Глава 18
Еще один плюсик к самоуверенности
Через день-полтора и они будут здесь, а у меня нет даже вышки связи, чтобы вежливо попросить их свалить обратно в туман.
— Что-то случилось? — Льюис с любопытством подался вперёд, видя, как я завис и смотрю в одну точку.
— Да, девять военных кораблей идут сюда.
— Ты же не думаешь их топить? — тут же насторожилась мама.
— Нет, не думаю, — честно соврал я про самый крайний вариант развития событий. — Скорее всего, просто сломаю навигационное оборудование. Спасибо, всё было очень вкусно, но меня ждут дела государственной важности.
Я попрощался со всеми и поспешил на выход. Разумеется, я могу отдавать приказы сеятелю и терраформерам откуда угодно, но рядом с мамой совершенно не получалось сосредоточиться.
«Ой, посмотрите на малыша, это его первый шажок к тоталитаризму. А это у него прорезается либеральная оппозиция, и он постоянно плачет и грызёт всех подряд. Вот он научился самостоятельно пить налоги из общества, а вот у него в первый раз встал торчком остросоциальный кризис и он с удивлением тычет в него пальцем…»
Примерно так, на мой взгляд, выглядит практически любое занятие, когда его оценивают твои родители, даже если тебе тридцать семь годиков… или пятьдесят. Поэтому пришлось уйти в подполье, точнее, спуститься к сеятелю.
Тишина и окружение, похожие на декорации научно-фантастического фильма, быстро настроили на нужный лад. Закрыл глаза и полностью погрузился в псевдовиртуальное пространство, больше напоминающее фантазирование перед сном, только с более чёткой картинкой. Сейчас разберусь с флотом и займусь нормальным интерфейсом.
— Адмирал, «Дункан» доложил о выходе из строя навигационной системы!
— На кой чёрт надо было вообще брать ракетный эсминец на поисковую миссию? — проворчал командующий эскадрой сидящий на мостике одного из четырёх фрегатов. — Ну что за придурки нынче во главе страны и флота…
Вообще, вся эта миссия дурно пахла уже только от того, что его подняли посреди ночи и выдали координаты места у чёрта на рогах. Фактически всучили «универсальный» набор боевых кораблей и благословили на подвиг, толком не объяснив, что случилось с двумя судами, которые вообще нигде не числились.
— Адмирал? — старпом ждал приказа.
— Ну так пусть чинят и держатся в кильватере, — раздражённо бросил адмирал и продолжил размышлять.
Ну ладно, допустим, два ракетных эсминца напугают кого угодно, а десантный вертолётоносец каким-то образом поможет в поиске. Но зачем с ними два минных тральщика? И причём тут сопровождение гражданского сухогруза?
— Адмирал, — вновь обратился старпом, — «Драгон» докладывает о выходе из строя навигационного оборудования.
— Что за ерунда⁈ — адмирал нахмурился. — Второй эсминец тоже?
— Да, адмирал, а с «Дункана» уточнили, что всё оборудование физически выведено из строя. Говорят что-то про сплавление всех компонентов.
— Боевая тревога! — тут же заорал адмирал и вскочил с кресла. — Рассредоточиться! Всем полный ход! Манёвр противоторпедного уклонения!
Он бросился обзорным иллюминаторам и напряжённо вглядывался в синие воды. Но океан сегодня был спокоен и тих, лишь за поворачивающими судами оставались пенные следы.
— Адмирал! — старпом был встревожен не на шутку. — Тральщики фиксируют множественные быстродвижущиеся подводные объекты! Все корабли докладывают об отказе навигации!
— Да что за чёрт⁈ — прорычал адмирал, понимая, что его использовали втёмную и подписали на что-то самоубийственное.
— Адмирал, — воскликнул кто-то из команды, стоящий у иллюминаторов с противоположной стороны, и указал рукой за стекло, — смотрите!
Это было нечто странное и завораживающее. Ровная металлическая поверхность верхней палубы деформировалась маленькими, движущимися пузырями и под взглядами людей медленно появилась надпись «Go home».
— Передайте всем, вы возвращаемся! — приказал адмирал, пристально глядя в воду и пытаясь разглядеть там неведомые объекты. Он не был дураком и понимал даже без уточнения, что его корабль единственный с работающими системами навигации.
Разумеется, они могли бы проложить курс до места и без электронных помощников, но он ведь действительно не был дураком…
— Ну хоть у этого мозги есть, — облегчённо выдохнул я, наблюдая за разворотом кораблей.
Во время этой маленькой операции я внимательно слушал их радиопереговоры, но ничего интересного не узнал. Сложно судить о намерениях Великобритании касательно острова без качественной слежки за ключевыми фигурами правительства, но это вообще не стояло в планах, поскольку я не собирался устраивать подковёрные интриги и вести грязную внешнюю политику. Я вообще не собирался заниматься внешней политикой ближайшие пятьдесят лет, а после этого строка её уже просто не с кем будет вести.