— Ну и последний вопрос… на засыпку, — оценку провёл в мгновении ока, используя преимущества стратега. Для реальности прошла секунда, а для меня бесконечные минуты перебора всевозможных вариантов и выстраивание дальнейшей тактики поведения. Неожиданно, но самый простой оказался самым рабочим… — Что ты такое?
Подобный вопрос выведет любого на чистую воду. Фальшивку — заставит сомневаться и действовать. Оригинал — поставит в ступор. И пускай детали само собой отличаются, прочная имитация живого человека сдалась быстро. Сделала именно то, о чём Жан говорил в самом начале. При малейшем подозрении о раскрытии собственной сущности превратилась в животное, бросившись, чтобы пожрать и впитать жизнь чужого сознания.
Возможно, цели нечисти лежали в победе столь дерзким способом одного из лидеров поселения. Заразить укусом. Ранить. Или просто напугать до усрачки. В общем-то, не имеет значения.
Тварь была изолирована ещё на процессе построения плана, когда Жану поступил приказ усмирить, допросить и узнать всё самое ценное.
Однако… кто сказал, что мы успели вовремя?
С учётом вводных, информация о времени и месте перемещения тварей — всё равно, что весть о затерявшемся алмазе в проруби. Бессмысленна и безнадёжна, даже если подойти к решению со всею тщательностью.
Нас обхитрили. Кормушку, у которой есть хозяин, УЖЕ возжелали твари с Востока. Не в теории, и не гипотетически. Давно готовились и вот, сделали всё в точности, как с другими поселениями искателей.
— Тревога! На нас напали!!!
Глава 29
Армия нечисти
Армия мёртвых.
В средневековье эта фраза обозначала церковный наказ, чтобы разделить на плохих и хороших. В 21-ом веке это фэнтезийный вымысел, чтобы как можно больше заработать… А сейчас — это вполне осязаемая реальность. Вон она стоит, не двигается и напоминает замершую на холме траву, по количеству ворсинок равную оригиналу.
Тысячи тварей. Десятки тысяч всевозможных ужасных созданий. Скелеты, упыри, умертвия, вурдалаки и нежить более высшего эшелона. Несколько летающих скелетов, обтянутых кожей. Десятки коронованных лордов, скрытых под мантией серого балахона. И В-ранговый лич собственной персоной. Располагался по центру массовки, восседая на ужасном костяном алтаре, как на царском троне.
Вот так вот оно и бывает. Живёшь, не тужишь и понемногу душишь соседей, присваивая их достатки. Ничего такого, просто искательство. А тут тебе раз и приехали. Не успел обернуться, как уже на твоей территории бесятся другие желающие…
— Доклад!
— Вся нечисть в наших рядах ликвидирована. Не проверены только искатели, растянутые по соседним территориям, — доложил Добронрав, продолжая выполнять функции клинка человечества. По приказу Бар’Хана вырубил, как кусты, всех искателей, кто не прошёл проверку на соответствие.
Мертвецов среди людей скрывалось немного, но тут, как и везде, специфика отбора ориентирована на финальные показатели. 68 искателей-мертвецов из 1900 имеющихся, что капля в море, пока не подведёшь итоги их деятельности. Большая часть отвечала за сбор «слухов» с Востока, вот и приехали. Всё сказанное оказалось изящным бредом.
Вот тебе и «тупая» нечисть. Вот тебе и существа без мозгов, души и крови…
Профукать столь огромную армию мёртвых, ходячую прямо под носом — это не капец, это ПИ*ДЕЦ просто!!! Конечная!!!
Но сказал я, разумеется, по-другому. Времена разноса уже прошли и все виновные ждут своего наказания. Жан в том числе, поскольку не смог ощутить угрозу, сидящую прямо под носом. Не предательство, так тупость. Всё равно накосячил и это смоется лишь болью, кровью и потом.
— Как идёт подготовка?
— Полным ходом! Химики успели понаделать бомб из того, что имелось. Плюс ваши взрывные заготовки. Зачистили подчистую весь склад со взрывчаткой, артефактами накопителями и реагентами. На выходе имеем порядка 100 килограмм материала, готового к сбросу.
— Какие прогнозы? — поинтересовался, ни на что особо не надеясь. Никто не был к полчищу мёртвых готов, потери будут страшенные.
— Если не вмешается лич, то сотрёт даже лордов. И пускай ребята ещё в полной мере с ними не знакомы, но отрядов, отправленных для отвлечения внимания, оказалось достаточно. Нечисть сторонится любого современного вооружения, обходясь когтями, клыками и магией иссушения. Бомба должна сработать.
Или все здесь сдохнут, пытаясь…
— Неутешительно, но ладно. Я отдал приказ Мелисе расчехлять аукционный запас на чёрный день, так что готовьтесь. Если нечисть и дальше будет отправлять лишь небольшие отряды, проверяя нас на вкус, то добьём взрывчатку до 200 килограммов.