Прийти к квартире Лягушкина без темных очков и прочей маскировки для меня равносильно самоубийству. Но поняла это я слишком поздно. Рядом с его домом, оказывается, постоянно дежурит летучий отряд наиболее активных поклонниц. В таблоидах про меня давно уже и думать забыли, но у этих девочек память на лица просто феноменальная. Короче, еле прорвалась. По пути наслушалась про себя такого, что самооценка упала до нуля. А еще получила снежком по голове. Слава богу, они стеснялись кидаться чем-нибудь потяжелее.
Дверь квартиры Лягушкина мне открыл Леня Волгин. И тут я опоздала. Вопреки всем ожиданиям, он мне обрадовался и пригласил зайти. Боря сидел на диване в гостиной и старался не встречаться со мной взглядом. Стыдно ему, наверное, после того, что в «Мандарине» было…
— Да ладно, Борь, я уже забыла обо всем! — мило улыбнулась я.
Он рассеяно кивнул. Нет, не поэтому он глаза опускает. А тогда почему?..
Волгин предложил мне сесть и отправился к бару у стены. Я всегда мечтала у себя в гостиной устроить такой, с высокими стульями.
— Знаешь, девица-краса, «Тертому Шоколаду» на днях семь лет исполнится, — сказал продюсер, смешивая пять разных напитков в один затейливый коктейль.
— Меня Женя зовут, — подсказала я.
А вам бы понравилось называться «девицей-красой»? За «красу», конечно, спасибо, но все-таки… Волгин поставил передо мной коктейль подозрительного зеленого цвета, а рядом положил фотографию трех парней. Даже нет, мальчишек. Я посмотрела и рассмеялась. Это были Юра, Боря и Олег, только на фото им лет по шестнадцать, не больше.
— Смешно, да? — добродушно ухмыльнулся Волгин. — Смешно… Это они после школы сразу. Играли только на выпускном собственном — вот и весь опыт. А я из них звезд сделал. Из этих школьников. Квартиру продал, чтобы альбом им записать в Лондоне. — Он выжидающе посмотрел на меня.
Сейчас я по сценарию должна расплакаться?
— Я думаю, на новую квартиру вы потом заработали. Благодаря им.
Боря посмотрел на меня с интересом. Что, никогда не видел, как твоему самодовольному продюсеру дают отпор? Сейчас еще не такое увидишь…
— Заработал, — честно признался продюсер. — Даже не на одну. И они благодаря мне не мало заработали, поверь. Я не держал их на хлебе и воде и не хлестал за сценой плетьми. — Он радостно захохотал над собственной (не слишком удачной) шуткой.
Я почему-то представила себе пузатого Волгина в кожаном костюме садо-мазохиста с плеткой в руке. Брр… Иногда кажется, что у меня слишком уж живое воображение. Теперь вот не могу смотреть на него спокойно.
— Что бы вы без меня делали, а, Боря? — спросил он.
Лягушкин пожал плечами.
— Они достаточно талантливы, чтобы и без вашей помощи пробиться! — уверенно заявила я.
— Ох, девица-краса!
Ну вот, опять! Что у меня, кокошник на голове?
— Не пробились бы они сами никогда, — методично продолжал Волгин, как университетский профессор на лекции. — Именно потому, что талантливые. Если будешь делать свою группу когда-нибудь, девица-краса, то запомни: у талантливых людей куча идей, но ноль энергии. Они ничего не могут сделать сами. Особенно когда дело касается бухгалтерии или технического обеспечения концерта. А это ведь самое главное, представляешь? — усмехнулся он.
— Но они же не просто так захотели с вами расстаться? — спросила я. Боря снова опустил глаза.
— Конечно, не просто так, догадливая ты моя! Потому что они свиньи неблагодарные! Они думают, что я ничего для них не делаю — так, сижу на диване и деньги зарабатываю на их гениальном творчестве. Кому их хреново творчество нужно было бы, если бы не моя реклама, если бы не эфиры на телевидении, которые я им устраивал, если бы не пятьдесят девочек, которых я за деньги нанимал, чтобы они изображали безумных фанаток на первом концерте…
— Нанимал?! — проснулся Боря.
— А ты думал, на тебя это счастье с неба сыпется, наивный ты мой? Да ваши песни гроша ломаного не стоят! Всю грязную работу делаю я, а вы только для прессы позируете и фанаток трахаете… Прости, пожалуйста, девица, за резкость, но это правда жизни. Что, Боря, неправду я говорю? Я не продавал квартиру? Не писал по ночам пресс-релизы о ваших гениальных песнях? Не искал спонсоров? Или ты считаешь, что все это я должен был делать… Как там эта сова из мультика говорила: «без-воз-без-дно»? Любишь мультики, Жень?