– Маленький друг в штанах у тебя, – ответил я юному Крутому ханту. – Игрок Крутойхант вызывает вас на дуэль! Принять/Отклонить Я отклонил вызов – нашел дурака. Надеюсь, что здесь он разбираться не полезет. Вообще, не будь рядом Арины, я бы промолчал и утерся. Запомнил бы только и после отомстил. Когда один, мне проще перейти на другую сторону улицы, если ночью вижу шумную компанию приближающуюся, чем доказывать потом, кто более широкий. Но сейчас рядом девушка, так смотревшая на меня восхищенно, когда мы с ней беседовали по пути, что я не мог промолчать. К тому же это ее только что чуть не сбили, а не меня.
– Зассал?! – гордо подбоченясь, спросил Крутойхант.
– Ты уровни посмотри, дружище, – поморщился я с презрением, – можешь в пятницу подойти.
– Ссыкло! – в попытке меня оскорбить не блеснул оригинальность рейнджер.
– Можешь идти уже, – помахал я рукой, будто поезду уходящему.
– Я тебя за стенами поймаю! – пообещал мне парень напоследок, хотя спутник его уже за собой тянул.
– Давай-давай, – ответил я его спине и добавил, чтоб спалось не очень сладко, – только про Ветерка помни!
– Школота, охамевшая в конец, – обернулся я к Арине, поджав губы.
– А кто такой Ветерок? – поинтересовалась она.
– Был орк такой, игрок, давным-давно. Ганкать любил в промышленных масштабах, еще и с особым цинизмом. И ходили устойчивые слухи, что ему за это лицо в реале подрихтовали, – пояснил я, – ладно, пойдем к капитану.
При входе в башню стражи, как ни странно, не было. Пройдя под поднятой решеткой в широкую арку прохода, я осмотрелся с приятным чувством узнавания. Действительно, внутренняя планировка точь-в-точь соответствует башням сторожевых крепостей в онлайн игре, в которую я играл раньше. Как матерился, помню, бегая по таким башням, когда не мог найти, как на второй этаж подняться. Когда мы с Ариной подошли не к лестнице, а к скату в уголке, будто для колясок, ведущему на второй этаж, переглянулись, и рассмеялись оба. Ну, китайцы, ну молодцы! Тупо взяли башню из локации популярного игрового мира и перенесли сюда. На втором этаже нам открылась занятная мизансцена – суровый светловолосый и бородатый капитан что-то втолковывал хмурому рыцарю и затянутой в синее одеяние магичке. Поодаль ожидало несколько воинов в доспехах попроще, чем у отцов командиров. Тут сзади вежливо попросили, и мы с Арниэль посторонились. Мимо нас прошествовал слуга и поставил на стол с картой кувшин и несколько кубков.
– А это кто к нам в гости пожаловал? – обернулся суровый комендант в нашу сторону. Конрад Комендант крепости Стелника Уровень 17 Магнус Сотник белоградского полка Уровень 16 Габриэла Орден Синей Розы Уровень 21
Присмотрелся, и система подсказала услужливо мне имена участвующих в совещании.
– Я Нагибатор, иду к сотнику Сервину, в пограничную стражу наниматься, – представился я первым и посмотрел на Арниэль. Не сказать, что прямо так уж стремлюсь я в пограничники, но надо же с чего-то разговор начать. Да и как наймусь, так и разоймусь если что.
– Я Арниэль. Я… – замялась девушка.
– Арниэль! Девочка моя! – вдруг быстрым шагом подошла синяя магичка к Арине и обняла ее. – Я слышала, что ты помогла нашему воину, попавшему в беду, а тебя за это изгнали из Дома! – отстранилась Габриэла от девушки. – Знай, что в нашей крепости ты всегда будешь желанным гостем и кроме этого, любой орден Молодого Альянса с радостью примет тебя в свои ряды. В особенности ордена Стражей Границы. Все, кроме ордена Красный Розы, конечно.
– А почему меня туда не примут? – удивленно вскинулась Арина, с вызовом даже. Я тоже перевел взгляд на чародейку Габриэлу, ожидая ответа. Высокая, выше меня, в строгом платье до самого горла. На широком, но изящном поясе висит небольшой жезл с навершием из огромного, блистающего синевой камня. Но Наталья в своем одеянии выглядела гораздо эффектнее этой магички, подумал я с гордостью за младшего куратора проекта «Терра».
– Как почему? В ордене красной розы с огнем работают, а ты же сильванка! – удивилась Габриэла. – Тебе будет ближе всего Орден Обновления, но ни одного мага школы природы сейчас поблизости нет. Арниэль, а давай я попробую тебя поучить, а ты после уже определишься с орденом! Может быть, у тебя получится со стихией воды работать?
