– Иншаллах, девочка моя, ты будешь счастлива, – тихо проговорила мама, когда мы, наконец, остались с ней одни в комнате, а назойливые родственницы ушли собираться.
– Мне страшно, – еле слышно отозвалась в ответ.
– Это ничего, Ева. Мне тоже было страшно. Ужасно страшно переезжать в другую страну, оставлять свою семью и начинать что-то новое. Не знала, правильно ли поступаю, могу ли полностью доверять этому человеку. Но я любила всей душой и доверилась. Доверься и ты этому мальчику.
– Но я его не люблю, – отрицательно покачала головой.
– Зато он будет беречь тебя, как самую большую драгоценность в мире.
Все вокруг уверены в этом, одна лишь я не верю. Все без устали твердят, что я буду счастлива с Таном, но откуда они могут знать? Для наших семей мы счастливая пара, которой предстоит не менее счастливый брак. Никто не хочет обращать внимания на то, что скрывается за этим «счастьем». Видеть то, как мы ненавидим друг друга, как строим интриги и козни, стараясь побольнее «уколоть» друг друга.
Эдэши забронировали зал в ресторане для нашей помолвки. Их семья хотела размаха, праздника. Собралось множество родственников с обеих сторон, а мне выпала роль красивой куклы на этом празднике. Я пыталась подготовить себя к тому, что мне практически весь вечер предстоит молчать и с вежливой улыбкой принимать поздравления и комплименты. Слушать какая я красивая и как мне повезло с будущим мужем. Мы с Таном будем играть отведённую роль – улыбаться друг другу и гостям, чтобы потом… А что потом? Этого я не знала и не могла даже представить… Что будет дальше, после помолвки?
Мы приехали в ресторан в числе последних. Уже собрались гости, а у входа в зал нас ждал Тан с родителями. Мы встретились глазами через весь коридор. Я успела оценить, как отлично на нём сидит светло-серый костюм, как идеально уложены волосы. А потом увидела его хищный взгляд, который изучает каждую часть моего тела. Сначала он был ошарашен, но потом на его губах появилась ухмылка. Он не собирался мне уступать, поэтому и я нацепила на лицо надменную маску, прямо как мы и обговаривали с Ирем. Тан должен быть у моих ног.
– Беркер, ты только посмотри, как она прекрасна! – встретил меня радостный крик Эдже.
Я поприветствовала их и ответила скромной улыбкой.
– Кызым* (Дочь моя), ты великолепна, – ласково проговорила женщина.
– Спасибо, анне* (мама).
Мы обменялись с Таном любезностями. Лицемерие, показуха, но во взглядах читалось совершенно другое. Он говорил мне, что я шикарна, я отвечала тем же, добавляя, что не сдамся на его милость и больше не попрошу. Тан слегка кивнул головой, улыбнулся шире. Настоящий взгляд лиса, глаза немного прищурены. Он слишком уверен в себе. Я бы сказала, что его уверенность граничит с безумием.
– Индюк самовлюблённый… – всё же не удержалась от еле слышного комментария, когда мы с ним усаживались во главе стола.
За гомоном голосов мой еле слышный шёпот услышал только Тан. Я всё ещё вежливо улыбалась, когда с его губ сорвался смешок.
– Решила перейти в наступление? Посмотрим, что из этого выйдет, джаным, и как скоро я найду тебя где-нибудь на заднем дворе с сигаретой.
Он процедил это также тихо, как и я, с вежливой улыбочкой на лице.
– Неужели ты такого плохого мнения о своей будущей невесте? Я немыслимо рада выйти за тебя.
– Так и вижу это по твоим глазам, – еле слышно отозвался парень.
В голосе всё равно сквозил холод и надменность. Мы явно друг друга стоим…
Так и прошёл ужин – в тихих пререканиях и приёмах поздравлений. Я то и дело ловила взгляды наших родителей. Все они радовались за нас, только взгляд Беркера меня смущал и напрягал. Он смотрел на меня, как на товар, и, видимо, был очень доволен приобретением. Даже если Тан действительно будет заботиться обо мне, как о драгоценности, то от своего отца он меня вряд ли защитит.
В какой-то момент я почувствовала, что всё изменилось. Все взволнованно переговаривались, всё чаще смотрели на нас с Таном, а к горлу подступил комок нервов. Стало тяжело дышать. Я видела, как Азиз-амджа* (дядя Азиз) забирает у Беркера наши кольца, перевязывает их красной атласной лентой.
Дальше всё завертелось, словно в колесе. Мне казалось, что этот момент будет долгим, будет тянуться вечность и никогда не пройдёт. Но время имеет свойство идти, а не останавливаться. Оно никогда не будет подвластно нашему желанию: ни ускорится, ни замедлится, ни остановится. Оно так и будет идти.
Наступила тишина. Я словно заворожённая наблюдала за тем, как Азиз-амджа надевает на нас кольца. Тонкая лента натягивается, между нами, а мы с Таном не можем отвести друг от друга взгляда. Все ухмылки и маски слетели. Я уверена, что в этот самый момент он видел в моих глазах страх, потому что никак не могла его скрыть, как ни пыталась. Тан больше не выглядел самовлюблённым и язвительным, такой же открытый в этот момент, как и я. Амджа разрезал ленту, а от гостей за столом посыпались поздравления, только мы так и стояли, не в силах отвести друг от друга взгляда.