Лесогон пытался отбиваться, но человек в комбинезоне был куда сильнее. Он схватил Лесогона за сапог и стал тащить на себя.
Мальчику было страшно. Его мочевой пузырь был готов выпустить мочу. Лесогон запаниковал, задёргался и закричал. На секунду он захотел, чтобы человек в комбинезоне умер… и тот умер.
На него набросилась собственная собака. Она вгрызлась в шею хозяину и стала рвать её, и упиваться кровью. Человек покричал немного, потом ему стало нечем кричать, а потом дух покинул его тело и ушёл во тьму лесную.
Лесогон вырвал ногу из рук мертвеца и пополз обратно к корням. Лучи света забегали туда-сюда, пытаясь обнаружить Лесогона, но мальчик забрался слишком глубоко и он продолжал двигаться. Страх вёл его вперёд и не давал остановиться. Кровь бурлила в жилах. Сердце билось необыкновенно быстро.
Вдруг Лесогона схватили за шиворот и выволокли из корней. Холодное лезвие ножа прислонилось к горлу мальчика.
— Перестань дёргаться или я тебе голову отрежу. — Донеслось над головой Лесогона. Пришлось успокоиться. Человек убрал лезвие ножа от горла и ударил мальчика рукоятью по голове.
***
Голову сильно болела. Глаза было больно открывать. Лесогона связали, по рукам и ногам. Он был в какой-то клетке. В двигающейся клетке.
Рядом лежал исследователь. Его почему-то не связали.
Клетка была установлена на повозке. В таких обычно перевозят заключённых.
Сразу за повозкой шли бойцы в чёрных комбинезонах. На месте кучера сидели два бойца и разговаривали не громко.
— Кошмар, что с Алексеем случилось. Не понимаю, как Клык мог его загрызть. Он ведь эту псину сам растил и дрессировал. Они были, не разлей вода, и тут вдруг такое. — Сказал боец слева.
— Те, кто видели это, говорят, что мальчишка тот во всё виноват. Алексей его потащил, чтоб грохнуть, и тут Клык на него и напал.
— Да, ну. Да не может такого быть. Это же бред. Скорей всего пёс подхватил чего. Бешенство, например.
— Что за ахинею ты несёшь. Если бы это было бешенство, то пёс бы уже давно на кого-нибудь набросился. Да и проверяют же у нас псов постоянно на заразу.
— Наверное, сейчас не стоит гадать. У исследователя потом всё узнаем…
Лесогон вновь потерял сознание.
Глава 5. Дома враг
Степан, старший лейтенант Аксёнов и его подчинённые, пополняли припасы в укреплённом сторожевом посту. Ещё такие места называют «Посты безопасности». Они необходимы в южном лесу, ведь в этом лесу долго не пробудешь. Здесь и испарения растений опаснее, и живность опаснее, и тьма более тёмная.
В северной части земель людей, или центральной части леса, можно пройти через лес небольшой группой. На юге такого не сделаешь. Так что если тебе понадобилось ехать к родне в другое поселение, то жди, пока туда не отправится торговый караван, или большой вооружённый до зубов отряд, который должен состоять как минимум из пятнадцати человек.
Посты немного облегчают путь через территорию СКГ. Представляют они собой, небольшого размера форты, сделанные из дерева и земли.
Ставятся посты прямо посреди дороги. Вокруг них вырывается ров. В него устанавливаются шипы. Сразу за рвом ставят высокие бревенчатые стены.
На всякий случай возле поста делается объезд, на тот случай если нужно будет проехать технике, которую не выдержит опускной мост.
Живёт персонал поста в землянках. Питается люди здесь в основном тем, что сами добывают. Постов таких ведь сотни на территории СКГ. На все просто не хватит еды и людей, которые должны эту еду доставлять.
В центре поста находится большое кострище для вызова помощи. Помощь приедет быстро. Посты ставятся в десяти километрах друг от друга.
Для того, чтобы увидеть сигнал, на верхушке ближайшего к посту дерева строится обзорный пункт, на которых работают люди со стальными яйцами и ловкостью обезьяны.
— Плохое вы место для пополнения припасов выбрали. У нас тут у самих жрачки и патронов нет. — Мужик в кожаном пальто отпил из металлической кружки травяного чая.
