Любопытство пересилило страх и я открыла глаза. Меня несли все глубже по туннелю, заросшему светящейся плесенью или что это такое. Зачем? Зачем стражам меня похищать?
— Простите, а вы меня не отпустите? — тихо спросила я.
Не знаю, что мной двигало. Был ли это страх, а может быть, это проявилось неуёмное любопытство — причина моих многих неприятностей. Моя крестная когда–то сказала, что это очень хитрые существа, обладающие разумом. Может, они сжалиться надо мной и отпустят домой?
Страж остановился. Я испугано закрыла глаза! Лучше бы он двигался. Меня, как котенка, схватили за шкирку и бросили на холодный пол.
Я в отчаянии, попыталась отползти подальше от существа, преследовавшего меня в кошмарных снах на протяжении года, но я чувствовала, что топазовые глаза следят за каждым моим движением. Уперевшись в холодную, каменную стену, я закрыла лицо руками. Чтобы он не предпринял, этот страж, лучше его не злить.
Мне казалось, что так я просидела вечность, на холодном полу под взглядом нечеловеческих глаз, испуганная, голодная, как загнанная мышь у нас в лаборатории. Когда, наконец, первая волна сильного страха прошла, я все–таки подняла голову, что бы снова закрыться руками. Нет, смотреть в эту огромную, полную острых как бритва зубов пасть я не могу.
Второй раз поднять голову я смогла через, казалось, ещё больший промежуток времени. Существо по–прежнему стояло на месте, не двигаясь, и не спуская с меня взгляда, ожидая, что же я предприму.
А что я могу предпринять? Я всего лишь маг недоучка пятой ступени, которой сказочно повезло получить в наставники Алмазного мага, а теперь я похищена если не самыми опасными, то входящими в тройку опасных существ на всём Аркрау, и как выбраться из этой ситуации, я даже придумать не могу. Да что я вообще сейчас могу?! У меня даже магию отняло это существо, созданное давно погибшим, быть может, от своих 'друзей', а может от врагов, а может и от катастрофы во время Конца тьмы, черным магом, не знавшим, что такое сострадание, что такое милосердие, и не знавшим цену человеческой жизни.
— А можно мне вернуться? — спросила я тихим голосом, прозвучавшим как писк мыши.
Существо резко повернуло голову вправо, отчего я дернулась и прижалась сильнее к стене, будто могла её продавить и попасть куда–то на поверхность. Видимо, этому стражу надоело ждать. Лоснящаяся ластообразная кисть с острыми, но короткими когтями, схватила меня все так же, за шкирку, и снова потащила куда–то вглубь. Мне оставалось лишь молиться, чтобы меня не убили, и меня кто–нибудь спас. Эльвира! Гедеон! Где вы?!
Кто–то из её знакомых, как–то в шутку сказал: 'Казалось, что падать было некуда, когда снизу постучали'. Почему–то именно эта фраза мелькнула в голове бывшего Алмазного мага, когда в её комнате возник скелет. Да–да, тот самый скелет с мутными глазами, спасший её не так давно от лучшего убийцы на всем Аркрау.
— Не говори, что у тебя дурные вести, — умоляюще попросила Эльвира, хотя на самом деле любая информация, которой владел скелет ей сейчас пригодиться очень сильно.
— Нет. От дурных вестей обычно болит только голова. А от того, что я хочу тебе сообщить, в давние времена короли бы сами удавились на позолоченной веревке, охрана бы разбежалась, как крысы с тонущего корабля, а крестьяне бы сами продались в рабство на другой материк.
— Если ты скажешь, что начался второй Конец Тьмы, я не удивлюсь, — Эльвира
села на краешек кровати, понимая, что сейчас будет очень тяжелый разговор.
— Нет, здесь начало грандиозное, нежели тогда.
— И ты не потребуешь от меня никакой услуги за то, что сообщить мне эти страшные вести? — Эльвире было крайне интересно, что же задумала эта нежить разумная, но пока, сколько она не пыталась думать, понять тактику своего спасителя и его цели ей не удавалось.
— Сейчас я как никогда заинтересован в том, что бы была в курсе всех событий. Потому что тогда и только тогда ты будешь делать то, что я тебе прикажу, — просто ответил скелет, в который раз поражая Эльвиру своей наглостью.
— Хорошо. Я внимательно слушаю вас, о великий и могучий наставник, — с сарказмом сказала она, хотя сердце у неё обливалось кровью в предчувствии чего–то очень нехорошего.
Такое же чувство она испытывала и в тот раз, когда появился Корад.
— Нет, я тебе ничего объяснять не буду, — скелет ввел мага в ступор своей логикой. — Зато обо всем, что было обнаружено, тебе расскажет твой друг.
Эльвира даже слова не успела сказать, как скелет перестал быть просто видимым, а превратился в множественное скопление серебристых полупрозрачных нитей. Нити с невероятной скоростью оплели комнату, заглушая магические эманации и успокаивая разорванные каналы внутри бывшего Алмазного мага. Но это не помешало ей почувствовать открывшийся в коридоре портал.