Узоры не были одинаковыми, на каждой стенке внутри квадрата несколько десятков серебристых прутиков перекручивалось в сложнейшие комбинации, и Клеон сразу понял, что переплетаются линии не хаотично, но в заданном порядке. Игрушка была восхитительной. Резные стенки кубика светились ярким серебристым свечением, но, когда на поверхность игрушки попадал свет, внутри вспыхивало множество извивающихся лучей, которые сверкали разными цветами и образовывали чудные узоры.
Клеон просто замер от восторга. За считанные доли секунды кубик в детских руках из обычной игрушки превратился в лучезарный источник разноцветного сияния. Вот это да! Кубик теперь трудно было назвать игрушкой. Казалось, что в руках он держит неизвестное миру космическое оружие, способное стереть супермаркет и даже весь городок с лица земли.
Клеон не подумал о том, что в обычном супермаркете в небольшом городке не могут продаваться подобные игрушки. Застыв от удивления, он не мог оторваться от мерцающего многоцветного сияния. Он никогда не видел ничего похожего на удивительный серебристый кубик.
Клеону безумно нравилась игрушка, хотя он не понимал – откуда молодой человек взял кубик? Все товары на полках Клеон пересмотрел несколько раз, и он обязательно заметил бы такую красивую и блестящую игрушку.
– Нравится? – с улыбкой спросил молодой человек, присев на корточки напротив Клеона.
– Очень! – почти закричал Клеон. – Какой красивый! Я могу взять кубик себе?
– Конечно, – спокойно ответил молодой человек.
– Смотри внутрь него, когда тебе станет совсем грустно или страшно в этом мире, – тихо сказал молодой человек и посмотрел Клеону прямо в глаза.
На какое-то мгновение Клеону показалось, что глаза молодого человека стали кристально-прозрачными, и по светлым зрачкам на долю секунды пробежала титановая рябь. И снова Клеон совсем не испугался, от странного взгляда незнакомца неожиданно стало тепло и спокойно.
– Спасибо, – прошептал Клеон, опустил глаза и крепко прижал обеими руками к груди сверкающую игрушку.
Сияние кубика завораживало, и Клеон долго смотрел на мерцающие разными цветами резные узоры. Он хотел сказать, что в восторге от удивительной игрушки, но, когда поднял глаза, красивого молодого человека в поблескивающей одежде рядом не было.
Клеон хотел пройти дальше по отделу, чтобы найти незнакомца и поблагодарить за прекрасный подарок, но тут подбежал Павел.
– Клеон, смотри! – радостно кричал Павел, размахивая коробкой. – Смотри, что я выбрал!
Павел подбежал к Клеону и с радостью показал игрушку.
– Смотри, какой у меня паровозик! – Павел возбужденно крутил коробку перед Клеоном, чтобы показать свою игрушку со всех сторон.
– Красивый, – ответил Клеон и хотел уже похвастаться своей игрушкой, но тут подошла мама.
– Ну что, выбрали себе по игрушке? – спросила мама ровным голосом.
Клеон заметил, что вид у мамы очень усталый. Впереди нее стояла тележка, доверху заполненная покупками.
– Да, – почти хором ответили Клеон и Павел.
– Ну тогда пойдем на кассу, – сказала мама.
Мальчики радостно побежали впереди мамы, Клеон плотно прижимал серебристый переливающийся кубик, боясь потерять. Они подошли к кассе, и кассир стала пробивать покупки, которые мама выкладывала на прилавок. Когда тележка стала пустой, мама повернулась к мальчикам.
– Давайте ваши игрушки! – скомандовала мама.
Павел радостно протянул коробку с паровозиком, кассир поднесла аппарат к наклейке на коробке, раздался характерный звук терминала: «пик…».
На экране кассы высветилась цена.
Клеон протянул серебристый кубик.
– Это игрушка не из нашего магазина, – ровным голосом сказала кассирша.
– Почему? – удивленно спросил Клеон.
– Видите, нет коробки и наклейки со шрих-кодом, – ответила кассирша.
Клеон в возрасте семи лет уже понимал, что на каждом товаре супермаркета должна быть специальная черно-белая наклейка – шрих-код – по которой игрушка оценивалась через терминал кассы. Теперь на игрушку обратили внимание мама и люди, стоящие в очереди на кассе.
– Клеон, где ты взял игрушку? – спросила удивленно мама.
– В отделе игрушек, – уверенно сказал Клеон. – Кубик мне дал продавец, молодой человек в сером костюме.
– В нашем магазине нет продавцов в серых костюмах, – кассирша безразлично пожала плечами. – Все продавцы одеты в рождественскую униформу красно-зеленого цвета.
Клеон и сам знал, что работники супермаркета на Рождество одеваются в красно-зеленую одежду. Он также понимал, что отсутствие коробки и опознавательных наклеек на кубике было, как минимум, странным.