— Может, потому что я тоже это чувствовала, — её голос был глубоким, полным тех чувств, которые она долго скрывала. — Я не могла оставить тебя. Ты для меня стал чем-то больше, чем просто боец, Сайто.
Сайто слегка улыбнулся, его глаза мягко блестели. Этот момент, этот вечер, казался им обоим чем-то невероятным, словно они впервые за долгое время могли просто быть собой. Это было как глоток свежего воздуха в затхлой комнате, где каждый шаг влек за собой борьбу и боль.
Ветер ласково касался их лиц, и Никс чувствовала, как её сердце замедлялось. Это было спокойствие, которое она так давно искала, но не могла найти. Сейчас, рядом с Сайто, всё казалось правильным.
— Ты спасала меня не только на поле боя, Никс, — продолжил Сайто, его голос был тихим, но в нём слышалась глубокая благодарность. — Ты спасала меня каждый день, когда была рядом. И я хочу, чтобы ты знала...
Он на мгновение замер, и Никс поняла, что это не просто слова. Это было нечто большее.
— Я хочу быть с тобой, не только как твой подчинённый, но и как человек, который ценит каждую минуту, проведённую рядом с тобой. — Сайто посмотрел ей в глаза, и в этот момент она увидела в нём то, что не мог скрыть ни один из его шрамов.
Никс почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Это был момент, которого она боялась и которого жаждала одновременно. Она всегда видела в Сайто сильного и решительного бойца, но сейчас перед ней был человек, который дарил ей что-то большее — надежду.
Они долго сидели, не торопясь, словно весь мир остановился. Каждый момент казался им вечностью, каждый жест — наполненным значением. Их разговоры о прошлом и будущем, смех, который звучал так естественно, как будто между ними не было тех ужасов, через которые они прошли. Вечерний ветер ласково касался их лиц, и Никс чувствовала, как её сердце билось быстрее, когда Сайто начинал говорить о своём прошлом. Тишина, окружавшая их, придавала каждому слову особую значимость, словно весь мир затих, чтобы слушать их разговор.
— Ты спрашиваешь, откуда у меня такие рефлексы? — начал он, глядя в небо, где слабые звёзды пробивались сквозь городской свет. — Я родом из Ифлайта, небольшой деревни на окраине пустошей. Рой уничтожил её, превратив всё в руины... Айка и я, мы выросли там.
Сайто на мгновение замолчал, его взгляд стал отрешённым. Никс заметила, как тяжело далось ему это воспоминание, как его глаза затуманились от боли. Это было прошлое, которое он старался забыть, но оно всё ещё держало его в своих холодных цепях.
— Когда нам было едва ли больше десяти лет, случилось то, что изменило всё. Это был кошмар... Мы прятались в подвалах, слышали крики, видели, как всё, что было дорогим, исчезает в огне и хаосе. Но мы выбрались. Мы нашли путь в столицу, под защиту купола.
Его голос становился тише, и Никс почувствовала, как её собственное сердце сжалось от боли. Она видела в нём не только бойца, но и человека, который прошёл через ад. В её голове всё смешалось — её долг как командира, её чувства, которые она больше не могла игнорировать.
— Ты сильнее, чем кажешься, Сайто, — тихо сказала она, её голос был полон искренности. — Ты всегда был сильным. Даже в тот момент, когда тебе казалось, что всё рушится.
Он посмотрел на неё с легкой улыбкой, но в глазах всё ещё оставались тени прошлого.
— Ты тоже сильная, Никс.
Эти слова заставили её сердце биться быстрее. Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент тишину нарушил резкий сигнал на её коммуникаторе. Никс вздрогнула, вернувшись в реальность.
— Никс, срочно возвращайся. Рой начал крупномасштабное нападение. Мы получаем сообщения об атаках со всех сторон, — голос Адрианы, полный тревоги, разнёсся по коммуникатору, как гром среди ясного неба.
Никс почувствовала, как её тело напряглось. Время покоя закончилось. Она обернулась к Сайто, стараясь скрыть тревогу, которая охватила её.
— Сайто, ты должен остаться здесь, — быстро сказала она. — Это безопасное место. Я вернусь, обещаю. Пожалуйста, не покидай его, пока всё не уляжется.
Не дожидаясь его ответа, Никс резко развернулась и бросилась к выходу. Земля под её ногами содрогалась от взрывов и рёва монстров, а воздух был наполнен пылью и дымом. Когда она добралась до передовой, её ожидал хаос. Войска Роя атаковали с дикой яростью, разрушая всё на своём пути. Никс, как всегда, сражалась яростно, её меч рассекал воздух, оставляя за собой лишь трупы врагов.
Она сражалась с Роем, не думая ни о чём, кроме спасения людей, но мысли о Сайто не оставляли её. Что-то внутри неё подсказывало, что оставлять его одного было ошибкой. Она не могла избавиться от беспокойства, которое грызло её изнутри. И тогда, когда земля под её ногами начала дрожать, Никс почувствовала холодный страх.