Щёлкнул замок входной двери, мелькнула тень вошедшей жены и следом раздался шум воды в ванной. Это ежедневный алгоритм входа Лены в квартиру. Спустя время, она вышла из ванной и начала протирать антисептиком всё, к чему она прикасалась. После чего, тщательно перемыла все упаковки с продуктами из магазина и вошла в зал.
- Как вы тут без меня? - устало улыбнулась она. Дети кинулись к ней на шею.
Только поздним вечером, уже в постели Лена сказала ему:
- Я так долго не выдержу. У нас в помощь вызвали даже врачей с пенсии. А некоторые больные лежат уже в коридорах. Странный у нас народ, им говорят сиди дома, а их будто черт тянет на улицу. Да, смертность пока небольшая. Пытаемся применять новое лекарство, но об успехе говорить ещё рано.
- Больные лежат в коридорах? - удивился Олег.
- А ты думаешь, что официальная статистика Китая была правдой? Поверь, любое правительство до последнего, чтобы не будоражить население, будет скрывать правду. Причём, что странно, по тестам большая часть из них не инфицирована, но по факту все проявления этой заразы.
- Одно из двух, - предположил Олег, - либо тесты плохие, либо вирус мутирует.
- Похоже, - вздохнула Лена, - я каждый день молю бога, чтобы никто в нашей семье не заболел. Сидите дома, в магазин буду ходить только я.
- Ты не представляешь, как это тяжко. Самая тяжёлая работа - это безделие.
- Поверь мне, скоро наступит перелом. Я видела это во сне.
За два дня до Пасхи Анна Петровна изменилась до неузнаваемости. Сменила гнев на милость и стала показательно верующей. Она терпимо не обращала внимание на дым с балкона от зятя, находила время играть с детьми и популярно рассказывать им о боге. Казалось, что на кухне она больше молится, чем готовит еду. Наконец, еле слышно ворча про городскую никчемную печку, она приступила к таинству замеса пасхальных куличей. Теперь из кухни доносились запахи свежего теста и ванили. Даже капризная Оленька с удовольствием втягивала носиком приятные ей запахи:
- Люблю ваниль! И сладкую помазку на куличах. Жаль, что Пасха только раз в году.
- Я тоже люблю, - соглашался Саша. На следующий день рано утром всю квартиру заполнил запах свежей выпечки. Он разбудил не только Олега, но и детей. В зал вошла усталая Анна Петровна:
- Всё, испекла и обмазала. Не так, конечно, как в моей печи, но есть можно. В церковь сегодня идти надо куличи святить, да нельзя. Сам батюшка Кирилл просил сидеть дома и молиться. Сколько лет живу, а такой Пасхи отродясь не видела. Неужели на этот раз священный огонь не снизойдет к нам? По преданию, это будет конец света.
- Мы все умрём? - испугалась Оленька. У Саши навернулась слеза. Бабушка опомнилась:
- Нет, конечно, это сказка такая. Мы будем жить долго и счастливо. А куличи в этом году будем святить дома.
Все понимающе кивнули головой. Ближе к обеду пошла телетрасляция из Иерусалима о богослужении в честь Пасхи. Это было странное зрелище. В Храме находилось лишь несколько монахов. Согласно протокола, они направились к гробу Господню. Камера оператора сделала круговой обзор стен храма. На них сплошными рядами были установлены огромные плазменные панели, каждая из которых давала картинку молящихся на удалении верующих. Мощная акустика сливала поток молитв в многоголосый, отраженный от стен храма низкочастотный гул. Картинки, постоянно меняясь, будто модулировали этот странный хор, а всё действие немыслимым образом напоминало фантастическую цветомузыку. Пошли долгие и томительных часы ожидания, но огонь пока не снизошел. Даже следящий за этим Олег с досадой произнес:
- Могли бы и сами зажечь, к чему народ нервировать?
- Глупости говоришь, - недовольно фыркнула Лена, - грех это. Иначе, это не божий огонь.
- Ну не знаю, как он может там появиться? Скорее поверю, что наши предки оставили там лазер с ядерной батарейкой. От него и поджигают каждый год.
- Безбожник! - покосилась на него Лена. - Зачем я с тобой повенчалась?
Серегин махнул рукой и снова вышел курить на балкон. Город уже тонул в темноте. В окнах домов с размеренным интервалом включался свет. По пустым дорогам лишь изредка проезжали единичные автомобили, в основной своей части машины скорой помощи и полиции.
От яркой вспышки на миг стало светло, как днём. Олег прищурился и прикрыл глаза ладонью. По всему телу сверху вниз пробежала сильная, до ломоты в суставах дрожь. Медленно опуская руку, он пытался посмотреть вверх. Всё небо над городом продолжало светиться от единого источника этой фейерии - яркой звезды в зените. Даже восходящая на небосклон Луна была еле видна в исходящем от неё потоке света. Олег замер, как завороженный. В мозгу только одна мысль - о конце света. Лихорадочно работающий мозг подкинул другую версию - взрыв сверхновой звезды. Балконная дверь распахнулась настежь. Глаза Лены полны слез. Они, стекая по лицу, капают на её домашний халатик прямо на грудь. Олег виновато поднимает глаза: