Слова Пабло умиляли. Он был похож на заботливую курицу-наседку, которая вправляла мозги своему маленькому, нерадивому цыпленку. Забавно.
— Посияю и перестану.
Конечно, объективно я понимала, что все временно. Крис не мой принц и я адекватно оцениваю ситуацию — наши пути не могут пересечься. Мы, как две параллельные прямые, существующие в разных вселенных, а точнее, в разных социальных слоях.
— Мне совсем не нравится твой настрой! — ворчал Пабло, нахмурив брови.
Он распределил остатки глиняной маски на моем лбу и уселся рядом.
— Ты достойна счастья! Особенно после всего, что пережила! Я как вспомню твою мамашу, так вздрогну!
Я тяжело вздохнула. Мне и самой воспоминания о матери давались, мягко сказать, нелегко.
— Да, твое прошлое было не сказочным, но это же не повод перечеркивать будущее? — не унимался неугомонный друг.
— Кстати, о прошлом, — немного подумав, сказала я. — Хочу найти отца. Ну, и бабушку с дедом.
Мысль о знакомстве с родственником терзала меня уже не первый день и только недавно я окончательно решила, что хочу знать свои корни. Нет, я не претендовала на звание любимой и единственной дочери, и не собиралась заменять Джейн. Но, признаться, лелеяла надежду на то, что у меня может быть нормальная семья. Родные люди, к которым я смогу приезжать на праздники, кому могу без опасений расскажу о любых своих переживаниях.
Глупая фантазерка.
— И как ты планируешь это сделать?
— Уже сделала. У Эрики есть связи в полиции. Она помогла мне раздобыть адрес. Вот, завтра собираюсь поехать.
— Хочешь, я могу составить тебе компанию?
— Было бы неплохо.
— Без проблем. Отвезу тебя.
— Ты чудо.
Пабло взял мою ладонь в свою руку.
— Знай, что ты всегда на меня можешь положится. Я всегда тебя поддержу.
— Спасибо, — в ответ я легонько сжала его пальцы.
Боже, как хорошо, что он у меня есть!
— А сейчас иди смывай эту зелень с лица и так уже передержали на три минуты дольше, — взглянув на часы, скомандовал Пабло, тыкая пальцем на мою маску из водорослей.
Я послушно побрела в ванну.
***
Дом моих новых родственников находился в Куинсе. Это было небольшое одноэтажное здание, с белоснежными стенами и крышей из темно-синей черепицы. До самого входа к дому вела мощеная светлым кирпичом дорожка, а территорию возле украшал ровный зелёный газон.
— Готова? — спросил Пабло, поворачиваясь в мою сторону.
— Не думаю, что к подобному можно подготовиться.
— Если хочешь, приедем потом. Позднее, когда соберёшься с мыслями. Не обязательно делать это сейчас.
— Нет, — бескомпромиссно ответила я, прежде чем открыть дверь автомобиля и выйти на улицу.
Пабло последовал моему примеру.
— Я пойду одна, — отрицательно помотала головой я.
Друг кивнул, оставаясь у машины.
Улица была пустынной. Я нерешительно ступила на кирпичную дорожку.
Шаг. Ещё шаг. Каблуки громко стучали по твёрдой поверхности, эхом отражаясь от стен домов.
Я была все ближе к дому.
Минувшей ночью я хорошенько отрепетировала первую встречу с родственниками: что скажу, как представлюсь, в какой момент раскрою себя. Чем ближе я была к входной двери, тем меньше умных мыслей оставалось в голове. Все нужное словно выветривалось с каждым новым шагом.
До лесенок, ведущих на крыльцо, оставалось какая-то пара метров, когда мне навстречу вышел старенький седовласый старичок в пенсне и коричневых брюках на подтяжках. Вероятно, мой дедушка? По полученным от Эрики сведениям, его звали Джозеф.
— Чем-то могу помочь, мисс? — щурясь, спросил он.
— Здравствуйте, — ответила я, стремительно сократив расстояние между нами.
— Здравствуйте, — по слогам, медленно, произнёс мужчина, рассматривая меня, то снимая, то вновь надевая пенсне.
— Меня зовут Оливия. Оливия Джонсон. А вы Джозеф Майклсон?
— Оливия Джонсон, — то ли вопросительно, то ли утвердительно пролепетал он.
Его лицо выражало удивление и растерянность. Видимо, он не понимал какого черта, какая-то незнакомка так сильно напоминает его родную внучку.
— С вами все в порядке? — обеспокоено спросила я, уже пожалев о том, что приехала и растревожила пожилого человека.
— Деточка, ты так похожа на мою Джейн, — произнёс мужчина, едва касаясь пальцами моей щеки.
Его рука дрожала, а глаза наполнились слезами.
— Джозеф, ну где ты там ходишь? — в дверях дома появилась невысокого роста женщина, с полотенцем на плече и тарелкой в руках. Скорее всего, моя бабушка Энни.