Изнутри Сайто раздался инородный голос, глубокий и холодный, словно говорил не человек, а нечто другое:
— Значит, вы тоже жертвы?
Рой как будто застыл. Тишина повисла над полем боя. Гул, исходящий от терраморфа, подтвердил слова, сказанные Сайто. Рой, казалось, не был враждебным. Он был вынужден сражаться.
— Мы не хотим сражаться, — продолжил голос, звучащий через Сайто. — Но вы, люди, не оставляете нам выбора.
Никс и Адриана стояли в замешательстве. Всё это казалось чем-то невозможным. Что-то тёмное и неведомое завладело Сайто. Никс чувствовала, как её страх перерастает в нечто более глубокое — в тревогу перед тем, что их ждет.
— Не подходите к нему! — выкрикнула Никс, поднимая клинок, готовая сразиться с тем, что стояло перед ней.
Не смейте ее трогать! — крикнул Сайто, в тот момент, когда Рой решил атаковать Никс.
Рой остановился. Никс и Адриана обменялись взглядами, не веря своим глазам. Существа, что несли смерть и разрушение, теперь слушались приказов Сайто. Никс почувствовала, как её дыхание сбилось. Сила, которой обладал Сайто, была как дар и проклятие одновременно. Тьма, скрытая за всем этим, всё ещё была рядом.
Никс не могла поверить своим глазам. Она стиснула рукоять меча так крепко, что её руки побелели. В её голове не было ответов — только безмолвные вопросы, которые она не могла задать.
— Как это возможно? — Адриана стояла рядом, её лицо было каменным, но в её глазах плескался страх, который она сдерживала. — Они... они слушаются его.
Никс замерла. Её сердце замерло вместе с ней. Жуки, которые мгновение назад могли разорвать её на куски, замерли, послушавшись приказа Сайто. Всё тело Никс сковало ледяным ужасом. Это было невозможно. Сайто — человек — командовал Роем.
— Это... невозможно, — прошептала Адриана, её голос был полон шока и неверия. Никс почувствовала, как её собственные мысли начинают плыть, утопая в этой необъяснимой ситуации.
Тьма, казалось, окутала их. Воздух был пропитан чем-то тяжёлым, липким, словно сам мир вокруг них изменился. Никс понимала, что они больше не сражались с тем Роем, которого знали раньше. Что-то изменилось. И теперь Сайто был ключом к этому.
— Что это значит? — прошептала Никс, глядя на Сайто, который стоял среди монстров, как нечто чуждое и знакомое одновременно.
Но ответа не было. Лишь тишина, тяжёлая и давящая, нависла над ними.
Глава 7 — Где все началось
Сайто находился в состоянии, близком к трансу. В его сознании всплывал образ девушки в инвалидной коляске. Она была в белом платье, её лицо скрывала соломенная шляпа, наклонённая вперёд, оставляя её черты в тени. Её голос звучал тихо, почти как шёпот, в нём слышалось предупреждение:
— Будь осторожен. Рой — не враг. Истинная опасность — где-то ближе.
Внезапно видение оборвалось, оставив после себя странное послевкусие тревоги и тайны. Возвращаясь к реальности, Сайто почувствовал, что его восприятие изменилось — теперь он не только мог слышать Рой, но и ощущал их мысли, их сущность. Он медленно поднялся, его глаза встретились с громадными глазами одного из Роевых существ. Эти монстры, созданные для разрушения и смерти, сейчас медленно отступали, как будто слушаясь его приказа.
— Уходите, — твёрдо сказал Сайто, голос его прозвучал властно, как команда. — Возвращайтесь туда, откуда пришли. Здесь вы больше не нужны.
Существа подчинились. Их огромные тела отступали, их шаги были тяжёлыми и гулкими, словно эхо в пустоте. Никс, Адриана и солдаты, ставшие свидетелями происходящего, замерли в шоке. Никс, не веря своим глазам, сделала шаг вперёд, её голос был полон замешательства:
— Ты… ты приказал им уйти?
Адриана покачала головой, не отрывая взгляда от отступающих существ.
— Это невозможно… Они никогда не слушались нас, — произнесла она, её голос звучал, словно отблеск разума, который пытался осмыслить необъяснимое.
Сайто почувствовал, как силы постепенно покидают его, как если бы это новое восприятие вытягивало энергию из самого его существа. Он облокотился на стену, и его дыхание стало неровным, будто каждый вдох и выдох были для него пыткой. Никс тут же подошла к нему, поддержав за плечо.
— Сайто, что с тобой? Что случилось? — её голос дрожал, а в глазах читалось беспокойство, которое она старалась скрыть.
— Я… не знаю, — ответил он, подняв на неё взгляд. Его лицо было бледным, но в глазах светилось что-то новое, неуловимое. — Я могу их слышать. Я понимаю их мысли. Они… они не хотят сражаться. Они вынуждены.
— Нам нужно обсудить это немедленно, — вмешалась Адриана, её взгляд выражал беспокойство. — Мы не можем оставить это без внимания.