Среди взрослых был и старик с длинной бородой, достающей ему до пояса.
Старик всё пытался успокоить детей, но те были непреклонны. Им совершенно не хотелось сидеть в древних катакомбах, в которых пахло сыростью и смертью.
Жекан принюхался. Здесь и вправду пахло смертью.
Старику надоели крики и просьбы детей. Он приказал двум войнам выпороть детей хорошенько, а потом спустить в жуткий колодец.
Здоровяки сняли кожаные пояса и стали подтаскивать детей к себе по одному, сдёргивать их штаны и бить по задницам со всей дури.
Дети ревели так, что Жекан не мог слушать эти вопли. Он хотел закрыть уши грязными ладонями, да вот только руки были заняты.
После порки, детей привязывали к мокрой верёвке и спускали в колодец.
— Надо бы пока что прекратить поиски подходящих детей. — Сказал здоровяк с наколкой, в виде православного креста на голове. — Надоело с детьми мучаться.
— Нам нужны войны, для нашей великой миссии. — Заспорил старик. — А чтобы получить воинов, нам нужны крепкие дети. Дети, награждённые силой и стойкостью самим Господом.
— Эти явно не подходят. Слишком хилые. Говорил я вам, не брать детей из трущоб. Они там все больные и хилые.
— Значит, избавимся от них.
Жекан спросил себя, как же он, чёрт возьми, опять вляпался в самое вонючее дерьмо? Неужели на нём лежит проклятие? Жекан решил, что сейчас не время это выяснять.
В голове промелькнула история византийского воина. История чуть не пропала в глубинах разума. Жекан с трудом успел уцепиться за неё.
История была про секту «Стражи господни». Судя по всему, Жекан нарвался именно на них. Нужно было вызволить детей из их цепких лап.
Жекан подобрал камень, лежавший у его ног, и бросил его в ближайшую стену.
Все сектанты тут же схватились за оружие и стали всматриваться в темноту.
— Может камень от стены отвалился? — Спросил сектант с длинными волосами.
— Проверь. — Сказал сектант с крестом на лбу.
Мужик с длинными волосами перекрестился, проверил свой пистолет-пулемёт «Никита» и пошёл к коридору.
Когда сектант потянулся к фонарику, Жекан отпустил Шарика и прицелился в противника с крестом на башке. Тот сектант явно был самым лучшим воином. Так что его нужно было убивать первым.
Жекан выстрелил и снёс сектанту башку. Шарик накинулся на длинноволосого и вгрызся ему в нижнюю челюсть, разгрыз её и практически вырвал.
Сектанты, от двух внезапных смертей, разорались и чуть не побросали оружие.
Пока паника не закончилась, Жекан побежал к длинноволосому сектанту, вернее к его оружию. Во время бега Жекан успел подстрелить ещё одного врага в живот. Противник тот, схватился за продырявленный участок, упал на землю и начал выкрикивать богомерзкие слова.
Жекан прыгнул к оружию словно кот, больно приземлился на грудь и принялся стрелять из более грозного оружия.
Шарик набросился на ещё одного врага. Сектант в последнюю секунду защитил своё прыщавое лицо рукой, и конечно поплатился за это. Шарик вгрызся в запястье и живо перемолол в нём все косточки.
Жекан убил оставшегося сектанта война и помог Шарику.
Остался лишь старик, вжавшийся в дальний угол помещения.
Жекан попытался встать, но не смог. Грудь слишком сильно стала болеть.
— Мы идём! Держитесь! — Закричали в узком коридоре, справа от Жекана. Это было ещё не всё.
— Скорее! На помощь! — Зазвал подчинённых старик.
Жекан прицелился в появившейся свет фонарей, нажал на курок и понял, что «Никита» решил заклинить.
Времени мучатся с ним, не было, и Жекан принял неординарное решение. Решение необдуманное, рискованное и не самое действенное.
— Шарик, принеси палку! — Крикнул Жекан и указал на дробовик "шестёрку".
Шарик оторвался от руки сектанта и побежал к оружию. Всего за пару секунд Шарик успел добежать до ружья, схватить его зубами и принёс Жекану.
Когда подкрепление ворвалось в помещение, Жекан уже нацелил на них дробовик. Он истратил все патроны. Превратил тела сектантов в кровавое крошево, как и десяток кирпичей.
Два трупа упали. Из ствола шестёрки шёл дымок. Старик схватился за крест и стал во всю глотку кричать и просить помощи у бога. Но к его несчастью он зарылся в землю слишком глубоко. Он залез в царство злейшего врага господа и вытворил много богохульных действ. Из-за него и его подчинённых, коридоры этих катакомб усыпаны детскими косточками.
Шарик лаял на старика, но не нападал. Жекан, стоная, медленно поднимался. Пару раз встать у него не получилось, но на третий у него всё вышло. Кажется, орк сломал ему рёбра. Дыхание спёрло, в груди словно пылал пожар.
Старик прекратил умолять бога и начал умолять Жекана. То есть того, кто действительно сейчас распоряжался его жизнью.
— Прошу, пощади! Я дам тебе денег! — Старик упал на колени. — Много, много денег! Могу дать драгоценные камни. Хочешь камни? У меня их тоже…
— Затки варежку. — Злобно сказал Жекан и старик заткнулся.
Жекан хромая и держать за грудь подошёл к колодцу и взглянул в него. Как же было страшно это делать. Внизу была тьма не просто чёрная, а ужасно чёрная, безумно чёрная. Она была словно густой.
А звуки, доносившиеся из той тьмы, заставляли сердце биться куда быстрее. Снизу доносилась молитва. Десятки разных, детских и взрослых голосов, говорили текст известный многим. У них молитва получалось ужасающей. Если бы бог услышал её, то точно бы покарал всех сидящих в колодце.
— Люди, я сейчас сброшу верёвку! Осторожно! — Крикнул Жекан и раскашлялся.
— Нам не нужна верёвка! — Крикнул мужчина внизу. — Мы проходим великое испытание веры!
Жекан не стал слушать этот бред, и сбросил верёвку.
— Давайте вылезайте! Вы же там все помрёте!
— Мы не умрём! Бог не даст умереть войнам своим!
Верёвка натянулась. Кто-то полез наверх.
Вдруг послышался удар.
— Ах ты, гадкая девчонка! — Крикнули внизу. — Ты должна остаться здесь! Это твоя судьба!
— Нет! Я не останусь здесь! Я хочу домой!
— Мы все хотим домой! — Крикнули дети.
— Молчать! Если вы не захотите сражаться за Господа нашего, если попытаетесь вылезти отсюда, без моего ведома, я лично вас прикончу!
— Дай детям пожить выродок! — Крикнул Жекан.
— Они будут жить! Будут жить для Господа!
— Это бесполезно. — Сказал старик. — Они не пойдут с тобой. Они истинные дети и слуги бога.
— Заткнись ублюдок! Ты промыл им мозги!
— Я ничего не промывал. Я лишь сказал зрелым людям, что пора отчистить земли человеческие от нечисти и богохульников.
— А дети?! Им ты тоже мозги не промывал?!
— Тоже… Я лишь выбил из них всю дьявольщину и показал нужный путь.
Жекан выстрелил. Последняя пуля в револьвере была потрачена. Потрачена не зря.
Жекан встречал таких как этот старик. Такие должны умирать. В эти времена с ними по-другому нельзя. На них ни у кого нет времени. Врагов и так слишком много вокруг.
Отходить от колодца не хотелось. Не хотелось бросать детей. Но что Жекан мог сделать?
Он подумал и понял, что он может. Нужно идти в милицию.
***
Ходьба по тоннелям была долгой и болезненной. Постоянно приходилось, то опускаться, то подниматься, то проталкиваться через узкие трещины.
Фрески начинали сводить с ума. Они словно двигались. Словно святые, на них изображённые следили за Жеканом и псом.
Спустя неизвестный промежуток времени, который казался вечностью, Жекан вышел к вонючему ручейку. Жекан сразу понял, что тёк ручеёк из канализации. Дальше Жекан решил двигаться по нему, а не по вешкам и правильно сделал.
Ручеёк быстро вывел Жекана в канализацию, откуда Жекан выбрался через десять мучительных минут. Лестница была найдена за минуту, а вот лезть по ней пришлось минут девять.
Когда Жекан шёл по улицам города к зданию милиции, от него все отходили и отворачивались, а потом даже позвали двух патрульных. Те не скрывая омерзения и некоторой боязни, повели Жекана туда, куда он и сам натравлялся.