— Я не изменю решение.
— ТВОЙ ГОЛОС БУДЕТ УЧТЕН.
— Отец, не трогай ее! Не смей ее трогать! Скай не виновата! Эта бестолковая женщина снова думает лишь о других, она не заслуживает наказания! — цепи сковывали, и я не мог пошевелиться, но боролся с ними все равно.
— Накажи меня, Отец. Я виноват! Во всем! Я привел ее сюда. Аиррэль не виноват, что полюбил!
— СДАЕТСЯ, ЧТО МЕНЯ ПОСЕТИЛА ДИВНАЯ ИДЕЯ... ВИЖУ, ДЛЯ ОБОИХ ЭТО БУДЕТ УДАРОМ ПОСИЛЬНЕЕ ЛЮБОЙ КАРЫ, ЧТО СКАЖЕТЕ?
— Ты же не настолько жесток, Отец?
— Или безумен? — Велиал оскалился.
— Ты явно не в курсе, как вести переговоры, да? — Я толкнул демона в бок. — Держи рот на замке.
— А ты не указывай!
— Помалкивай!
Пока мы спорили, Митраэль вернулся и встал на прежнее место, пряча кнут в пространстве.
— ДОВОЛЬНО! — остепенил нас Эль-Элион. — ПРОЩЕНИЕ — ВЫСШАЯ ФОРМА ДОБРОТЫ, ДЕТИ МОИ. И Я ГОТОВ ПРОСТИТЬ ВАС, ПРИ УСЛОВИИ, ЧТО И ВЫ ПРОСТИТЕ ТЕХ, НА КОГО В ОБИДЕ.
Мы переглянулись. Что может быть проще, так? Решил я и поторопился. Наивный. А вот Велиал напряженно слушал.
— МОРЕТТИ, АИРРЭЛЬ? СМОЖЕШЬ ПРОСТИТЬ?
— Нет. Точно не сейчас.
— ЗНАЕШЬ, ЧТО СКАЙ ПОЧТИ ПРОСТИЛА ИХ?
— Она слишком добра.
— И БЫЛА С НИМИ ЖЕСТОКА, КАК И ВЫ… СПОЛНА НАНЕСЛА ИМ УВЕЧЬЯ.
— Оправданно! — я не собирался соглашаться. — Я еще и проявил снисхождение, не лишив их скудной жизни.
— КАК БЛАГОРОДНО! — прищур.
— Они понесли заслуженное наказание.
— И ЗАПЛАТИЛИ СПОЛНА. ТАК СМОЖЕТ ЛИ МОЙ СЫН, АРХАНГЕЛ АИРРЭЛЬ, НА СВОЕМ ПРИМЕРЕ ПОКАЗАТЬ, ЧТО МОЖНО И НУЖНО ПРОЩАТЬ ТЕХ, КТО ПРИЧИНИЛ БОЛЬ, КТО ПЫТАЛСЯ УБИТЬ ЕГО ЖЕНУ? СМОЖЕТ ЛИ ПРОЯВИТЬ ВЫСШУЮ ФОРМУ СНИСХОЖДЕНИЯ?
Я свел скулы, смотрел на НЕГО и злился, стоило вспомнить лишь раз, в каком виде нашел Скай тогда, и волна ярости поднялась снова. Молчал. Обдумывал.
— Точно не в первую сотню лет. Не исключаю, что однажды… меня отпустит, а пока воспоминания слишком свежи. Я не могу просто взять и забыть, предать Скай.
— ТВОЯ ЖЕНА ПЕРЕШАГНУЛА ЭТО, А ТЫ — НЕТ.
— Значит, она лучше меня. Во всем. Что неудивительно.
— А ТЫ, ВЕЛИАЛ?
— Да, — равнодушно ответил он.
Я посмотрел на него и поморщился: «Отлично! Вот уж не ожидал».
