- О да-а, - медленно, со смаком протянул Фаваро.
Я вздёрнул бровь.
- Удивлён? Я тебя для этого и позвал, Себас.
Дертлан взял со стола какую-то резную коробочку.
- Вот, – дроу протянул предмет.
Я откинул крышку. Коробочка была пуста.
- Здесь лежали кристаллы вещества, что в народе зовётся Тет’Х – сильнейший яд. Парализует нервную и мышечную системы, в том числе – сердце и лёгкие. Смерть наступает быстро, но она на редкость мучительна.
Знакомое название! В памяти всплыли старые книги о ядах. Семейная библиотека – когда-то перечитал её всю.
- Тетанотоксин, – именно так звучит научное название яда Тет’Х.
- Верно! – Фаваро искренне изумили мои познания. – Скажи, Себас – как выглядел Натаниэль? Выгнутая спина, неестественно прямые ноги и руки?
Я кивнул. Действительно, Тендус сильно вытянулся, даже прогнулся; я не обратил на это должного внимания, а следовало бы.
Дроу сложил руки за спиной:
- Странно, что никто из вас не отправился в мир иной следом за беднягой Натаниэлем, – издевательски произнёс он. – Вы ведь наверняка облазили всю комнату, не так ли?
Я вскипел от негодования – еле сдержался. Фаваро недалёк от истины, но знать об этом ему вовсе не обязательно! Вопрос остался без ответа.
- Послушай, – красные глаза эльфа гневно сверкнули, – ты мне не нравишься. – Он на секунду замолк в ожидании ответной реакции, но я совладал с эмоциями, и всё, чего дождался Фаваро – каменной физиономии, - и я тебе – тоже, не сомневаюсь. Но гораздо больше мне не по нраву тот, кто повинен в смерти Натаниэля Тендуса! – Фаваро с силой треснул кулаком по столу. Я так и не понял, в самом деле ли он разгорячился, или это хорошо поставленный спектакль для единственного зрителя.
Прошло несколько секунд. Дертлан успокоился. Он заговорил вновь – уже гораздо спокойнее:
- Я готов помочь в поисках убийцы, Себас. Можешь пользоваться услугами Винд-Гу, если потребуется. Вот, – он протянул какую-то механическую безделушку на кожаном шнурке, – возьми. Нажмёшь, когда понадобится помощь Винд-Гу.
Фаваро неожиданно подошёл почти вплотную. Раздался тихий, вкрадчивый шёпот:
- Хочешь совет? Не доверяй никому, Себас. Даже себе,
Дроу круто развернулся на каблуках и покинул комнату.
Странный тип. Что он имел в виду?
Я оказался предоставлен самому себе. Грех не воспользоваться шансом поподробнее изучить Залы Смирения. Вряд ли Фаваро будет против – то есть он, конечно, будет, но в таких огромных чертогах мы не пересечёмся.
Мелькают роскошные залы, библиотеки, сады, алхимические лаборатории. Зачем одному человеку столь обширные площади? Тёмный эльф будто выходец с параллельной реальности. Либо он ведёт какую-то игру, либо просто не в себе. А скорее всего – и то, и другое сразу.
У очередной залы – на сей раз битком набитой дурно пахнущими керамическими кувшинами, – я вновь заметил движение – мимолётная тень прошмыгнула в одну из боковых комнат. Таинственный наблюдатель в красном? Я быстро зашагал в ту же сторону.
Погоня жестоко разочаровала – комната оказалась сквозной. В ней, равно как и в тех, что виднелись дальше, никого не было. Я досадливо сплюнул. Придётся вернуться к прежнему маршруту.
Я брёл по Залам Смирения, неторопливо созерцал интерьеры и размышлял о расследовании.
Дело, надо признать, не складывается. Мы ни на шаг не приблизились к разгадке – не помогли ни приезд Арториса с дознавателем, ни визит к Фаваро. Все факты мы раскопали самостоятельно.
- Впрочем, дроу дал эту безделушку, – я достал из кармана устройство.
Опробуем-ка его в деле – надоело шляться по бесконечным залам!
Механическая игрушка – гладко отполированный маленький шарик серебристого цвета с небольшим углублением. Хм, что будет, если надавить туда пальцем?
- Господин Себас!
От пронзительного писка Винд-Гу я едва не выпрыгнул из штанов. Она появилась словно из ниоткуда. На секунду я даже подумал, что она и есть та тень из залов. Но нет – ощущения совершенно иные. К тому же как Винд-Гу могла наблюдать со мной, если в то же время шла впереди?
Я наконец перевёл дыхание:
- О боги, Винд-Гу! Твоё появление сводит с ума!
Существо интерпретировало мои слова совсем иначе. Винд-Гу зарделась, как маков цвет, голова кокетливо склонилась.
- Винд-Гу, проводи меня к выходу, пожалуйста, – промямлил я. Неожиданная реакция существа отбила всякую охоту иронизировать.
- Повинуюсь, господин Себас! – радостный вопль заставил заткнуть уши.
Винд-Гу вприпрыжку бросилась к одному из боковых коридоров.