— Что, Ирка, опять сманиваешь мои кадры? — Саша зашел в лабораторию, где мне показывала образцы керна.
— У тебя их сманишь, Александр Юрьевич! — фыркнула женщина, — ты за это рога-то мне пообломаешь.
— Не переживайте, Александр Юрьевич, я всё-таки не геолог. Сманивать меня незачем, — с лёгкой усмешкой сказала я, поднимая голову от микроскопа и встречаясь с его взглядом.
— Эх, девочка, — вздохнула Ирина, качая головой. — А ты думаешь, нам здесь хорошие администраторы не нужны? Да у нас они на вес золота. А у тебя талант к этому — ты правильные вопросы задаешь.
Александр хмыкнул, скрестив руки на груди, и с интересом посмотрел на меня.
— Даже не думай, Ирин, не отдам.
— Да кто бы сомневался, — вздохнула женщина.
— Лучик, на пару минут, — он задел меня за локоть, выводя в коридор.
— Что такое? — нахмурилась я.
— Мышонок, я поехал в ИНК, ты остаешься или увезти тебя в гостиницу?
— А можно останусь? Мне нравится здесь, я еще не все увидела и….
Его глаза засветились удовольствием и гордостью.
— Оставайся. Рад, что тебе нравится, — он не просто был рад, он смотрел на меня так, что у меня дыхание перехватило. — Ирина отвезет тебя вечером. И еще…. — он вдруг смутился, — я…. приеду поздно. Очень поздно. Могу я попросить?
Я молча кивнула.
— Ты не жди меня… и… это… Мне ночью может быть…. Не хорошо, — он впервые, похоже, краснел. — Лучик, не заходи ко мне, не надо, ладно? Не хочу, чтоб ты меня таким видела.
Внезапно мне стало смешно, я вспомнила, о чем говорила Алла.
— Александр Юрьевич, мне не 5 лет, думаешь я не знаю, что следует за такими переговорами? — смеялась я. — Не волнуйся, это ваши дела, я лезть не стану.
Александр на мгновение застыл, явно удивлённый моей реакцией. Его серьёзность враз улетучилась, и он тоже усмехнулся, чуть расслабившись.
— Да, точно, ты не маленькая, — он тихо рассмеялся, а его глаза заискрились. — Просто… ну, знаешь, хотел предупредить.
— Не переживай, — ответила я, всё ещё посмеиваясь. — Я прекрасно понимаю, как это бывает. Езжай спокойно, тем более, что завтра по плану у тебя выходной.
— И у тебя тоже, — заметил он.
— Посмотрим, Александр Юрьевич… ай, — я взвизгнула, когда он внезапно обнял меня и притянул к себе, прямо в коридоре перед лабораторией, — что ты делаешь, отпусти!
— Назови по имени, тогда отпущу! — его взгляд, полный игривости, но в то же время чего-то более глубокого, встретился с моим. Я попыталась сопротивляться, больше из смущения, чем всерьёз.
— Александр… — начала я, но он слегка покачал головой, улыбаясь.
— По имени, Лучик, — повторил он тихо, его голос звучал так близко.
— Саша, отпусти меня, — выдохнула я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Сразу после этого он рассмеялся и, выполнив своё обещание, отпустил меня, сделав шаг назад.
— Что ты творишь? Нас же увидеть могут? — прошипела я, все еще сердясь на него.
— А то никто не догадался, — рассмеялся он. — Мышонок, эти люди знают меня лучше, чем я сам. И ты им нравишься. Здесь не Москва, здесь все намного проще. И сложнее, одновременно. Тебе…. — он снова немного смутился, — по-прежнему…. Неприятно?
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить своё учащённое сердцебиение и привести мысли в порядок. Его смущение было неожиданным, как будто за его игривостью скрывалось нечто более серьёзное.
— Мне странно…. Саш. Непривычно. Ты смущаешь меня, твоя сила и уверенность немного… подавляют. Но мне…. Приятно. Более чем…
Александр шагнул ко мне чуть ближе, словно проверяя, не уйду ли я.
— Спасибо, что говоришь мне это, — ответил он, его голос стал чуть мягче. — Я постараюсь быть менее… напористым. Просто… знаешь, иногда с тобой так трудно держать себя в руках. — Он усмехнулся, но взгляд оставался серьёзным, полным заботы.
Вернулся в гостиницу он действительно поздно. Я так и не смогла заснуть, ходила по своей комнате из угла в угол, пыталась смотреть фильм, но мысли все равно крутились вокруг нас. На душе были и весело и немного волнительно — все происходящее казалось сном, сказкой, конец которой еще не определен. Несколько раз спускалась вниз, попросить чай или кофе, но больше для того, чтобы убить время. Девушка на регистрации, лукаво улыбаясь, сообщила, что у них есть сауна, которую она может включить для меня.
Я ухмыльнулась — возможно завтра ею придется воспользоваться — отцу баня всегда помогала снять похмелье.
Наконец, около двух ночи, я услышала, как подъехала машина. Сердце забилось быстрее. Я подошла к окну и посмотрела вниз — да, это был он. Александр выбрался из машины сам, хотя его заметно покачивало. Некоторое время он стоял на ветру, словно собираясь с мыслями или давая себе возможность немного протрезветь, а затем направился ко входу в здание.