Степан сидел на скамейке, рядом с печкой буржуйкой. Один из хозяев небольшой землянки дал отогреться и обсохнуть разведчику. Для того чтобы согреть кожу и плоть, у хозяина землянки была печка. Для согревания желудка, горячая вареная картошечка, с хлебом и соленым раствором. Для согревания крови тоже кое-что было, а именно крепкая бурда без названия и с сильным горьким привкусом. Эту дрянь делают здесь по секрету, в одной из землянок. Делают то её по секрету, но все об этом знают, просто не хотят, чтобы у бойцов месяцами сидящими во тьме лесной крыша поехала от безнадёги.
Решение возможно и не плохое, но у этого решения есть последствия. Были случаи, когда бойцы постов спивались, или уходили в мир иной из-за самопальной выпивки. Далеко не у всех есть хорошие ингредиенты для приготовления пойла. Вот некоторые личности и делают выпивку, из чего попало. Иногда даже в качестве ингредиентов используются такие вещи и вещества, которые в здравом уме человек в рот не положит. Это конечно редкие исключения. Так делают только самые отпетые алкаши, которых потом посылают в отрезвитель ближайшего поселения.
Пока Степан ел и пил, лейтенант занимался пополнением боезапаса отряда. Совсем не далеко отсюда, отряд столкнулся с волками. Очень повезло отряду, ведь хищников оказалось немного.
— Вы слышали историю, про «бункер призраков»? — Спросил старик с длинными растрёпанными волосами. У него была мерзкая улыбочка и жёлтые зубы, меж которых иногда проступал дымок от курительной трубки.
Старик был самым левым из сидящих за столом людей. Немного правее него сидел мужик в пальто, а ещё правее расположился молодой боец, видимо приехавший сюда совсем недавно.
— Нет. — Ответил паренёк.
— Тогда я расскажу тебе её… Примерно два года назад, один неопытный охотник затерялся в лесу. В какую бы сторону света он не шёл, он уходил всё глубже в лес. По какой-то причине он приглянулся Чертовщине, и та решила погубить его. Да не просто погубить, а очень изощрённо как-нибудь это сделать. Она завела охотника в неисследованную часть леса, где находился вход в небольшой бункер. В бункере охотник обнаружил следы бойни закончившейся ещё во время войны с лесом. Трупы в бункере были в форме различных стран.
— Предки моего троюродного дяди были из… — Хотел сказать молодой боец.
— Не перебивай. — Рассказчик кашлянул. Ему нужно было завязывать с куревом. — Так вот… охотник спустился глубже, в толщу земли и там начались ужасные события. Шорохи, крики и стрельба стали слышится охотнику. Потом он увидел чёрный силуэт, а потом ещё один и ещё один. Охотник испугался и стал стрелять, но духам, конечно, было наплевать. Они быстро двинулись к охотнику, протягивая к нему свои гнилые, полупрозрачные руки, покрытые зелёной дымкой. Со страху, охотник уронил оружие и побежал наверх. Призраки двигались быстрее его, и через минуту охотник был уже в их объятиях. Охотник не погиб. Он проснулся совсем рядом с полянкой, на которой находилось его поселение. Он всё рассказал своим друзьям, но ему никто не поверил. А через день его нашли мёртвым в собственном доме.
Молодой боец заметно вздрогнул.
— Да не бойся ты его сказок малец. Этот выпивоха сам её выдумал. Точнее не выдумал, а скопировал. Я слышал точно такую же историю про сталкера. С бородой она. — Мужик в пальто похлопал парня по плечу, посмеялся немного и глотнул спирту.
В землянку вошёл старший лейтенант Аксёнов. Пока он входил все успели сказать ему, чтобы он быстрее закрывал дверь.
— Отобедаете, товарищ старший лейтенант? — Спросил мужик в пальто.
— Конечно. Желудок у меня совсем опустел. — Сказал лейтенант, и сел рядом с курящим стариком.
Лейтенант был совсем немного полноват. У него широкие плечи и длинная шея. Лейтенант сутулый и короткорукий. Голова у него широкая, как и нос. Губы большие. Верхняя губа скрыта усами. Глаза близко посажены друг к другу. Волосы на голове недавно побриты.