— Но, как и Аиррэль, не в первую сотню лет, — добавил братец с ухмылкой. — Однако я тоже совершал безумства пострашнее тех, что делали varpi, и, если не смогу простить их — не прощу самого себя, не отыщу покой, поэтому придется…
— ТОГДА И МНЕ ПРОСТИТЬ ВАС ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО СОТЕН ЛЕТ?
Я молчал.
— С какой стати я должен простить их? — взъелся я. — Чтобы они снова могли убивать, уничтожать и пытать живых существ? Хочешь сказать, что я был жесток? Не собираюсь извиняться за то, что сделал с ними. Они заслужили! Тысячу раз больше этого…
— Я ИХ НЕ ОПРАВДЫВАЛ.
— Так нельзя. Скай будет жить в шрамах до скончания лет, а их просто отпустить?
— ГРЕХ — ЕСТЬ ГРЕХ. У КАЖДОГО СВОЙ КРЕСТ И СВОЯ ВИНА.
— Значит ты мои грехи ставишь наравне с их? — Я ощетинился и дернул Жгуты, те натянулись на моих руках. — Это несправедливо. Я защищал свою семью.
— НАСИЛИЕ — НЕ ВЫХОД. МЕСТЬ — НЕ ВЫХОД. ЗЛОСТЬ И НЕНАВИСТЬ — НЕ ВЫХОД.
— Правда? — не мог скрыть удивления. — Чем же тогда занимаются демоны в Аду? Почему не прощать всех поголовно после смерти? Но нет — ТЫ отправляешь их в Ад гнить в муках, что ж не простишь их и не позволишь вернуться на Небеса?
— Отец, — Митраэль вышел вперед, не дав Отцу ответить или возразить, решив вступиться за наши шкуры. — Аиррэль был предан Небесам, а Велиал неоднократно помогал нам и следил за Равновесием. Был союзником.
Брат умолк, когда Эль-Элион повернул взгляд в его сторону.
— А ЧТО СКАЖЕТ ПРАВИТЕЛЬ НИЖНЕГО МИРА?
Я поник, зная, как Люцифер меня любит. Трепетно и жарко, то и надеяться не на что.
— ВЫДВИГАЕТ ЛИ КАКИЕ-ТО ОБВИНЕНИЯ НИЖНЕЕ ЦАРСТВО?
— Нет. Делай с ними, что хочешь. — Дьявол отвернулся, выказывая явное неуважение Отцу, не желая больше вести диалог.
— ИНТЕРЕСНО. — Отец поджал губы в полуулыбке.
— Ты все это время знал, что Скай была здесь. И не предпринял попыток вернуть ее назад! — взорвался я, решив пойти в лобовую атаку, терять-то было все равно уже нечего.
— С КАКОЙ СТАТИ Я ДОЛЖЕН ВАМ ЧТО-ТО ЗАПРЕЩАТЬ ИЛИ МЕШАТЬ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ВЫ ХОТИТЕ? ВЫ ВЗРОСЛЫЕ САМОДОСТАТОЧНЫЕ ЛИЧНОСТИ. Я ДАЛ ВАМ ВОЗМОЖНОСТЬ ПРИНИМАТЬ РЕШЕНИЯ И ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ВАМ ХОЧЕТСЯ. ЗА КАЖДЫМ ВЫБОРОМ СТОИТ ЛИШЬ ВАША ОТВЕТСТВЕННОСТЬ И ВАШИ ДЕЙСТВИЯ. КТО ВИНОВАТ В ТОМ, ЧТО ВЫ СОВЕРШАЛИ ОШИБКИ? — ОТЕЦ нахмурился. — Я? ОТВЕТЬ МНЕ, АИРРЭЛЬ? Я ВИНОВАТ ИЛИ ОН? — Указал на демона, сгорбившегося на коленях подле меня в неестественной понурившейся позе. Велиал смог усесться более удобно, чем развалился прежде. — ИЛИ ТВОИ БРАТЬЯ?