В нише покоился небольшой мешочек с серебряными монетами, пустая склянка – скорее всего из-под яда, – да пара метательных звёзд, что в ходу среди дроу – тёмные эльфы используют их вместо луков в подземельях.
Я дёрнулся, словно ошпарили кипятком. Вновь слежка! На сей раз наблюдатель в красном демонстративно появился посреди одного из боковых коридоров. Лицо скрывал низко надвинутый капюшон; фигура плотно закуталась в плащ: человек или орк, мужчина или женщина – понять решительно невозможно.
Я не придумал ничего умнее, чем сказать «Привет». Луций повернулся на звук, но наблюдатель оказался проворней – фигура в плаще порывистым движением скрылась за поворотом.
- С кем ты здороваешься? – Луций вертел головой по сторонам. – Здесь никого нет.
Я рассказал о встречах с фигурой в красном.
- Незарегистрированный постоялец? Никто не проскочит мимо Жайдинна с Зарком незамеченным.
- Возможно, он живёт в Залах Смирения вместе с Фаваро, – заметил я.
- Дертлан живёт в одиночестве, если не считать Винд-Гу, - категорично возразил Луций.
Я вспомнил о медальоне – подарке алхимика. Он ещё сослужит добрую службу. Однако Луцию – я чувствовал, - по-прежнему не стоит о нём знать.
- Таинственный друг в красном – вообще субъект странный. Для человека он невероятно быстр.
Луций вздохнул:
- Тогда у нас одним подозреваемым больше.
Высказывание управляющего навело на парадоксальную идею:
- Луций! – взволнованно воскликнул я. – Это касается свёртка.
Я так торопился, что никак не мог облечь мысль в слова; Луций всё буравил меня взглядом голубых глаз.
Наконец я совладал с собой и нарочито медленно произнёс:
- Если убийца – Тарвиль, он мог подсунуть заведомо ложный перевод!
Такая у меня натура – очень быстро думать и выпаливать мысли, как из пушки. Беда в том, что убедительные аргументы и красивые словеса – мягко говоря, не моя сильная сторона. Доходит до абсурда: порой люди видят в моих речах смысл, прямо противоположный тому, что в них заложен.
К счастью, Луций понял правильно:
- Чёрт возьми, ты прав, старина! – брови управляющего сошлись на переносице, как орлиные крылья. – Лишний повод как следует потрясти Эргаэля. Найдём Жайдинна и устроим брегийцу душевную беседу – больше зацепок всё равно нет.
Мой взгляд прошёлся по учинённому разгрому.
- Оставь, – отмахнулся Луций. – Пусть злодей, кто бы он ни был, знает – мы напали на след.
И то верно.
Глава 7
Зарк ошивался в холле – играл в шахматы с Жайдинном. Похоже, солар выигрывал партию – застывший в напряжении южанин то и дело нервно облизывал губы, постукивал судорожно сжатыми кулаками по столу.
Ящер небрежным движением подвинул ладью:
- Шах и мат, дружище.
Жайдинн вогнал в игровую доску кинжал:
- Проклятье!
Зарк даже не шелохнулся. Какая выдержка!
Луций подобной выдержкой не обладал:
- Жайдинн, ты что делаешь? Это шахматы моего отца!
Почему банальная игра так взъярила обычно столь рассудительного хайбака?
Жайдинн прорычал – словно читает мысли:
- Продуть шесть партий подряд! Шесть! – он ткнул пальцем в игровую доску. - Такая «волна удачи» доведёт кого угодно, даже его! – палец переместился в сторону солара.
В последнем я сильно сомневался, но во имя собственного здоровья спорить не стал.
Луций наклонился в мою сторону:
- Жайдинн ужасно надоедлив, когда выходит из себя, – вполголоса проговорил он. – Выглядит, как надутый осёл.
- Обычно он весьма спокоен.
- Он из Хайбака, чёрт возьми! Там все такие – иначе давно бы перерезали друг друга.
Я знаком с несколькими выходцами из тех мест – все отличаются и сдержанностью, и смертоносными боевыми навыками.
- Ладно, проехали, – я повернулся к привратнику. – Жайдинн, у тебя, часом, нет желания расквасить чью-нибудь физиономию?
Вопрос чисто риторический. Пар от привратника валит, словно от котелка с кипящей похлёбкой.
- Зарк, не обидишься, если мы втроём навестим Эргаэля, а ты покараулишь здесь?
Солар равнодушно пожал плечами.
- Вот и славно. Хватай свои манатки.
Я с размаху стукнул по всё ещё торчащему в игровой доске ножу Жайдинна. Вся конструкция вместе с фигурками полетели на пол. Стало жутко неудобно, особенно из-за страдальческого взгляда управляющего.
- Прости, Луций, – зачем я это сделал?
Жайдинн всё ещё выглядел раздражённым:
- Куда идти? – довольно грубо поинтересовался он.
- Если б мы знали… пошли для начала в его комнату, что ли, – пробормотал в ответ управляющий.