Его руки осторожно обняли меня, едва касаясь, словно боясь испугать, словно это было что-то хрупкое и ненадёжное. Но именно это прикосновение принесло облегчение, как будто на мгновение всё стало на свои места. Закрыв глаза, я отдала себе отчёт, что не знаю, что будет дальше. Он тоже молчал, не двигаясь, давая мне время привыкнуть к этому новому ощущению.
— Поедем со мной, Лучик, — вдруг глухо предложил он, нарушив тишину. Его голос был глубоким, тёплым, почти убаюкивающим. — Послезавтра я улетаю в Сибирь до конца праздников. Проверка трезвости наших сотрудников, — я почувствовала, как он тихо усмехнулся, его грудь чуть вздрогнула под моим лбом. — Знаю, сломать барьеры не просто, но я предлагаю тебе лететь со мной. Ты увидишь работу с другой стороны, познакомишься с нашими людьми, филиалами. И, возможно, узнаешь меня. Настоящего. Не такого, как в этом офисе.
Его предложение заставило меня замереть. Лететь с ним в Сибирь? Оставить все, что я знала и окунуться в неизвестность? Барьеры, которые я выстраивала так долго, дрогнули. Всё внутри меня протестовало, говоря, что это неправильно. Но была и другая часть, часть, которая хотела принять этот вызов, узнать его, разобраться в себе.
— Это будет больше, чем просто поездка, да? — тихо спросила я, не отрывая головы от его плеча.
— Не в том смысле, что ты подумала. Лучик, я не предлагаю тебе стать моей любовницей. Ничего не будет между нами того, чего ты не захочешь. Я даю себе шанс, Лучик, — он погладил меня по волосам. — Поедешь как помощница, все равно тебе бы надо поучиться. Только не шарахайся от меня больше. Ты знаешь, что дорога мне, очень дорога. И я прошу тебя разобраться в своих чувствах ко мне. А там видно будет.
Его слова проникли глубоко, они были честными, настоящими. Он не давил, не требовал, он просто просил — разобрать внутри себя те эмоции, которые, казалось, были хаосом.
— Знаю, ты не любишь корпоративы, как и я. Поэтому я всегда сбегаю, — он продолжал говорить, словно успокаивая, убаюкивая. — В этот раз сбежим вместе. Там, мышонок, не будет ничего подобного — на объектах нет праздников. Там будет горячий чай, холодные комнаты старой гостиницы, камин, форель на углях, байки о том, как облажались Шлюмы и прочие радости командировочной работы. Зима, холод, тайга, буровые.
Он рисовал передо мной этот мир, и с каждым словом я всё яснее понимала, что хочу туда. Хочу уйти от суеты, разобраться в себе, в своих чувствах, в своём отношении к нему. Мне нужен был этот шаг в неизвестность, чтобы разобраться, кто мы есть на самом деле — я, он, наши чувства.
— Звучит… заманчиво, — прошептала я, пытаясь подавить волну смятения и страха. — Но ты уверен, что хочешь, чтобы я была там с тобой? Ты не боишься, что это всё только всё больше запутает?
Александр на мгновение замолчал, его рука замерла в моих волосах. Я услышала, как он глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
— Если бы я этого не хотел, не просил бы, — произнёс он, — я уверен в одном: мы не сможем разобраться в этом, пока будем здесь, в этих стенах.
Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Они были полны усталости, но в них читалось и что-то ещё — терпение, желание дать нам обоим шанс разобраться, надежда. Его рука всё ещё лежала на моих волосах, но в этом движении не было ни капли давления.
— Хорошо, — тихо сказала я, чувствуя, как решение окончательно формируется внутри меня. — Я поеду с тобой. Только давай без обещаний, без обязательств. Просто… посмотрим, что будет дальше.
Александр посмотрел на меня, его взгляд стал мягче, но при этом серьёзность никуда не исчезла.
— Именно этого я и хочу, — ответил он. — Поедем без иллюзий. Мы будем жить и работать, как всегда. Только…. Только дай мне чуть больше свободы в действиях. Позволь…. Быть рядом, с тобой. Позволь, — он запнулся, — касаться тебя. Всё остальное… время покажет, мой маленький, кусачий мышь.
Моё сердце забилось быстрее, и я на мгновение задержала дыхание, обдумывая его слова. Он не требовал обещаний, не пытался навязать что-то большее. Он просто хотел честности, возможности быть рядом и… чуть больше, чем просто рабочие отношения.
— Не боишься…. Что нас неправильно… поймут? Я не хочу…. Быть… второй… Леной. — слова застряли на языке. — Не хочу так…
Он тихо засмеялся, снова чуть прижимая меня к груди.
— И не станешь. Ты — не она. И я, Лучик…. Я тоже не тот, кем был с ней. Ровно поэтому я не собираюсь ни на кого оглядываться в этот раз. Как не собираюсь тихо прятать себя и тебя. И пусть думают, что хотят. И если ты… если примешь решение…. Не в мою пользу…. Это будет только моя ответственность, — он потерся щекой о мои волосы, вдыхая их запах.