Элкэ. Почему?
Эмиль. Я слишком стеснительный. И вы мне нравитесь… То есть, я хотел сказать, что вы тот тип, который мог бы мне очень нравиться… У меня не получилось бы… Я не мастер по всем этим бравым выходкам…
Элкэ поднимает руку.
Старичок официант подходит.
Старичок. Желаете что-нибудь?
Элкэ. Да. Только я еще не знаю что…
Официант терпеливо ждет.
Элкэ. Мороженое с огнем…
Лицо старичка официанта еле заметно вздрагивает.
Старичок. А вам, сударь?
Эмиль. Мне тогда тоже… Мороженое с огнем.
Официант уходит, старушка ловит его по дороге. Молодые опять наблюдают за этой сценой.
Старушка. Ты со мной не разговариваешь, я ухожу…
Старичок. Подсчитать?…
Старушка. Как подсчитать?… Разве ты меня не угощаешь?…
Старичок. Да. Но подсчитать все равно нужно… Я могу подсчитать?
Пауза.
Старушка. Еще нет. Я еще что — то хотела бы…
Старичок. Пожалуйста.
Старушка. Бутерброд с лососиной…
Официант кланяется и уходит.
Элкэ. Ну а если бы у вас была возможность, просто так начать разговор? Вы же не плохой собеседник?
Эмиль. Это тоже одна из моих бед… Женщины быстро это замечают и хотят иметь в моем лице друга…
Элкэ. Что же тут плохого?
Официант всем приносит заказанное.
Эмиль. Они перестают видеть во мне мужчину. Особо те, которые мне нравятся… Им кажется, что интимные отношения испортят дружбу… Возможных любовников они встречают чаще, чем друзей…
Элкэ. И это задевает вас?
Эмиль. Это меня обедняет… Потому, что интимность составная часть дружбы между мужчиной и женщиной…
Пауза.
Элкэ. Вы им это говорили?
Эмиль. Нет.
Элкэ. Почему?
Эмиль. Не знаю. Может стеснялся… Может не стоило…
Элкэ. И потому вы со своей невестой и ее подругами обходитесь сурово?…
Эмиль. Можно сказать и так…
Пауза.
Элкэ. Подобное я слышу первый раз…
Пауза. Старушка наконец-то уходит. Делает глубокий реверанс своему другу, и он с достоинством кланяется.
Эмиль. Ну что вы скажете — я выдержал проверку?
Элкэ. Я больше ничего не понимаю, и чувствую себя уставшей от всего этого… Ну, конечно, вы выдержали. Вы же не намекали на интимность…
Эмиль. Это верно… (Нелепая пауза.) Значит Маргарита, так зовут мою подругу, уже изначально получит гарантии профессионала… Но а если я сегодня веду себя так, а завтра совершено по другому?… Для застенчивых людей это характерно… Застенчивость кормит противоречивость, и противоречивость кормит застенчивость…
Элкэ. Вы философ.
Эмиль. Не хотите ли вы проверять меня регулярно?… Скажем, раз в месяц…
Оба смеются и разом перестают.
Эмиль. (под нос) Как отличить проверку от провокации?… Как отличить измену от…
Элкэ. Прекратите!.. Вы путаете меня…
Эмиль. Нет, в самом деле, разве любая попытка приблизиться уже равна измене?…
Элкэ. Прекратите!.. Вы путаете меня!.. Как то в последнее время у меня все идет наперекосяк, раньше все было просто и ясно…
Эмиль. Как, наперекосяк?
Элкэ. Попадаются странные проверяемые…
Эмиль. А вы бы хотели, чтобы все были одинаковы?…
Элкэ. Нет, я … Вы меня смутили… В принципе вы нарушили мое равновесие… Правда, равновесие пропало уже раньше… Вы только ставите точку…
Эмиль. Извините.
Элкэ. Но я не могу на вас рассердиться…
Эмиль. Это хорошо, иначе это огорчило бы меня. Но с другой стороны…
Элкэ. Что с другой стороны?
Эмиль. Если вы не можете сердится на меня, значит и не принимаете меня всерьез…