— Александр Юрьевич, — я осторожно взяла его за плечо, такое твердое, словно было отлито из стали, пытаясь немного отстранить. — Так не должно быть.
Он замер, его рука медленно соскользнула с моей талии. Он глубоко вздохнул, и на мгновение мне показалось, что он всё понял.
— Прости, — наконец, сказал он, отпуская меня полностью. — Я просто… слишком устал. Не бойся, мышка, — добавил с горечью, — больше такого не повторится. Никогда. Это я тебе могу обещать.
Я по-прежнему стояла рядом, хотя очень хотела отскочить. Внезапно, в тот момент, когда он отпустил, меня охватило противоречивое, не логичное чувство пустоты и холода, словно вместе с рукой он забрал и мое тепло. Я словно разделилась на две части — одна отчаянно хотела убежать, а вторая — чтоб эти странные объятия длились дольше.
Как во сне, я медленно подняла руку и коснулась его волос, провела по ним, чувствуя их мягкость и неожиданную теплоту. Это движение было почти инстинктивным, словно в ответ на ту часть меня, которая не хотела уходить, не хотела, чтобы этот момент закончился. Моя рука едва ощутимо задержалась, пальцы слегка запутались в его волосах.
Александр не двигался. На мгновение я ощутила, как он задержал дыхание, и в тишине эта пауза стала почти осязаемой. Я хотела что-то сказать, что-то объяснить, но слова не находили формы. Странная тишина повисла между нами, казалось, всё вокруг замерло. Я ощущала, как сердце медленно бьётся в груди, отдаваясь гулким эхом.
Наконец, он чуть приподнял голову, его глаза встретились с моими. Взгляд был удивлённым и чуть растерянным, как будто он не ожидал этого прикосновения. И в тоже время ему нравилось то, что я делала. Он не убрал моей руки, не сделал никакого движения, словно не желая разрушить этот хрупкий момент. Я осознала, что, несмотря на всю свою усталость и твёрдость, он был человеком, которому, возможно, тоже нужно было тепло, близость — хоть ненадолго.
И все же, он, наверное, понимал меня лучше, чем я сама. Осторожно перехватил мою руку за запястье, когда я коснулась затылка, и отвел от себя. Бережно, деликатно, даже нежно, но возводя между нами барьер.
— Спасибо, мышонок, — прошептал он, глядя на меня настолько мягко, насколько это было возможно. — Спасибо, что поняла. Не бойся, я ведь не дурак. Но я тебе благодарен за это. За то, что осталась.
Его голос, чуть хрипловатый, вернул меня к реальности. Я сделала шаг назад, потом еще один и еще.
— Иди, маленький мышь, — глухо велел он. — Ты сегодня сделала намного больше, чем должна была. Спасибо тебе.
— Александр Юрьевич… — я полыхала огнем.
— Лучик, пожалуйста, прошу тебя, не бойся и не волнуйся. Не ты, а я совершил ошибку, ты…. Я очень благодарен, что ты поняла меня. Иди, девочка, вечером придется перераспределить обязанности, мне нужно подумать. Спасибо за эти мгновения, Лучик.
— Я… поняла, — едва выдохнула я, голос мой был тише, чем хотелось бы, но странное, будоражащее ощущение тепла, которое он оставил после себя, не покидало меня.
Я повернулась к двери, и шаги эхом раздавались в тишине кабинета. С каждым шагом я всё больше чувствовала, как возвращаюсь в реальность — в тот мир, где обязанности, встречи и переговоры занимали всё пространство моей жизни. Мир, в котором такие моменты, как этот, казались неправильными, словно не они должны были происходить.
Но уйти, не обернувшись, оказалось труднее, чем я думала. Намного труднее.
* — Влад снова возвращается к «Территории» О. Куваева.
**, *** — фильмы японского режиссера Хаяо Миядзаки «Принцесса Мононоке» и «Навсикая из Долины ветров», пронизанные темами экологии и взаимодействия человека и природы, человека и леса. Музыка, написаная композитором Дзе Хисаиси к этим фильмам, сделала их шедеврами мира аниме и японской культуры. Послушать обе мелодии можно в моей группе в ВК, которая носит название этого романа.
**** — Лучезара цитирует Люситу Тоэль Ур Лапута, героиню еще одного фильма студии Гибли (Хаяо Миядзаки) «Небесный замок Лапута».
19
Алла мое появление в приемной не комментировала, и даже ничего не спросила. Да ей это было и не нужно — старая лисица прекрасно понимала, что некоторые вещи лучше оставить там, где они есть. Начни она спрашивать, я возможно бы и снова ощутила давление, неприязнь, стыд. Но молчаливая, чуть гнетущая тишина приемной, опустевшей без Елены, напротив, дала странное ощущение, что я все сделала правильно. Меня разрывало на две части: правила, которым я следовала всю жизнь, твердили, что я совершила ошибку. Но было и другое чувство — маленькое, светлое, как лучик тепла. То самое чувство, что вспыхнуло, когда сильная, горячая рука обвила мою талию. И тогда, на краткий миг, я вдруг ощутила нечто большее — я почувствовала себя живой, нужной.