Защита замка больше не сработала. Да и не могла после того, как там похозяйничала Яо. Даже затрудняюсь сказать, что рухнуло первым: врата или донжон. У старых камней просто не было шанса. Ракеты и мины летели сплошным потоком. Опустевшие шахты на крыше буквально в ту же минуту заполнялись новыми свежеотпечатанными ракетами, а те в свою очередь устремлялись в небо и по высокой параболе возвращались на бренную землю, круша гранит и орошая стену света эльфийской армии тысячами осколков.
Врата пали через полторы минуты. Стены перестали существовать через две. Донжон сложился через две и двадцать четыре, а через три минуты, когда пыль полностью заслонила обзор, обстрел прекратился.
Королю пришлось приказать, чтобы маги согнали пыль и дым с некогда величайшего шедевра фортификации. И всё равно кое-где всё ещё возникали локальные очаги возгораний.
Подождали полчасика, а когда всё окончательно успокоилось, внутрь вошли войска и принялись искать тех, кому не повезло пережить бомбардировку. К нашему величайшему удивлению, тот самый хамоватый гном был в числе выживших, единственным выжившим из всего хирда. Ему оторвало правую руку и левую ногу. Шлем куда-то делся, а из ушей текла кровь. Когда его принесли к удивлённым нам, тот в бешенстве завопил, тыча в меня культей:
— Проклятое отродье! Боги прислали его нам всем на погибель! Сперва он прикончит гномов, а затем возьмётся за вас! Эта тварь не должна существовать! Его надо убить! Слышите⁈ Убейте это, пока не поздно!!! Проклинаю вас всех!!!
Так его, глухого и вопящего скудные проклятья, словно сломавшийся патефон, унесли. Добивать не стали, потом подлатают и отправят вместе с послом обратно в горы. Эриас даже не сомневался в том, что его казнят по приказу своего же владыки, а после принесут извинения. Ну или оставался маленький шанс того, что инвалида ещё раз используют, чтобы самим начать войну, но в этом случае решение уже принято и коротышки попрут в леса в любом случае и один разгромленный хирд никак на происходящее не повлияет.
С тёмными оказалось одновременно проще и сложнее. Из завалов их пришлось выковыривать словно крыс, грязных, оглушённых, но живых. С ними не церемонились и в основном добивали на месте. Сделали исключение только для тех, кого нашли в темнице замка в камерах. Подвалы почти не пострадала в силу своего места нахождения. Искажённых среди пленников не было, так что их перенаправляли под конвоем к сопротивленцам и уже те разбирались со своими выжившими. Ну и забрали уцелевший провиант.
Меня это уже не интересовало. Связавшись с Яо, которой тоже уже надоела эта крепость, мы договорились встретиться на корабле, после чего я осведомился у короля Эриаса, нужно ли моё присутствие здесь прямо сейчас и отправил супертяж ковылять до базы.
Сах был в бешенстве! И это бешенство принадлежало не только ему. У них не осталось ничего! Армия детей Шилен! Их детей! Почти пять тысяч пауков, жравших несколько месяцев плоть светлых и тёмных… Обратилась в пепел в доли секунды, не успев даже до поля боя дойти! Самые лучшие и самые преданные воины, готовые верить всему, что говорят они с богиней… Растоптана этой солнцеликой слабачкой! Притом светлые не просто по своей старой мягкотелой природе отбросили и успокоились… нет! Они-таки распробовали вкус крови и прямо сейчас добивают оставшихся верных подчистую! Хотя… и веры-то в них не осталось… грязная обезьяна, взявшаяся ни откуда, наполовину слившаяся со своими машинами на удивление точно била по самым уязвимым точкам. И пусть в последнем бою его роль была исчезающе мала, тот ручей, что он пробил в своё время уже набрал силу горного потока, сносящего на своём пути всё…
И теперь… И теперь даже он, Великий Аватар… был вынужден слиться с тенями, как последний вор и рыскать по округе, чтобы… А чтобы что? Да, он может убить пару предателей или светлых солдат, но что он с этого получит? Ужас? Панику? Нет. Сейчас их просто не напугать. Присутствие Солнцеликой, полностью подмявшей под себя окрестные земли не даст страху взрасти в толпе, а сама она немедленно выйдет на след своей тёмной конкурентки. И тогда конец настанет уже окончательный. Более того, Сах даже не мог связаться с Ваном, ещё одним выжившим аватаром. Где он сейчас? Насколько сильно он ослаб после всех постигших их и Шилен невзгод? Им совершенно точно нужно встретиться и понять, как действовать дальше, что сказать своей оставшейся пастве… Сделать хоть что… А это что?