— Вороваты? — уточнил я, на что последовал молчаливый кивок. — Я в курсе, констебль: довелось побывать на Соммерсе.
— Так какого атуа вы…
— По делу, констебль. Я ищу воздушное судно в качестве пассажира, а портовый инспектор Криерак назвал два этих судна как возможные для этого.
— Сам Криерак, — аж оправился и подтянулся Макана, но через секунду расслабился, махнул рукой и негромко пробормотал: — Да откуда уважаемому знать, что за корабль? Он только за грузами и беспорядками следит, а так всё вултуры бегают.
Кстати довольно занятно, что вултурами называли на Таино чиновников, собирающих налоги, подати и прочую мзду. Как я узнал, переводилось это как небольшие орлы-падальщики, но чиновники, по крайней мере на вид, гордились своим названием. Что, мол, даже в падаль готовы нырнуть, но родному Таино доход обеспечить, как-то так.
— Так что случилось, господин механик? Или инженер? — прищурился он.
Ну, судя по виду — «да», скорее полноценный инженер, чем механик. Но хвастаться тем, чего нет — недостойно.
— Механик первого ранга, — сообщил я. — А случилось… говорил, что хотел пылинку смахнуть, — улыбнулся я.
— Вместе с кошельком, — хохотнул констебль, на что я развёл руками и с улыбкой кивнул. — Ну да ладно, значит происшествия нет?
— Нет, — согласился я. — Вот только…
— Да, господин? — остановился уже начавший отходить от меня полисмен.
— Я не сказать, чтобы торопился, но и лишнего времени не имею. А господин инспектор назвал мне несколько кораблей, подходящих для путешествия. С его точки зрения, — значительно озвучил я, на что последовал понимающий кивок. — Но мне почему-то кажется, что вы, констебль Макана…
— Констебль Наиона, уважаемый, родовое имя, — уточнил он. — Да, я в порту многое знаю, но на службе.
— А я заплачу за ваше время.
— Не положено!
— Не мзду, — рассудительно уточнил я. — А за трату вашего времени, экономящую мое время. И вы же патрулируете? — на что последовал кивок. — Вот и патрулируйте в моей компании.
— Это… возможно… нормально, — бормотал констебль, загибая пальцы, напоминающие связку плодов мусы, жёлтого сладкого фрукта. — Хорошо, господин механик! — решился он, подходя ко мне. — И какие суда вам интересны?
— Я только портовые места знаю, — сообщил я, извлекая бумагу.
— Разберёмся… Так, это я вам точно не рекомендую. Пират, сожри его дух акулы! — категорично заявил констебль.
— Пират? И на свободе? — уточнил я уже на ходу.
— Так Ветренный в Таино не раз в год бывает. И продаёт приборы, драгоценности, товары. Да даже одежду. И всё из разных мест, то от соседей, то чуть ли не из Европы!
— Перекупщик… — предположил я, на что констебль посмотрел на меня с обидной снисходительностью. — Но в общем — да, разве что у пиратов. А вы его…
— А что мы сделаем, господин механик? — развёл руками констебль. — В Таино не безобразит, а обвинить прямо его никто не обвинял.
— Да уж, такой корабль мне точно не нужен, — признал я под кивки Макана.
Так что обошли мы с десяток кораблей, указанных в списке инспектора. Три из них оказались откровенными развалинами, неведомо как держащимися на воде, не говоря о переходе Грани. И в данном случае, в отличие от активно чинимого, хоть и плетёного корабля кобольдов, то что эти скорбные одры «много летали последние годы», не вселяло никакого оптимизма. Многие годы полётов были написаны в щелях между досок, трещинах, позеленевшей или проржавевшей металлической оснастке. И да, никто этого не чинил, так что каждый новый полёт этих воздушных развалин (потому что назвать их «Кораблями» не поворачивался язык) приближает их бесславную гибель на Грани. ДАЖЕ если очаг Трисмегиста и генератор Райсха в идеальном состоянии, во что я, признаться, не верил.
Кстати, иллюстрация правильности моих выводов, пусть несколько комичная, была и тут: у третьего из осматриваемых одра, с гордым названием «Неуязвимый» всё было совсем плохо. То есть команда лениво занималась трудом, но не починкой… Через борт свешивалась труба, из которой потоком хлестала вода. Очевидно, судно дало течь, стоя в порту, а команда просто откачивает воду. Никакой суеты и аврала не наблюдалось, несколько типов явно матросского вида лениво плевали через борт, скользя по нашей двоице равнодушными взглядами.
И вот, на фоне этого прискорбного зрелища, по швартовочному канату семенила самая обычная крыса. Насколько я знал из описаний — чуть ли не бич воздушных кораблей, наносящие порчу оборудованию и провианту, плодовитые и относительно стойкие к магии и ядам грызуны. Вагус Сумбонт был этих попутчиков лишён полностью, но в данном случае гарантированно приложил мускулистые лапы… в смысле, руки Кузьмич, чувствовавший Корабль, как своё тело.