словах.
Я опустила ресницы, переводя дух и подбирая ложь. Наконец, всплеснула руками - да какого черта! Спрашивает, будто я школьница у доски, которая не сдала доклад. Я не подданная ангелов, скорее уж, наоборот. Почему такое ощущение, что должна оправдываться?
- У меня проблемы, если ты не заметил! Мой муж лежит на исцеляющем ложе, без движения, без крупицы жизни! Раз уж ты тут, то должен был это знать, - я шагнула к нему, разжигая в себе злость. С вызовом взглянула на гостя. - И вы ангелы, могли бы и помочь, раз обещали!
- Мы протянули тебе шанс, ведьма. Ты приводишь древнего, а мы вмешиваемся...
- А что если мне сейчас надо, чтобы вы вмешались? – зло потребовала я. И стиснула зубы, когда ангел отвел взгляд. - Вмешайтесь, а я приведу вам древнего! Прямо сейчас, поставьте моего мужа на ноги и помогите уничтожить Зареля!
Ангел ударил ногтями по подлокотнику, его взгляд ожесточился, по скулам скользнули желваки. Но он поднялся на ноги все так же скользяще и невозмутимо, легко и почти неестественно. В его последующих словах зазвучала угроза.
- Ты забываешься, демоница! Ты искупаешь свою вину, вот почему мы имеем с тобой дело! Однако какая неблагодарность! Тебе оказана великая честь, какой мало кто удостаивается! Мы не вмешиваемся в дела смертных и никогда не помогаем демонам без веской причины.
- Но на обещания щедры, правда?
- Мы обещали, значит, вмешаемся.
- Когда?
- Как только тот, кого ты разбудила, окажется на алтаре, демоница. Как только мы все исправим и погрузим величайшее зло в беспробудный сон. Мы всегда держим свое слово.
Я выдохнула сквозь зубы. Вот оно. То, что я так боялась, но была должна услышать.
Они помогут, когда будет поздно.
Все это время меня водили за нос. Все слова ангелов, все, что они мне обещали, с двойным дном. Да ни хрена они не собирались вмешиваться. Не хотели марать руки ради какой-то терновой королевы.
Сугубо практичны, это даже восхищало, последовательность и педантичность до последней точки. Тот шар, который был разбит древним, был прислан как дополнительный намек. Ангелы знали всю ситуацию. И что Леодар на грани. И что я нуждаюсь в помощи прямо сейчас. Спорю, что и о намечающейся войне знали.
Просто они не собирались помогать, ведь это их не касается.
- Что ж. Не сомневаюсь, - холодно бросила я. Вместо ярости пришло ледяное спокойствие. – Кто бы сомневался.
- Итак. Готова отчитаться, ведьма?
Я покусала губы. Еще есть шанс остановиться. Выбрать сторону ангелов, не ввязываться в укрывательство древнего. Но…