— Адриана, я понимаю, но нам нужно действовать быстро. Мы не можем оставаться на месте, пока Гай плетёт свои сети. Нам нужно узнать правду и защитить наших людей, — Никс говорила твёрдо, хотя внутри неё бушевал ураган эмоций.
Сайто кивнул, поддерживая слова Никс:
— Мы не можем доверять никому, особенно сейчас. Вопросы касательно Гая и его действий требуют ответа. Мы готовы рискнуть, чтобы узнать правду.
Адриана закрыла глаза на мгновение, её лицо отражало страх и одновременно решимость. Когда она снова заговорила, её голос стал твёрже:
— Хорошо. Но будьте осторожны, я знаю, что вы сможете справиться. Вы всегда были сильными. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы собрать больше информации здесь. Но помните, вы не одни в этом.
Никс, глядя на экран, едва сдерживала слёзы. Её голос прозвучал тихо, но решительно:
— Спасибо, Адриана. Мы будем на связи. Мы справимся, обещаю.
На этих словах связь внезапно оборвалась, оставив Никс и Сайто наедине с их тревогами и задачами, которые предстояло выполнить. Всё ещё стоя перед терминалом, Никс глубоко вздохнула и посмотрела на Сайто.
— Нам нужно идти дальше. У нас нет права на ошибку, и мы должны быть готовы ко всему.
Сайто утвердительно кивнул. Они сделали шаг к выходу из укрытия, зная, что их ждёт долгий и опасный путь, полный неизвестности и сложных решений. Но в их сердцах жила вера в то, что вместе они смогут преодолеть любые испытания.
Глава 4 — Обещание
Когда разведывательный шаттл с отрядом Серебряного Щита приземлился, Никс и Сайто вышли на поверхность. Холодный ветер встречал их, развевая остатки обгоревшей одежды и оставляя на коже ледяные уколы. Но это было ничто по сравнению с тем, что их ждало дальше.
Гай, хладнокровный и уверенный в себе, шагнул к ним, с явной насмешкой в глазах. Его высокомерная фигура выглядела чужеродно среди обветшавших зданий. Он не торопился, каждый его шаг был полон уверенности, словно он предвкушал эту встречу.
— Никс! — его голос прозвучал, как свист плети. — Вы вернулись живыми! Какой неожиданный поворот судьбы.
С его уст слетела усмешка, и, прищурившись, он подошёл ближе к Никс, наклоняясь к её уху:
— Как жаль, что жуки не разорвали тебя на части в пустошах. Лучше быть съеденной, чем слабой.
Никс чувствовала, как в груди нарастает гнев — волна, захлестнувшая её с головой. Она стиснула зубы, её кулаки невольно сжались. Эти слова — подлые, низкие, ранящие — вызвали во ней ярость, которую она больше не могла сдерживать.
— Ты чудовище, предатель, монстр! — выкрикнула она, переполненная от гнева.
С неожиданной резкостью Никс бросилась на Гая, не обращая внимания на перелом в ноге, пытаясь достичь его, но он лишь уклонился, его движения были безукоризненно плавными. Он схватил её за руку и впечатал в стену города, боль пронзила её тело, едва не сломав ей ребра. Сайто вздрогнул, его сердце сжалось в ужасе при виде этого, и он быстро шагнул вперёд.
Сайто склонился к Никс, помогая ей подняться после удара, и шептал, так, чтобы никто больше не слышал:
— Никс, остановись... Прошу... Он не стоит твоего гнева. Мы не можем позволить ему спровоцировать нас на ненужный бой! Тем более твои раны...
Его слова резонировали в сознании Никс, и она почувствовала, как её гнев сменяется отчаянием. Гай, оставаясь хладнокровным, глядел на них с лёгким презрением.
— Если ты хочешь помериться силами, Никс, — произнёс он с лёгкой улыбкой, — я всегда готов показать, где твоё место. Но сейчас у меня есть дела важнее.
С этими словами он развернулся и ушёл, его фигура растворилась в холодном свете дня. Оставив Никс и Сайто в замешательстве, он вновь доказал свою силу, вновь оставил их с чувством бессилия. Никс, чувствуя, как адреналин покидает её тело, вдруг осознала всю тяжесть случившегося. Она опустила голову, её дыхание было прерывистым, а боль в боку и ноге становилась всё ощутимее. Адриана, подоспевшая, чтобы поддержать подругу, взглянула на неё с тревогой.
— Никс, давай просто уйдём отсюда, — вздохнула она, с сочувствием в голосе. — Я не хочу, чтобы кто-то из нас пострадал больше, чем уже есть. Никакого насилия между капитанами — это неправильно.
Эти слова, словно тёплое одеяло, укрыли душу Никс. Она медленно кивнула, понимая, что Адриана права. Гай вновь доказал своё превосходство, но не сейчас была та битва, которую стоило вести. Сейчас важно было восстановить силы и подготовиться к тому, что их ждёт впереди.
— Спасибо, Адриана, — тихо прошептала Никс, с усталостью в голосе.
Сайто, подойдя ближе, положил руку ей на плечо.
— Не переживай, Никс. Мы найдём способ справиться с этим. Но сейчас нам действительно нужно вернуться в штаб.