– Госпожа Габриэла, позвольте, – подошел к нам капитан Конрад и оценивающе посмотрел на нас с Ариной, – раз уж вы к нам пришли на княжескую службу поступать, то прошу вас помочь, – произнес капитан и посмотрел на чародейку, – Сервин с полусотней своей за бандами гоняется, три десятка Магнуса тоже по деревням разосланы. В крепости воинов – смех один, даже стражу на вход в башню не поставить! Князь думает, что если Дикие земли и Темноземье далеко от нас, то здесь и восьми десятков воинов достаточно будет! – возмущенно произнес капитан. Габриэла кивнула, а Конрад вновь обернулся к нам, – сегодня утром деревенский пришел, из Старой Заводи, говорит из соседнего села уже второй день вестей нет. Они сам-двое гонца туда отправили, и не вернулся никто. Солдат у меня мало, на стены некого ставить даже, не то, что туда послать. Ты, Нагибатор, воин справный, и ты, госпожа Арниэль, чародейка не из последних, как вижу. Прошу вас разузнать, в порядке ли все в деревне Сосновке и рассказать мне об этом. Поможете?
– Поможем? – посмотрел я на Арину, а она пожала плечами и кивнула. – Поможем, – кивнул я капитану. Мы же сюда за квестами и шли вроде как. – Получено новое задание «Разведка в деревне Сосновка». Подробнее.
– Капитан, а почему Сервин сотник и Магнус сотник, а воинов у них по полсотни? – поинтересовался я. Очень уж резануло слух – здесь сотник, и там, а солдат что у одного, что у второго мало.
– Неспокойно по всему княжеству, – ответил капитан, – войска на границах все – Мейцензский граф на наше княжество заглядывается давно, в Иристии смута, как князя убили. Баронские дружины там без порядка разухарились, все норовят на наших землях пограбить. Ну, про Дикие земли и Темноземье говорить не стоит. А с тех пор, как легионы в метрополию ушли, разбойников по лесам расплодилось, только успевай вдоль трактов вешать. Князь набор объявил всеобщий в войско, но не хватает людей. Вот и водят сейчас сотенные не больше чем по полусотне.
– Конрад! – тихо окликнула сурового коменданта Габриэла.
– Нагибатор, – прикрыв глаза, посмотрел капитан на меня, – госпожа Арниэль, – перед эльфийкой он голову склонил в поклоне, – жду вашего возвращения.
– Это тебе от меня, девочка, – прежде чем последовать за Конрадом, протянула чародейка моей спутнице амулет на тоненькой цепочке. Когда мы с Ариной развернулись и пошагали к выходу, сзади раздался удивленный возглас.
– Нагибатор! – позвали меня. – Ты где этот щит взял? – шагнул вперед сотник Магнус.
– С орка снял! – набычился я, чувствуя неладное, – разбойничью шайку разбили в Гряках, а что?
– Еще и кхаргские ухорезы здесь! – рубанул капитан и глянул на чародейку. Я развернулся, но опять уйти не успел.
– Нагибатор! – вновь окликнул меня Магнус. «Ну епть, что?!» – обернулся я с гримасой на лице.
– И я тебя буду рад среди своих воинов видеть, – кивнул воин, а мне стало стыдно за пренебрежение. У выхода из башни нас поджидал один из рейнджеров. Я тут же к мечу потянулся, но Ламберт подошел и снял шлем, посматривая на нас без враждебности. Обратился он к Арине.
– Сударыня, я прошу у вас прощения за себя и товарища вон того, – с пренебрежением кивнул рейнджер в ту сторону, где Крутойхант нетерпеливо на коне ерзал. Конь, в отличие от парня, стоял спокойно, как влитой.
– Принимаем извинения? – посмотрел я на Арину.
– Принимаем, – кивнула девушка.
– А тебя, мой юный друг… – обратился ко мне Ламберт, но я его перебил.
– Уважаемый, юным я был, когда твой спутник мух называл муф-муф, а хлеб ням-ням, – улыбнулся я Ламберту. Этот рейнджер мне понравился и ссориться с ним не хотелось.
– Хм, а сразу и не скажешь, – демонстративно посмотрел парень сначала мне на край щита, из-за плеча высовывающегося, а потом поверх головы, где ник высвечивается.
– С орка снял, – отмахнулся я, и скривился, – с ником случайно получилось. – Денис, – протянул я Ламберту руку.
– Николай, – представился рейнджер в ответ. – Когда пейджеры приобретете, пишите, по имени найдете. Рядом буду, помогу, если что.