Про себя она подумала, что в данной ситуации терять уже нечего.
Молодой человек сел рядом на лавочку и посмотрел женщине прямо в глаза. Милана удивилась, насколько тепло и спокойно стало от взгляда почти прозрачных глаз со странным узором титановых точек вокруг зрачков.
– Сегодня ночью, когда будете укладывать мальчика спать, – заговорил незнакомец ровным голосом и Милане на долю секунды показалось, что в голосе молодого человека мелькают металлические нотки, – сядьте рядом на кровати и скажите вслух настоящее имя своего ребенка.
– Как это? – удивленно спросила Милана, прекрасно зная, как зовут сына. – Мы назвали старшего сына Клеон, это настоящее имя мальчика.
– Я знаю. Я говорю о Тайном имени, которое поможет решить проблему. Когда будете укладывать сына спать, назовите его Обратным именем, – спокойно продолжал молодой человек. – Мальчик должен обязательно вслух повторить то, что Вы скажете.
– Проследите! – незнакомец сказал с напором, посмотрев прямо в глаза Миланы, и снова ей показалось, что глаза переливаются странным кристаллическим блеском. – Процедуру важно воспроизвести в точности, мальчик должен обязательно произнести вслух свое Тайное имя.
– Каждую ночь, когда будете укладывать мальчика спать, называйте сына Обратным именем, – продолжал спокойно незнакомец. – И каждый раз мальчик должен вслух четко повторять свое Тайное имя.
– И все? – спросила Милана.
– Да, – улыбнулся молодой человек и металлический оттенок голоса исчез.
– Как-то все слишком просто, – пробормотала Милана.
– Поверьте мне, – снова улыбнулся молодой человек. – Делайте так каждую ночь перед тем, как мальчик ложится спать. И кошмары прекратятся.
– Хорошо, – с готовностью ответила Милана, не понимая почему странное предложение незнакомца принесло такое огромное облегчение.
– Спасибо вам, – поспешно сказала Милана, вспомнив о вежливости.
– Да не за что, главное – сделайте в точности все, что я сказал, – улыбнулся молодой человек и повернулся, чтобы уйти со двора.
Милана много раз потом вспоминала странную сцену во дворе и убедила себя, что в таком расстроенном состоянии ей просто показалось. Хотя была готова поклясться, что сразу после разговора не видела, как незнакомец в поблескивающей одежде шел к калитке. Милана всего на секунду опустила голову, и когда повернулась, молодого человека во дворе не было. Таинственный незнакомец просто исчез, как будто растворился в воздухе.
Обратное имя
Поздно вечером Милана зашла в комнату к мальчикам, чтобы уложить их спать. Она весь день думала о том, что сказал молодой человек, странным образом появившийся во дворе, и не могла сказать, что полностью поверила в то, что сказал незнакомец. Скорее всего, сработал принцип, что в данной ситуации терять уже нечего, и простая процедура с повторением странного имени, предложенная необычным незнакомцем, не может навредить Клеону.
Уложив Павла и подождав, пока он заснет, мама подошла и села на кровать к Клеону. Клеон сидел в своей любимой пижамке с яркими синими звездочками и ждал, когда мама пожелает ему «спокойной ночи».
– Как тебя зовут? – гладя Клеона по вьющимся жемчужно-русым волосам спросила мама.
– Клеон, – удивленно ответил мальчик, не понимая вопроса.
– Нет, это не настоящее имя, – тихо сказала мама, почти шепотом. – Так тебя называют друзья, родственники и знакомые. Твое настоящее имя звучит как обратное от «Клеон» – Ноэль. Повтори.
– Ноэль, – послушно прошептал Клеон и неожиданно почувствовал себя очень тепло и уютно.
– Правильно, Ноэль, – улыбнулась мама. – Запомни свое Обратное имя. Твое Тайное имя. Никому не говори об этом, даже папе и брату.
– Когда ты будешь ложиться спать, – тихо продолжала Милана, – мы будем называть тебя твоим обратным именем. Это будет нашим секретом.
– Ноэль, – прошептал Клеон, закрыл глаза и неожиданно быстро заснул.
Милана улыбнулась, поцеловала сына и пошла в свою комнату.
В эту ночь маме не пришлось вставать и бежать посреди ночи в комнату Клеона. Не просыпался Клеон ни в следующую ночь, ни в остальные ночи. Ночные кошмары и леденящие душу крики прекратились.
С того самого вечера, повторяя каждую ночь свое Обратное имя, Клеон очень быстро засыпал и спал до самого утра. Он не видел, как каждый раз, когда произносил свое тайное имя «Ноэль», на небе что-то ярко сверкало. Не видел Клеон и того, что каждый раз после того, как он, засыпая, шептал свое Обратное имя, к маленькому городку приближался гигантский город Света.
Тетрагон
В первый раз, когда Клеон произнес свое Обратное имя, в Городе у самого входа в кристальный Тетрагон стоял мальчик в жемчужно-белой одежде с аметистовыми глазами и задумчиво смотрел вдаль. Рядом стояла женщина в такой же блестящей белой одежде и аметистовыми глазами.