— И тогда ты установишь связь с зондом и получишь управление?
— Да.
— А меня тут, случайно, не будет замораживать?
— Нет.
Очередная авантюра… Я не могу быть до конца уверенным, что всё сработает как надо, но уточнять нюансы страшно — вдруг эту рухлядь опять заклинит?
Наибольший страх вызывает потеря связи с сеятелем и обвал пробуренной шахты. Ещё опасения вызывали волосы на голове, которые я обязательно повыдергаю, оказавшись на поверхности, но качестве обычного человека, а не «человека, владеющего древним космическим кораблём».
— На каком максимальном расстоянии работает связь между зондом и сеятелем с учётом препятствий и помех, и сможем ли мы поддерживать связь через зонд? — спрашиваю я, уже убедившись, что справочная информация не вызывает глюков.
— Связь будет поддерживаться на максимальном расстоянии, — после довольно долгого молчания ответил сеятель.
— Такой ответ связан с моим низким уровнем развития? — с грустной усмешкой уточняю я, но выдыхаю с заметным облегчением, ибо если расстояние не поддаётся моему осмыслению, значит, проблем здесь не будет.
— Да.
— Можно ли просканировать всё, что над нами, для поиска оптимальной точки выхода на поверхность?
— Не заданы параметры для расчёта оптимальной точки выхода на поверхность. Нет данных от систем внешнего анализа. Требуется полная диагностика всех систем.
— Не надо никаких диагностик! — поспешно озвучиваю я приказ и чувствую нарастающую головную боль — я всё равно не могу учесть всех нюансов и придётся положиться на «авось». — Хрен с ними. Управлять то зондом ты сможешь?
— Да.
— Значит слушай сюда! Бурим вверх, под наклоном, вот так, — я примерно показываю угол рукой, — Избегаем горячих мест. Всё, поехали, пока я не передумал…
Сильно волнуюсь, но залезаю с бурдюком внутрь зонда, где могли бы поместиться ещё двое. В голову сразу лезут десятки мелочей, которые я мог бы уточнить заранее, но крышка уже закрылась и наступила кромешная тьма, тишина и… Всё!
Я не чувствую ни ускорения, ни даже отдалённой вибрации. Складывается чувство, что зонд всё ещё лежит на месте, отчего я моментально покрываюсь холодным потом.
Кажется, у меня начинается приступ клаустрофобии!
Хочу обратиться к компьютеру, узнать в чём дело, но не могу — дыхание перехватило от острого приступа паники. Сердце стучит бешено, отдавая громом в ушах.
Пытаюсь открыть крышку, но она не поддаётся, и я бью кулаками по гладким стенкам, открывая рот в беззвучном крике — слишком ярка́ перед глазами картина заживо погребённых.
Господи! Сука, как же страшно! Я задыхаюсь! Тут слишком тесно! Лучше бы я разбился вместе со всеми!
Внезапно, по глазам бьёт яркий свет и свежий, солёный ветер врывается в моё тесное узилище. Я ничего не вижу — перед глазами пелена и я спешу выбраться из инопланетного гроба на ощупь. Падаю на траву.
Всё! Вот теперь самое время для истерического смеха. Кажется я обоссался, но это не важно. Надо мной синее, бездонное небо — я жив, и я пла́чу!
Нервное напряжение последних дней внезапно спало, и меня обуяла такая поразительная лёгкость, что, казалось, можно воспарить в небо. Только теперь я вновь почувствовал себя самим собой. Прямо гора с плеч!
— Заданный алгоритм действий выполнен, — прогудел сеятель в моей голове.
Я вытираю слёзы, делаю глубокий вдох-выдох, и истерика уходит. Теперь я снова могу мыслить, а следовательно, существовать.
Итак, что мы имеем, кроме несостоявшегося извержения вулкана, обоссаных штанов, больной ноги и контроля над вундервафлей?
Остров Тристан-да-Кунья, что в атлантическом океане. Территориально относится к Великобритании, но на деле — местные живут сами по себе. До ближайшего человеческого поселения больше двух тысяч километров в любую сторону.
Да уж, чего только не узнаешь, если пойти по кривой дорожке и безропотно смотреть все рекомендации ютуба…
Тут должно жить около трёх сотен людей, плюс понаехавшие расследователи авиакатастрофы, плюс журналисты… Ну и все прочие прибывшие сюда на том корабле, который сейчас качается на волнах, в паре километров от берега.
А вынесло меня из-под земли чуть выше прибрежной деревеньки метров на двести-триста. Жухлая, редкая трава, большие наросты давно застывшей лавы, но на склонах вулкана зеленее, так что, всё не так уныло. И главное, гораздо безопаснее, чем на глючном космическом корабле.
Можно поселиться прямо тут, чтобы и в магазин ходить не далеко, и одновременно не мозолить глаза местным. Однако, надо понимать, что они резонно возмутятся на моё самовольное поселение, где бы оно ни было, а значит лучше пойти познакомиться и попроситься переночевать, а заодно убедить их переписать на меня остров. Ага.