Радужку глаз Клеона медленно, как пластиной, перекрывало неестественным титановым блеском.
– И ты помнишь, что свет должен быть каким-то другим? – недоверчиво спросил Отри.
– Да – на этот раз уверенно ответил Клеон. – Я понимаю, как это звучит, но сияние другое… совсем другое…
Отри был воспитанным мальчиком из очень религиозной семьи и дружил с Клеоном с самого детского сада. За несколько лет согласно их неписанному дружескому кодексу друзья и брат старались не обращать внимание на странности Клеона. Поэтому Отри не стал смеяться или расспрашивать Клеона о «другом свете», однако он не знал, как продолжить такой странный разговор.
К счастью, в это время подбежали Артан и Павел.
– Пойдемте ближе посмотрим! – радостно закричал Павел. – Там вокруг елки водят хоровод, поют песни и играют в разные игры.
– И можно выиграть хорошие призы – подхватил Артан. – Пошли!
Клеон встряхнулся и побежал вместе с Отри, Артаном и Павлом к елке. Они забыли про время и бегали вокруг огромной елки, смеясь и перебрасываясь снежками. За центральной площадью находился супермаркет, также украшенный яркими разноцветными огнями и всевозможными игрушками.
В какой-то момент они пошли от елки к супермаркету, так как там звучала громкая праздничная музыка и люди играли в разные игры. Друзья просто весело болтали и гуляли по вечернему сияющему городу. Вспоминая позже тот день, ни Клеон, ни мальчики не могли толком объяснить, в какой момент Клеон решил пойти дальше за город и оказался на дороге, ведущей к озеру.
Клеон тоже как ни пытался, не смог потом объяснить ни маме, ни врачам, почему он пошел так далеко. Конечно, он не помнил своих необычайно реалистичных снов, но в тот вечер причина пойти по заброшенной дороге из города у него была. Веселясь и играя с друзьями, Клеон неожиданно увидел прямо перед собой освещенную жемчужным светом дорогу.
– Смотрите! Как красиво! – закричал Клеон и побежал прямо вперед.
– Что там? – удивленно спросил Артан, переглядываясь с Отри и Павлом.
– Свет! Смотрите, какой яркий свет! – громко прокричал Клеон, забежав далеко вперед.
Артан, Отри и Павел, как ни старались, не видели ничего перед собой, кроме темной неосвещенной грунтовой дороги, уводящей из города.
– Клеон, куда ты? – закричал Павел, видя, как Клеон исчез в темноте.
Клеон же был уже далеко и шел, как ему казалось, по дороге, поверхность которой напоминала переливающийся кристалл. Блики жемчужно-белого света отсвечивали от поверхности дороги, хотя было непонятно откуда струится сам свет. Клеон внимательнее посмотрел на дорогу, на которой стоял, и не смог сдержать удивления. Под плотной кристаллической поверхностью, отливающей жемчужным светом, переливалось множество ярких разноцветных линий. Поблескивающие розовые, голубые, аметистовые, сапфировые всполохи сливались в запутанные комбинации, постоянно меняя узор. Дорога напоминала слегка волнующиеся разноцветные воды, хотя поверхность была гладкой.
«Какие странные украшения – подумал Клеон, – вокруг ничего нет, ни зданий, ни столбов, ни даже деревьев. На чем же держатся огни? И откуда исходит такой яркий свет?».
Казалось, что искрящийся жемчужно-белый свет струится сразу отовсюду и заливает всю кристаллическую поверхность дороги, превращаясь при этом в разноцветные искрящиеся линии. Клеон не оглядывался, он почему-то был уверен, что свет видят все, и что друзья с братом идут прямо за ним.
Только ни Отри, ни Артан, ни Павел не видели никакого света и никаких огней. Они просто видели, как Клеон убежал вперед и очень быстро идет по темной заброшенной грунтовой дороге, ведущей из города прямо к озеру.
– Клеон, подожди! – прокричал Отри, когда понял, что Клеон ушел довольно далеко и в темноте его уже совсем не видно.
– Что это с ним? – промолвил Артан – Что он говорил про свет? Впереди нет даже ни одного фонаря, сплошная темнота.
– Куда он пошел? – в голосе Павла, самого младшего из них, стали прорезаться истерические нотки.
– Так, без паники – сказал Отри, который всегда отличался спокойным характером. – Здесь только одна дорога. Мы пойдем прямо за ним. Не будет же он сворачивать с дороги в снежные сугробы. Мы его догоним. Пошли!
Отри пошел быстрым уверенным шагом по грунтовой дороге, в темноту, за которой уже было не видно Клеона, Артан и Павел пошли вместе с ним.
Друзья продолжали громко звать Клеона, только он не слышал; он завороженно шел по дороге, потому что никогда еще не видел такого яркого света. Позже вечером никто не смог объяснить, как Клеон за такое короткое время смог уйти очень далеко от города. В какой-то момент он просто исчез, и, хотя друзья практически сразу побежали за ним, Клеона на дороге не было, а предположить, что ребенок переступил границу между мирами, никто не мог.