С тех пор мы удерживаем её как можем, но уже сами стали сомневаться, не в силах принять решение. Оказывается, и на том свете нельзя найти покой. Кто ж знал…
— Ух ты, Снежка! — с любовью сказала мама, нежно гладя кошку в моих руках. — Знаешь, ты мне часто снилась.
— Мяу, — заголосила кошка, глядя на маму. Она спрыгнула с моих рук и начала ластиться о мамины ноги. Она тоже взяла её на руки и приобняла.
— Как хорошо тебя обнимать, здоровую и молодую, — засмеялась мама, — а то те колтуны были весьма вонючими.
— У неё болели зубки, — напомнил я маме, — и она не могла умываться. Всё-таки ей уже было лет двадцать…
— Восемнадцать, — поправила она меня. — А ты кто, малышка?
— Это моя одноклассница Катя. Помнишь? Её сбила машина, когда я учился во втором классе.
— Ох, Катя, — немного печально улыбнулась мама. — Твоя мама постоянно тебя вспоминает. Не ходи к ней так часто, дай маме подышать свободно.
— Хорошо, — насупилась Катя. — Я по ней скучаю.
— Придётся подождать, малыш, — мама передала мне кошку и села возле неё на корточки. — Ты из-за этого не хочешь взрослеть?
— Да, я подожду маму и папу, чтобы быть вместе, — счастливо улыбнулась Катя.
— Давай тогда пока вместе идти вперёд, — она дала ей руку. — Вместе будем ждать твоих маму и папу.
— Давайте, тётя Арина, — девочка взяла её руку и пожала. — А Полина будет с нами?
Я посмотрел на маму. К счастью, она всего лишь печально улыбнулась.
— Не знаю, малышка. Я очень этого хочу, но это должен быть только её выбор.
— Правильно, мам, — я отпустил свою кошку и обнял маму. — Я рад, что ты приняла верное решение.
— Но я так скучаю по ней, — со слезами на глазах произнесла мама.
— Вы сможете навещать её столько, сколько это будет возможно, — сказал мужчина в углу.
— Так же навещать, как ты? — неожиданно резко спросила мама.
— Я был плохим отцом, дочка. Мне нельзя было навещать тебя часто, — прочистил горло дедушка. — Но со временем разрешили делать это чаще, чем в день смерти. А вы были хорошей семьёй.
— Привет, дедушка! — сказал я спокойно. — Рад видеть тебя.
— Здравствуй, Игорь, — кивнул собеседник.
Вдруг раздался телефонный звонок. В комнате повисла идеальная тишина. Телефон был домашний и стоял в гостиной. Дверь открылась, и в комнату вошла Людмила в мамином халате и с папиным вином в руках. В другой руке была дешёвая сигарета. Папа злобно усмехнулся.
— Что она себе позволяет?! — цокнула бабушка, презрительно глядя на эту особу.
— Дом Имышевых, — проговорила она притворно милым голосом. — Хорошая новость! Как она? Отлично… Да, завтра утром я привезу одежду. Хорошо, спасибо за хорошие новости. Доброй ночи! — Она повесила трубку. — Дрянь какая, не могла тоже отправиться вслед за ними… Придётся возвращать золото.
Мама горестно вздохнула. Все начали нас поздравлять… Я отыскал глазами папу. Тот печально улыбнулся мне, пока его друг хлопал по плечу.
— Всё хорошо, Ариш, — мягко произнесла бабушка. — Мы будем часто приходить к ней, не переживай. Впереди у вас похороны, вам нужно будет подготовиться. А сперва, — она встала из-за стола, — нам следует попрощаться с Полиной. И поблагодарить врачей. Они действительно молодцы!
— Ты права, — сказала мама, вытирая слёзы. — Андрей, Игорь… папа. Простите меня. Я просто хотела, — мама подняла голову, — хотела, чтобы мы были вместе.
— Мы будем, Ариш, — папа подошёл и обнял маму, — когда её время придёт.
— А пока что, — встал мой дедушка и подошёл к нам, — мы будем защищать её. Судьбой ей отведено ещё много лет, а потом мы встретим её, как встретила вас Антонина, — показал он на бабушку.
— Почему ты нас тоже не встретил? — спросила мама.