Я верю в перемены. Перемены всегда к лучшему. Судя по тому, что я видела до сих пор, ситуация не менялась с давних времен. С моей помощью, любовью, добротой я хочу, чтобы все изменилось к более счастливому, здоровому и мирному будущему. Но прежде хочу, чтобы вы узнали мои первые изменения, а именно: выбор новых советников. — Я махнула рукой в сторону Торна. — Торн Джонс, Алекс Смит. — Затем другой рукой указала на остальных своих мужей. — Ашер Эванс и Нейт Фелан. А также хотела бы предложить должность Альме Бернет, Клайду Рику и Майклу Диллу. Пожалуйста, выйдите вперед, если вы согласны стать моими советниками. Одни ахнули, услышав имя Майкла. Другие с отвращением пробормотали свое несогласие такими переменами. Многие просто наблюдали.
Клайд вышел первым. Он опустился передо мной на колени и склонил голову. — Моя королева, это будет честью для меня.
Мне было страшно. Я не знала протокола. Неужели мне нужно просто попросить его встать? Предчувствие подсказывало другое, что этого будет недостаточно. Но тут до меня донесся шепот знания, и не успела понять, я вытянула руку перед собой. Впилась ногтями в ладонь и перевернула ее, чтобы показать, как расцветает кровь. Люди начали перешептываться. Ярость Ашера и Торна волной обрушилась на меня. В ответ я послала им спокойствие, достаточное, чтобы они успокоились, — это то, что должно быть сделано.
— Прими меня, как себя, дай мне знать, что ты доверяешь мне, дай знать, что будешь советовать мне, используя свои лучшие знания, и дай мне знать, что позаботишься о моем народе так, как заботилась бы я сама. Прими меня, дабы заслужить мое доверие к тебе. Будет, возможно, нелегко, но я вознагражу тебя. К тебе стану прислушиваться. У тебя будет моя помощь. Прими меня, как себя, Клайд Рик, и стань моим доверенным советником. Поклянись мне в верности.
Если бы он принял мою кровь, я бы знала, что хотя бы в какой-то степени могу ему доверять.
Он поднял голову, обнажив клыки. Я была рада видеть, что он не колеблется в своем решении. Когда он слизал кровь с моей ладони, его пробрала дрожь. Он опустил голову, касаясь моих ног, и повторил: — Моя королева.
— Поднимись и встань рядом со мной, — приказала я.
Он встал рядом с Алексом. Я снова впилась ногтями в ладонь, когда Майкл шагнул вперед. Я повторила церемонию с Клайдом. Майкл тоже вздрогнул от принятия моей крови. Он занял место рядом с Нейтом. Альма, которой помогали Ашер и Торн, встала на колени. Я повторила связывание, пока она держала меня за руку. После того, как приняла мою кровь, она сказала: — Вот это сила. — Ашер и Торн снова помогли ей, и она заняла место рядом с Клайдом, а Ашер и Торн отошли ко мне.
— А как насчет других мужчин на вашей стороне, которые являются вашими советниками? — спросил кто-то.
— Им не нужно присягать мне.
— Тогда как мы можем верить, что они прислушиваются к твоим словам? — крикнул другой.
В любом случае, пришло время узнать всем.
— Некоторые уже, возможно, почувствовали или узнали, но я объясню. Ашер — вампир, Нейт — оборотень, Торн — упырь, а Алекс — маг. Я полностью доверяю им всем свою жизнь, свой народ, потому что они мои супруги.
По большой комнате начали раздаваться вздохи, шепот и разговоры. Я дала всем время на размышления.
— Узы завершены? — воскликнул Один.
Я пристально посмотрела на него, и он ухмыльнулся. Я выдохнула: — Это не твое дело.
— Твоя жизнь — дело каждого. Мы имеем право знать, — крикнул Барретт.
Я стиснула зубы. Они затеяли драку, и мне это не нравилось, но я все равно позволила, потому что хотела посмотреть, к чему это приведет. — Торн и Ашер, — заявила я с гордостью. — Скоро будут Нейт и Алекс, если они согласятся.
— Да, согласны, — четко сказали оба. Мое сердце гулко забилось. Алекс, как я знала, хотел, чтобы на него претендовали. В Нейте я не была уверена до конца.
— Это кощунство. Каждая раса должна придерживаться своей, — крикнула Патрис, которая флиртовала со всеми моими мужчинами. В комнате воцарилась тишина. Она поднялась со своего места на второй скамье и двинулась вперед. — Бывшая королева никогда бы такого не допустила. Оборотни — низшие существа. Они не заслуживают права быть с тобой рядом.
Эзра поднялся на ноги и низко на нее зарычал.