— Поспорим, малыш? — ухмыльнулся он во весь рот, держа ее на весу.
Блин, зря конечно. Руки сами крепко сжались, прижав ее еще ближе. Но так припекло!
А Кристина взяла и опустила ему голову на плечо.
— Нет, не хочу спорить, — заявила она с вызовом и довольным вздохом. — Для тебя готова быть твоей малышкой всегда.
Кузьма аж хмыкнул, ухнув от подавляемого смеха.
— Ты смотри, какая умная и самоуверенная мавка, — скривил он губы, зарывшись пальцами в волосы Кристины, струящиеся по ее плечам и его рукам каскадом. Но настороженность в ее взгляде заставила его улыбнуться мягче. — Моя. Точно моя малышка, — тихо заметил Кузьма, мягко коснувшись ее виска губами.
А потом все-таки поставил на пол, хоть Кристина и прижалась к нему всем телом, кажется, решив забыть про уроки и тихо балдеть. Ему льстило, конечно, но все же…
— Давай-давай, собирайся, мавка, — растер ее плечи, как ночью. — Я быстро кофе делаю, по пирожному, и погнали, — распорядился он, легко стукнув ее по носу.
И направился в кухню, столкнувшись с матерью в дверях.
— Доброе утро! — хором поздоровались все трое. И рассмеялись из-за этого.
Кристина уже суетилась, пытаясь собрать волосы и застелить постель. Что-то попутно совала в сумку.
Мать с доброй улыбкой глянула на Кузьму, потом на Кристину, и покачала головой.
— Опаздываешь, Кристя.
— Я знаю, тетя Маша, — суматошно вздохнула она, продолжая метаться.
— Одевайся, — уже из коридора распорядился Кузьма, — я потом уберу все и диван соберу. Ты хоть что-то поешь лучше.
Махнув головой в качестве приветствия тете Томе и Григорию, которые уже в дверях стояли, он быстро проверил чайник. К счастью, тот оказался горячим. Кузьма включил конфорку и быстро засыпал кофе в турку. Не шутил: был совсем не против и провести Кристю в школу, и после уроков встретить. В удовольствие это показалось. А пока она на уроках и домашних не будет, собирался по работе что-то начать пробивать, подыскивать варианты. Да и с друзьями пересечься хотел, узнать, что к чему. Но это ближе к вечеру, вероятно: кое-кто в институт поступил, пара работали, судя по тому, что Кристина ему писала в письмах. Днем вряд ли дома окажутся.
Быстро подхватив турку с огня, не дав перелиться пенке, он разлил кофе по чашкам. На кухню влетела Кристина, уже в платье и с косой. Ухватилась за чашку.
— Погоди! — рявкнул Кузьма, но опоздал.
Она уже хлебнула и, ясное дело, обожглась. Отставила чашку, хватая ртом воздух. Он прям увидел, как на ее глаза навернулись слезы. Почему-то ему самому больно стало. Обхватил ее, прижал к себе и сунул в рот пирожное, которое только достал из холодильника. Вдруг полегчает?
— Блин, точно что за руку везде водить надо! — реально переживая за нее, проворчал Кузьма, вытирая эти слезы пальцами, пока Кристина пыталась проглотить холодное «угощение».
— Я не против, — уткнулась ему в плечо, шумно вздохнув.
— Тогда доедай, а я переоденусь, — хмыкнул он, и сам отпил кофе на ходу.
Тем же макаром сжевал сладкое, торопясь, чтобы ее больше не задерживать.
В школу они почти бежали. Он хохотал при этом, заставляя и Кристину смеяться. Словно снова пацан, который на свои уроки опаздывает. Кристина забежала в школу за минуту до звонка, на секунду задержавшись на крыльце и помахав ему рукой на прощание. А Кузьма еще минут пять стоял потом во дворе родной школы и во весь рот улыбался: и этому утру, такому суматошному, богатому на события и моменты; и какой-то теплой ностальгии, нахлынувшей при взгляде на старое здание, неожиданной — ведь никогда особо не любил это место. А тут нашел взглядом окна знакомых классов, и чего-то в душе кольнуло. Полюбовался еще какое-то время, и пошел родной район заново изучать.
Не то чтобы нашел что-то интересное. Киоски выросли, как грибы после дождя, загромождая все пространство у остановок и даже у дорожек парка. И продавали там все, что только в голову прийти могло. И чего не могло — тоже. Рядом с киосками сидели и бабульки, торгующие жареными семечками, зеленью, редиской, старыми книгами и поношенной одеждой. Кузьма заметил даже несколько цветочных горшков с какими-то кактусами. Бабульки активно общались, похоже, обмениваясь последними новостями. Появилась пара каких-то новых магазинчиков, набившихся в комнатках Дома Быта. Яркие вывески с дикими сочетаниями цветов резали глаза.
Что еще привлекло внимание — по столбам были развешены бумажные объявления о какой-то секции, открывшейся в районе старого стадиона. Ему стало интересно, но сейчас лень было идти пару километров. Да и голод давал о себе знать, не поел же нормально. И обещал в квартире порядок навести. Так что решил идти пока домой. По дороге наткнулся на объявление о том, что в универсам в паре кварталов от дома нужны грузчики. Не ахти какая работа, конечно, но на заметку взял, учитывая, что пока вообще ничего на примете не имел.