— Здесь никто никого не превосходит, — резко ответила ей. — Я заявляю, что в этом сообществе люди могут разделять свою любовь и время с теми, с кем пожелают. — Я хмуро посмотрел на нее. — Даже если они из другой расы.
Люди снова начали переговариваться, многие были довольны моим заявлением. Некоторые — с отвращением.
Она сморщила нос. — Ты дура. У нас был порядок, все шло хорошо, пока не появилась ты.
— Порядок? Расскажи мне об этом порядке, при котором люди остаются без помощи врача или скрывают то, что любят того, кого не должны любить. Никто не имеет права указывать людям, кого им любить. Каждый заслуживает помощи, независимо от его расы. Как новая королева, я позабочусь об этом.
Патрис усмехалась. Торн шагнул вперед. — Будь осторожна, Патрис, что ты говоришь и как ведешь себя в присутствии королевы.
— Королевы? Какой королевы? Насколько мы знаем, ее бьющееся сердце и глаза могут быть просто обманом. — Она посмотрела на меня. — Мы не видели твоей силы, и если ты допускаешь такие вещи, то я беспокоюсь и о твоих умственных способностях.
По комнате пронесся вздох.
— Хватит, — отрезала я, гнев накатывал на меня.
Она наклонилась ко мне. — Не хватит. Я говорю от имени тех, кто не хочет этих перемен. Я говорю от имени тех, кто считает тебя шутом гороховым. — Патрис подошла ближе. — Я бросаю тебе вызов за право стать королевой. — Она ухмыльнулась. — Я заберу у тебя твоих супругов. Выброшу тех, кто не важен, но Ашера оставлю и уверена, что смогу разорвать эту связь.
Ярость колола и резала меня, вызывая бешенство. Одно дело идти против меня, но против моих супругов…
Никогда.
Мне не нужно вызывать свою силу, она уже проявилась. Я позволила ей поглотить меня. Изменения быстро накрыли меня. Я направила длинный, острый коготь в ее сторону. — Я принимаю твой вызов, — прорычала я.
Патрис зашипела, выпустив когти и клыки.
— Глупый ход, — услышала я слова Нейта, когда медленно приближалась к своей жертве. — Ты умрешь через несколько секунд. Я видел, как королева оторвала голову демону, завладевшему телом. Еще до того, как она стала королевой, — сказал он скучающим тоном.
В глазах Патрисии мелькнул страх, она оглянулась на меня и прошипела: — Ложь.
Нейт рассмеялся. — Вот увидишь.
Эзра зарычал и тоже подался вперед. — Эзра, нет, — приказала я. Он остановился, глядя на меня, но сел обратно.
Подняв ногу, я оторвала правый каблук, затем левый. Некоторые засмеялись, даже мои супруги. Это означало, что я стану ниже ростом, но также, что не буду рисковать вывихнуть лодыжку. Даже если она сразу же заживет, я не хотела отвлекаться.
Спускаясь по лестнице, я остановилась внизу и предложила Патрис последний шанс. — Ты уверена, что хочешь этого?
Она бросила быстрый взгляд в сторону Одина. Значит, за этим стоял он.
— Да, — прошипела она. — То, что ты хочешь изменить, не должно меняться. Мы отказываемся жить, как отбросы, которыми ты хочешь нас видеть.
— Мы? Кто это — мы?
Она усмехнулась. — Узнаешь. — Она бросилась на меня, целясь когтями в шею. Хотела оторвать мне голову. Только не ожидала, что я брошусь к ней. Я увернулась и скользнула к ней на коленях. Подскочила сзади и обхватила ее за шею, а затем отбросила в сторону. Патрис с грохотом врезалась в передние скамьи. Люди успели отпрыгнуть в сторону.
Патрис встала, издала визг и бросилась на меня со своей вампирской скоростью. Вот глупышка. Если бы Эзра не научил меня драться, я бы не смогла защитить себя. Но я не беспомощна. Моя адская гончая хорошо меня обучила.
Я увернулась от ее рук, схватила ее за волосы и подбросила в воздух. Несколько клочков волос остались в кулаке. Я посмотрела на них с отвращением и бросила их на пол, когда ее тело приземлилось с грохотом. Она тряхнула головой и медленно поднялась на ноги. Я знала, что ее кости скоро срастутся.
— Ты хочешь остановиться? — спросила я, давая ей еще один шанс, чего, вероятно, не следовало делать.
— Нет, — прохрипела она. Почему? Чего она добивается? Она должна знать, что не сможет победить меня. У нее не будет ни моего положения, ни моих мужей. Ни за что. Так зачем продолжать?
Патрис закричала, топая вперед, как раз в тот момент, когда двери с грохотом распахнулись. Вошел охранник, весь в крови и ссадинах.
Все замерли.
— Фелник? — прорычал Торн. Его страх пронзил меня. Я ахнула от ужаса, который заполнил всю мою душу.
— Они пытались забрать их, — сказал он.
Торн взглянул на меня. Я задрожала от страха. Ясмин. Посмотрела на Патрис; она не успела стереть самодовольную улыбку со своих губ.