Я сидел с каменным лицом и смотрел в землю, пытаясь сдержать эмоции. Армо резко встал и решительно направился в неизвестном направлении.
– Куда он? – растерялась Ри.
– Солнышко, подожди. Я узнаю, куда он рванул.
Я встал и побежал за Армо, который стремительно куда-то шагал.
– Армо! Эй, стой!
Догнав друга, я схватил его за плечо и повернул к себе. Я аж оторопел, когда увидел, что по щекам Армо текут слезы.
– Ты… чего? – сглотнув, произнес я и заморгал. Он отвернулся и начал вытирать глаза.
– Да что случилось?
– Она напоминает мне дочь, – наконец выпалил Армо.
Ну и ну! За все это время он ни слова не говорил о детях. Меня всегда очень интересовал этот вопрос.
– Дочь? А где она?
– Умерла восемь лет назад, – дрожащим голосом ответил он. – Ее убили. Кристине было десять. – Армо рухнул на колени и закрыл лицо руками.
Сердце мгновенно сжалось. Теперь ясно, почему он постоянно уходил от ответов, когда я спрашивал его о семье и детях, для него это больная тема…
Я сел напротив него и положил руку на плечо.
– Армо, мне жаль…
– Девин. Меня зовут Девин Армос, – признался он, посмотрев мне в глаза.
– Приятно познакомиться, – с улыбкой ответил я.
Друг улыбнулся мне в ответ.
– Ты после той трагедии запил и проиграл все состояние?
Он скривился и кивнул.
– Не думал, что покачусь по наклонной. Хотя больше смысла жизни я и не видел.
– А убийца? Он безнаказанным остался?
– Ему дали пожизненный срок. Он убил не только Кристину. Был маньяком, и его жертвами стали несколько детей. Он выловил ее после школы и… – Друг наморщил лоб, слезы снова хлынули из глаз. – Издевался, а потом убил. Поиски длились около двух недель. Он закопал ее в канаве. Когда ублюдка арестовали, он рассказал о жертвах и о том, где тела. – Армо опять вытер слезы. – Риана напомнила мне Кристину. У дочки были такие же рыжие и кучерявые волосы. Как у ее мамы.
– А где ее мама? – осторожно спросил я.
– Погибла еще до смерти Кристины. Попала под машину. Я через несколько лет по глупости женился снова, но, когда дочку убили, а я начал спиваться, вторая жена меня бросила.
Так горько на душе у меня давно не было. Армо всегда поддерживал меня, веселил, не давал утонуть, а оказывается, его судьба еще трагичнее, чем я думал. С первого дня моего пребывания здесь у меня был он, а был ли кто-нибудь у Армо, когда он попал в этот ад? Как он смог справиться со своим горем?
Я буду до конца жизни восхищаться тем, насколько он силен духом.
– Я был один. Когда встретил тебя, на самом деле очень обрадовался, ибо увидел родственную душу. И пусть ты младше на двадцать четыре года, возраст ничего не решает. А сейчас еще и Ри появилась. Жизнь стала как-то легче с вами. Осталось только не сдохнуть от кашля.
Позади нас раздался шорох, мы повернулись и увидели, что к нам маленькими шажочками приближается Ри.
– Простите, почему вы плачете? Я вас обидела или расстроила? Извините, пожалуйста… ладно?
Армо сморгнул слезы, встал, подошел к малышке и обнял.
– Вы достойны счастья, ребята, – произнес я, встав с земли. – Когда-нибудь мы будем жить вместе в дорогущем особняке в Рибовски. Поверьте, я все сделаю для вас.
– Ты из Алегрии выберись сначала, оболтус! – выпалил Армо, покосившись на меня. – А то особняки ему уже подавай. Я-то в тебя верю, но как-то странно слышать такие слова от парня, который стоит в гребаной помойке с тухлятиной на башке.
Я провел рукой по волосам и стряхнул мусор.
– Фу! Что за мерзость!
– Вот и я о том же! – Армо громко рассмеялся. – Хоть в речке помойся, если выберешься, а то воняешь, как протухшая камбала.
А вот и шуточки снова подъехали. Армо… он у нас такой.
Я усмехнулся, шагнул к другу и крепко обнял.
– Эй! Хочешь, чтобы и я вонял?! – Армо начал меня отталкивать.
– Не порти момент, придурок! Ты тоже воняешь, будто тебя дерьмом облили. Я с ним прощаюсь, а он!
– В смысле? Ты что, гад, решил нас кинуть?! Минуту назад особняки обещал, а теперь прощаешься. Сосем оборзел?!
Я прыснул со смеху и посмотрел другу в глаза.
– Нет гарантии, что я дойду до Рибовски. Я в курсе, что некоторых жителей Алегрии там расстреливают.
– Ты обязан вернуться, слышишь?! – Ри подбежала ко мне и вцепилась в ногу. – Я тебя никуда не отпущу, если ты не пообещаешь, что вернешься! Пусть без особняков, но ты должен выжить. Что мы будем без тебя делать?!