Добраться до Залов Смирения в противоположном конце трактира – задача не из простых. К счастью, бегаю я очень быстро.
Спустя пять минут я, запыхавшийся, со свешенным набок языком, молотил кулаком в изящного вида деревянную дверь с прибитой табличкой «Дертлан Фаваро». Прошло секунд двадцать, и дверь открылась. Взору предстал холл размером с добрый дворец; высотой он превосходит главную залу Тернсадала по меньшей мере втрое. От входной двери в сторону противоположного конца помещения тянется мост. Я обомлел – внизу раскинулся самый натуральный лес! Эклектичное смешение растений, что в естественном состоянии растут по всей территории материка – от северной тундры до жарких тропических лесов, – создаёт впечатление ботанического сада, подобного тому, что я однажды видел в столице.
Значит, алхимик. А ведь Тендус-то был отравлен…
Я настолько увлёкся зрелищем, что не заметил Винд-Гу. Она стояла подле открытой двери в смиренной позе, склонив голову.
- Хозяин ждёт, господин Себас, – создание махнуло рукой – следуй, мол, за мной, – и шаркающей походкой двинулось по мосту. Невольно вспомнилось собрание в главной зале – откуда только такая прыть?
Винд-Гу вела анфиладой залов, что лишь немного уступают холлу по размеру. Архитектура апартаментов Фаваро совсем не похожа на остальной Тернсадал. Здесь нет характерных длинных, извилистых ходов – напротив, преобладают объёмные, просторные помещения. Как и Арторис, Дертлан Фаваро неравнодушен к гобеленам – на стенах висят полотна всех размеров с сюжетами от пасторали до такого, что заставит упасть в обморок чрезмерно впечатлительных светских особ; к счастью, обилию ковров на полу дроу предпочёл простой деревянный паркет, да и в целом обстановка, несмотря на дороговизну, не столь кричаще-роскошна, как в остальном Тернсадале.
В одной из бесчисленных зал – на этот раз двухэтажной, – я ощутил чей-то оценивающий взгляд. Наблюдатель не дал разглядеть себя – едва я обернулся, он незримой тенью скрылся за колоннадой; мелькнул лишь шлейф атласной ткани кроваво-красного цвета.
Ещё один постоялец? Поведение совсем не похоже на Фаваро.
- Пришли, – Винд-Гу открыла очередную дверь и с раболепным поклоном исчезла. Я остался на пороге в одиночестве.
Комната маленькая, даже крошечная. Всё убранство – простой дубовый стол да пара стульев. В углу полыхает ярким пламенем камин, а рядом грузно опирается на трость сам хозяин. Камин, к слову – единственный источник света в помещении; причудливые тени, что отбрасывают предметы, создают ни с чем не сравнимое ощущение детства – тех лет, когда никто и слыхом не слыхивал о такой вещи, как уголь.
- Садись, – бесцеремонно бросил дроу.
Ну надо же! Само очарование!
- Мне не доставляет никакого удовольствия беседовать с тобой.
В этом наши мнения совпадают, можешь не сомневаться.
– Но ты – единственный, кому я могу доверять, Себас, – последние слова явно дались эльфу с трудом.
- Я заинтригован.
Дроу саркастично усмехнулся:
- Неужели? И ты, – он картинным жестом протянул узловатые руки, – не боишься ужасного некроманта?
- Где здесь некроманты? Я знавал парочку. Ты совершенно другой.
Будничный тон подействовал на дроу, словно ушат холодной воды.
– Скорее алхимик – заросли в холле выдают с головой.
Я старался говорить пренебрежительно, однако от дроу не ускользнула заинтересованность в моём голосе.
- Ха, думаешь, это я отравил Натаниэля? – пепельное-серое лицо скривилось в издевательской улыбке.
У меня от удивления вытянулось лицо. Откуда?..
- Открою секрет, – Фаваро хлопнул в ладоши. В тот же миг рядом очутилась вездесущая Винд-Гу. Дроу погладил создание по голове.
– Малышка обладает многими… талантами, - ответил он на невысказанный вопрос. Затем внезапно отвесил Винд-Гу подзатыльник и коротко бросил:
- Проваливай.
- Повинуюсь, хозяин, – Винд-Гу тотчас испарилась – будто её и не было.
- Значит, тебе всё известно? – спросил я. Отчего-то разболелась голова. Я помассировал виски, но это не помогло.
- Верно. Я в курсе всех ваших дел в последние дни.
Фаваро может быть опасным противником. Я совершил ошибку и недооценил его. К счастью, сейчас он, похоже, наш союзник.
- Ну так что, – дроу помахал тростью прямо перед моим носом, – говорить будем? Ты всерьёз думаешь, я убил Натаниэля Тендуса, своего приятеля?
Неужели у такого гнусного типа, как Фаваро, вообще могут быть приятели?
- Вовсе нет.
Я вложил в слова толику ехидства, чтобы слегка поддеть самодовольного оппонента. Напрасная попытка.
– Луций говорил о ваших приятельских отношениях, - продолжил я. – Интересно другое – сможешь ли ты определить яд?