Застывшим взглядом он смотрел, как черное облако, перекрывающее все небо, непонятным образом скатывается вниз и становится более густым.
Увидеть весь процесс трансформации Клеон не мог. Ни один человеческий мозг, даже настолько сильный, как у Клеона, не мог уловить стремительные мутации неизвестной черной маслянистой субстанции. Каким-то образом через несколько минут темное гигантское покрывало просто перетекло вниз, в город.
И в следующее мгновение застывшими от дикого ужаса глазами Клеон видел картину, которая сводила его с ума, когда он был еще ребенком.
За пределами города выше даже самых высоких домов в кромешной тьме медленно двигалась гигантское черное маслянистое тело. Ползущая гора плоти была настолько неоднородной и мутировала так быстро, что человеческий взгляд просто не мог уловить мелькающие чудовищные образы.
– Anas Eneron – еле-еле раскрыв бледные сжатые губы, прошептал Клеон.
Все было до мельчайших деталей похоже на то, от чего Клеон несколько лет с диким криком просыпался по ночам. Тогда он был слишком маленьким и поверил маме и врачам, что это был просто ночной кошмар. В девять же лет Клеон был достаточно умным, чтобы понимать, что видит далеко не сон; несмотря на парализующий страх, он прекрасно осознавал, что не спит, а стоит у раскрытого окна собственной спальни на втором этаже дома.
Черное движущееся пятно было настолько огромным, что даже предположить размер существа было невозможно. Тело с тысячами отвратительных появляющихся и исчезающих щупальцев и отростков очень медленно ползло по темному городу. Не просто ползло. Клеон был прав еще в детстве, когда заметил, что неописуемое чудовище целенаправленно окружало город, сжимая в кольцо. Оцепеневший мозг Клеона был парализован до такой степени, что он не мог ни пошевелиться, ни даже издать какой-либо звук.
Он не заметил, что до боли в ладонях судорожно сжимает какой-то предмет. Клеон помнил, что перед сном испытывал необъяснимый страх, и для того, чтобы успокоиться и заснуть, он достал из тумбочки серебристый кубик, подаренный неизвестным молодым человеком два года назад.
У Клеона хватило сил медленно посмотреть вниз на собственные руки.
Он действительно мертвой хваткой сжимал кубик; получается кубик уже был в руках, когда он непроизвольно проснулся и встал у раскрытого окна.
Каким-то смутным отголоском в парализованном сознании ребенка всплыли слова молодого человека: «Возьми кубик, когда тебе будет очень грустно или страшно».
Клеону было очень страшно; настолько страшно, что он продолжал стоять парализованный у раскрытого окна, наблюдая, как громадное тело продолжает окружать небольшой городок. Однако проникнувшей в оцепеневшее сознание одной только мысли было достаточно. Клеон снова опустил взгляд и как сквозь туман заметил, что кубик начал светиться и внутри стали проявляться яркие серебряные линии вперемешку с титановыми всполохами.
Когда два года назад Клеон первый раз увидел переливающиеся внутри резных стенок кубика линии, он подумал, что у него удивительная игрушка с необычным механизмом. Теперь же повзрослевшего мышления хватало на то, чтобы понять, что кубик вовсе не был игрушкой.
Блестящих серебристых и титановых линий внутри кубика становилось все больше; линии наращивали скорость и становились все толще. Кубик был напрямую связан с Клеоном, и очень медленно липкий страх начал отпускать оцепеневший мозг. Клеон продолжал смотреть на кубик и физически ощущал, как застывшее холодом тело медленно нагревается. Цепенящий страх отступал.
Необъяснимым образом движущиеся внутри кубика лучи уже очень яркого серебряного света с титановыми всполохами проникали прямо в мозг, растапливая ледяной ужас. Клеон наконец смог пошевелить левой рукой, потом правой. Он повернул в руках кубик и удивился, что кубик стал теплым, почти горячим. Конечно, Клеон наверняка этого знать не мог, но чисто интуитивно он понял, что ползущая черная маслянистая мерзость за окном и серебристо-титановый свет, разрастающийся в кубике, противоположны друг другу.
Также чисто интуитивно еще сжавшийся от страха мозг дал странную команду, как будто кто-то управлял сознанием Клеона.
Клеон переложил кубик в левую руку, вытянул ее перед собой и наконец набрался смелости посмотреть в окно. Интуиция его не обманула. Кромешная тьма, окутавшая город, и светящийся серебряным светом кубик были из разных миров. Также непроизвольно, как будто по чьей-то команде, Клеон вытянул левую руку в окно, направляя кубик на извивающееся громадное тело.
Кубик отреагировал мгновенно. Мечущиеся потоки внутри кубика соединились и ослепляющий луч титанового света, который пересек огромное расстояние и достиг маслянистого черного тела невероятного существа.