Но не это в рассказе Луция – главное.
- Как же ты выбрался?
Управляющий широко улыбнулся, широким жестом указал на Зарка и Жайдинна, что стояли, словно изваяния.
- Благодаря им, Хат.
Я взглянул на Жайдинна, правая бровь изогнулась, будто сабля-ятаган.
- Перед побегом Луций оставил записку, где описал положение дел. Оттуда мы узнали о причастности Маттеуса. Начали следить. А потом, - вопреки привычному хладнокровию хайбак презрительно скривил лицо, – потом этот идиот, комендант, пошёл в лагерь вайнтийцев!
Зарк остался спокоен – по понятным причинам солар никогда своему хладнокровию не изменял.
- Пока он вымаливал у вайнтийца убежище, – продолжал Жайдинн, – мы отыскали полуживого Луция. Когда мы ушли достаточно далеко, вдруг раздался одиночный выстрел – знать, Латтару надоело слушать причитания доблестного коменданта, – южанин сплюнул.
- Жайдинн! – управляющий с осуждением покачал головой.
Хайбак сделал вид, что ничего не заметил. Лицо Луция досадливо сморщилось.
- Как и планировалось, - продолжил прерванный рассказ управляющий, – мы нашли рыбацкую лодку и уплыли прочь. Чтобы замять факт дезертирства – а для наших вояк всё выглядит именно так, – я обратился за помощью к брату. Ты же знаешь, кто такой Арторис Леандрес, Хат?
Я кивнул.
- А почему вы не остались? Ведь комендант мёртв, а вайнтийцы всё равно собирались уплывать.
- Тлен проник глубже, чем мы могли предполагать, Хаттул Себас, - в разговор вступил Зарк. В процессе разъяснений солар размахивал лапами, увенчанными устрашающего вида когтями, отчего я невольно отстранился. – Насколько мы с Жайдинном смогли выяснить, в деле замешано большинство старших офицеров. Едва исчез Луций, сведения о кражах обнародовали. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, на кого повесили вину.
- В общем, пришлось в спешном порядке исчезнуть, - резюмировал Луций. – Арторис добился того, что нас полностью оправдали, но обратно в армию дороги нет. С тех пор живём здесь.
- Рад, что вам удалось ускользнуть, – я говорил совершенно искренне.
Итак, символ в виде искалеченной ладони – вайнтийский. Что им нужно? Наш остров – в западной части Конфедерации, в противоположном от Вайнтии направлении. Можно понять их присутствие на восточных рубежах, но здесь? И какая связь между вайнтийцами и Натаниэлем Тендусом?
Я не замедлил озвучить вопросы всей честной компании.
- Кто знает, что тут забыли вайнтийцы, – Луций взъерошил кудрявые волосы. – Республика и Конфедерация уже давно не поддерживают контактов – Вайнтия слишком горда, а нам оно попросту не нужно. А вот связь между ними и Тендусом… – Луций задумался. – Возможно, Тендус поднял старые связи – в прошлом он был близок к кругам власть предержащих и даже баллотировался – безуспешно – в парламент. Но скорее всего дело в археологических исследованиях.
- Попахивает государственной изменой, – вставил Жайдинн.
- С мертвеца спрос невелик, дружище. Но да, Жайдинн, ты прав – если в убийстве замешаны вайнтийцы, нужно сообщить Арторису и магистрату.
- Всенепременно.
- Есть предложение, – я сложил пальцы в замок и потряс перед собой, – волею судеб, или Единого, если угодно, – мой насмешливый взгляд полетел в сторону Килесы Олен, – мы четверо теперь связаны. Распутаем дело сообща, с помощью дознавателя или без неё. Предлагаю начать с осмотра комнаты покойного.
Глава 4
Комнату Натаниэля Тендуса застали в том же виде, что и на момент убийства – Зарк предусмотрительно запер её на ключ, дабы любопытные постояльцы не нарушили картину преступления.
- Жаль, нельзя определить, кто был здесь перед убийством, – Луций задумчиво оглядел помещение.
- Почему? – удивился я. – Вызовем колдуна – пусть поговорит с духами, или что он там делает.
Управляющий замотал головой.
- Не выйдет. Здесь нужен не «какой-нибудь колдун», а могущественный чародей или даже некромант.
Некромант? На моём лице проступила гримаса отвращения, что изрядно позабавило Леандреса. М-да, отношения с магами у меня, мягко говоря, не сложились.
- Может позвать Фаваро? – предложил Жайдинн.
- Он алхимик, не волшебник.
Хайбак недоуменно повёл плечами.
- Едва ли он захочет иметь с нами дело, – заметил Зарк.
- Не беда, обойдёмся своими силами.
Что нам ещё остаётся?
Помещение, где встретил смерть господин Тендус, отнюдь не поражает размерами: маленькая комнатушка от пола до потолка завалена какими-то мешками, ящиками и сундуками – судя по всему, плодами археологической деятельности покойного. В дальнем углу – узкая кровать, над ней также высится гора странных предметов – манускрипты, измерительные приборы, одежда…