Никс вернулась к панели управления, стараясь как можно быстрее открыть капсулу Айки, пока Сайто отвлекал противника.
— Давай, чёрт возьми… откройся! — прошептала она, набирая код.
Наконец раздался тихий щелчок, и стеклянная крышка капсулы Айки медленно поднялась. Никс осторожно вытянула Айку из капсулы, её тело казалось беспомощным и лёгким, как перо. Она прижала Айку к себе, стараясь не смотреть на её ослабевшее лицо.
Тем временем Сайто, весь в порывах ярости, продолжал атаковать Гая, не осознавая, что теряет силы.
Никс, едва удерживая Айку на руках, пыталась оценить их шансы на побег. Она бросила быстрый взгляд на Сайто, который едва держался на ногах после ожесточённой схватки с Гаем. Его дыхание было прерывистым, лицо бледным, но в глазах горело что-то отчаянное, решительное.
Гай заметил, что Никс собирается покинуть лабораторию, и в его взгляде промелькнула угроза. Он сделал шаг в сторону Никс и Айки, очевидно, не намереваясь позволить им уйти. Сайто видел это, понимал, что у него почти не осталось сил, но другого выхода не было. Если он сейчас отпустит Гая, они не смогут спастись.
Сайто бросился вперёд, из последних сил вцепившись в Гая, стиснув его руки словно железными тисками. Гай попытался оттолкнуть его, но Сайто не отпускал, будто вся его оставшаяся сила сосредоточилась в этом последнем рывке.
— Никс… уходи! — прохрипел он, с трудом удерживая Гая.
— Сайто, нет! — вскрикнула Никс, но, встретившись с его отчаянным взглядом, замерла. Она поняла, что другого выбора у него нет.
Сайто чувствовал, как уходит сознание, его тело почти не слушалось, но он зацепился за ближайшие кабели, идущие по стенам лаборатории, и с усилием обмотал их вокруг себя и Гая, словно связывая себя с этой конструкцией. Пальцы онемели, и мысли путались, но он всё ещё понимал, что нужно сделать. Кабели в его руках трещали под напряжением, и он сосредоточил остаток своей силы, чтобы создать короткое замыкание. Искры посыпались вокруг, светя ярче с каждым мгновением, превращаясь в яростные потоки электричества.
Гай почувствовал опасность и попытался вырваться, но хватка Сайто лишь крепче сжалась вокруг его плеч, как последняя надежда, как якорь. Никс, понимая, что это их единственный шанс, резко повернулась и бросилась к выходу, сжимая Айку в руках, пока лаборатория погружалась в оглушительный взрыв и тьму. Она метнулась к поверхности, едва ускользая от лавины обломков.
Когда Никс с Айкой на руках выбралась на поверхность, оглушительная тишина заполнила всё пространство. Вибрации и грохот взрыва затихли, оставляя лишь слабое эхо, прокатившееся над руинами. Она обернулась и увидела, как руины лаборатории погребают всё под собой. Клубы пыли поднимались над развалинами, медленно оседая, и, казалось, само время остановилось, сдерживая дыхание.
— Сайто… — прошептала она, её голос, полный боли и усталости, разнёсся над пустошью. Никто не ответил, и тишина, будто глухая и тяжёлая, давила со всех сторон.
Прижимая Айку к себе, Никс почувствовала, как земля под ногами кажется ей чужой и холодной. Внезапно вся её сила, казалось, испарилась, оставляя только болезненное чувство утраты. Но у неё не было времени на скорбь — она знала, что они не в безопасности, и что для Айки каждая минута на счету.
С трудом развернувшись, она активировала коммуникатор и набрала частоту Адрианы. Голос Никс, усталый и слабый, дрожал, когда она передала сообщение:
— Адриана… это Никс. Мне нужна твоя помощь, мы выбрались. Я с Айкой… но нам нужна эвакуация из пустошей.
Тишина на другой стороне длилась несколько секунд, прежде чем голос Адрианы прорвался через статические помехи.
— Поняла, Никс. Я немедленно отправлю помощь. Держитесь.
Никс отключила связь и села на землю, прижимая Айку, пытаясь согреть её своим телом, как будто это могло защитить их обеих от холодной пустоши и всего, что здесь произошло. Вдали начинало светлеть, и первый луч света осветил руины, оставляя напоминание о том, что Сайто остался там, где их пути разошлись.
Глава 8 — Воссоединение
Когда транспорт с Никс и Айкой приземлился, Адриана уже ждала их на посадочной площадке. Её взгляд, всегда собранный и твёрдый, сейчас, казалось, был ещё более сосредоточенным. Она сразу заметила пустой, потухший взгляд Никс и её едва сдерживаемую усталость. Никс медленно шла к ней, почти не замечая никого вокруг, поддерживая Айку. Адриана шагнула вперёд и, не произнеся ни слова, обняла их обеих. Никс на мгновение замерла, как будто забыла, как это — чувствовать прикосновение, но затем, стоя в этом объятии, тихо выдохнула.
Когда они остались наедине, Адриана поняла, что Никс больше не сможет сдерживаться. В комнате штаба, глядя в никуда, Никс начала говорить. Её голос звучал отрешённо, как у человека, который просто произносит слова, едва чувствуя их смысл: