— А если я всего лишь полудрагоценный камень? — улыбнулась я.
— Золотая оправа даже уголь превратит в произведение искусства. — отмахнулась Алла, бросая на меня оценивающие взгляды. — Так, мышонок, по-моему кому-то для смелости пора принять на грудь. Держи, — она протянула бокал с красным вином.
Я взяла бокал, чувствуя лёгкое смущение, и сделала нерешительный глоток. Густой, ароматный напиток оказался совершенно не похожим на все те вина, которые я пробовала раньше. Он окутал моё нёбо богатым вкусом, в котором, казалось, примешивались слабые нотки ежевики и чего-то нежно-сладкого, как дуновение летнего сада, только что попавшего в полуденную тень.
Я замерла, наслаждаясь этим новым, неожиданным для меня вкусом. Вино согревало изнутри, его насыщенный аромат проникал в каждую клеточку, даря ощущение лёгкости и умиротворения. На мгновение я забыла о своём волнении и сомнениях, почувствовала, как внутри разливается тепло и смелость. Алла наблюдала за мной, едва заметно улыбаясь.
— Вот так-то лучше, — сказала она, видимо довольная моим выражением лица. — Видишь, иногда стоит попробовать что-то новое, чтобы понять, что оно тебе подходит больше, чем ты думала. Ах, юность, юность…. Знаешь, меня даже зависть берет — столько у тебя нового впереди. Но вернемся к нашим делам. Не стоит, мышонок, сразу шокировать наших ежиков новым образом — сама знаешь: шоковый ежик больно кусается.
Я легко рассмеялась, пьяная и от эмоций, и от вина.
— Поэтому на первое время я сама буду помогать тебе выбирать образы. Каждый вечер будем по видеосвязи придумывать что-то новое. Пятница — день без строгого дресс-кода, может ты замечала, что и Влад и другие топы позволяют себе прийти и в джинсах. Про Сашу молчу…. Ему вообще этот дресс-код…. Ты бы видела, мышка, каким он иногда из полей возвращается, — Алла снова рассмеялась, её смех был тёплым и звонким, словно колокольчики на ветру. — Ленка это негласное правило игнорирует, всегда вся такая…. Ты же ему следуй, и в пятницу появляйся в более простой и удобной одежде. Поняла?
— Ой, с удовольствием, — честно ответила я, невольно представив себя в офисе в удобных джинсах и стильном джемпере. Это казалось таким естественным, будто камень, который я таскала на себе, вдруг стал легче. С одной стороны, хотелось показать, что я могу вписаться в этот строгий и деловой мир, но, с другой стороны, всё ещё оставаться собой, не теряя своей индивидуальности.
Алла внимательно посмотрела на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли, и мягко улыбнулась.
— Это важно, мышонок, — сказала она серьёзнее, отставив бокал. — Ты должна уметь показывать разную себя. Да, строгий костюм, аккуратная причёска, всё это необходимо для работы, для того, чтобы тебя воспринимали всерьёз. Но не забывай и о том, что за этим образом стоит живой человек. Влад, Саша и все остальные должны видеть тебя не только как исполнительного сотрудника, но и как человека, который живёт, который умеет расслабляться и быть собой. Это поможет тебе выстроить отношения и с ними, и с другими коллегами. Ведь если ты будешь всё время в глянцевых доспехах, рано или поздно устанешь.
— Ну и последнее, — она достала с полки небольшую косметичку. — Иди-ка сюда….
— Ой, нет!
— Ой, да. Жопу свою около меня посадила, — скомандовала Алла, её взгляд был решительным и непреклонным.
Я вздохнула, поняв, что сопротивляться бесполезно, и нехотя опустилась на край дивана рядом с ней. Внутри смешались смущение и легкая паника: макияж всегда казался мне чем-то сложным и требующим навыков, которых у меня точно не было.
— Я ведь не привыкла к этому всему, — пробормотала я, чувствуя себя школьницей перед первым уроком. — Обычно, максимум — тушь и блеск для губ, и то не каждый день.
Алла усмехнулась и, не обращая внимания на мои оправдания, начала вынимать из косметички маленькие баночки и тюбики, раскладывая их передо мной на журнальном столике.
— Мышонок, я не собираюсь делать из тебя красную ковровую дорожку, — успокоила она. — Но пару штрихов, которые подчеркнут твою природную красоту, тебе точно не помешают. Тем более, если хочешь выглядеть естественно и при этом привлекательно. Считай это завершающим элементом твоего нового образа. Для хорошего самочувствия, так сказать.
Ее руки легко порхали над моим лицом, едва прикасаясь. Но когда она закончила и поднесла зеркало, я невольно выдохнула. Нет, почти ничего не изменилось, я не стала неземной красавицей, какой никогда и не была, и не превратилась в идеальную Снежную королеву, как Елена. Даже мои веснушки остались на месте, как игривые солнечные блики на коже. Но моё лицо выглядело иначе — более живым, чётким, будто из зеркала на меня смотрела моя правильная версия, та, которой я могла бы быть каждый день.