- Какой пожелаешь?
Вот в чём разница между ними: Клаус не спрашивает, он чувствует клиента, а Михаэль, если и способен на выдумку, то только у себя на кухне.
- Может, имбирный пряник? Что скажешь?
Окей, пусть будет пряник.
Зашипел парогенератор, и Людерс, встав ко мне боком и придерживая одной рукой тумблер, сделал несколько круговых движений питчером.
- Рисовать на кофе я не горазд. Чего не могу - того не могу.
Я сказала, чтобы он не был занудой, и обеими руками взялась за долгожданную чашку, которую он поставил передо мной.
- Может, хочешь сэндвич? Я сделаю.
Я пожала плечами.
- Позже?
Вспыхнул экран лежащего между нами мобильного телефона и, Людерс, взглянув на него, досадливо крякнул.
- Лиса… хитрая лиса… - тёмные брови сдвинулись было, но затем, похоже, в его голову пришла какая-то идея и лицо тут же прояснилось.
- Шахматы, - пояснил он, быстро проведя по экрану указательным пальцем. - Мы иногда играем в такие дедлайны и просто в свободное время. Вот посмотри.
Я глотнула свой кофе и наклонилась вперёд. Чёрно-белые клетки и миниатюрные фигурки мне ни о чём не говорят - я заметила только, как исчезла одна из них.
- Кто выигрывает?
- Пока ничья.
- На что же вы поспорили?
- На душу.
- Как ты сказал?
Должно быть, я ослышалась.
- Я пошутил. Проигравший угощает победителя выпивкой или обедом. А что, ты и правда поверила?
Людерс убрал телефон в задний карман брюк и, облокотясь о барную стойку и положив подбородок на сцепленные в замок руки, вдруг задал этот вопрос:
- Он тебя трахал?
- Я… как ты…
- У вас одинаковый багаж. Мешки под глазами.
Нас выдала такая банальная вещь.
- Значит, трахал.
Я поинтересовалась, с каких это пор секс с тем, кто нравится, является преступлением, на что Людерс возразил, что нет, он ничего не имеет против, такое иногда случается между мужчиной и женщиной, это вполне естественно.
Тогда к чему такие вопросы?
Есть вещи, которые мне следует знать. Это касается Клауса.
- Если ты о том, что он со странностями, то я и так это знаю. Он что, убил кого-то или… изнасиловал?
Я облизала губы.
- Твоё воображение работает без выходных, Гретхен! Нет, нет! Чист, как снег, наш старина Клаус! Речь о другом. Скажи… - Людерс заговорщически наклонился ко мне, - Ты видела его отметины?
Опять говорит загадками.
- Шрамы, - пояснил Людерс, - на голове и ещё на руке. Он здорово тогда приложился черепушкой и в двух местах сломал указательный палец. Переучиваться было нелегко. Клаус ведь левша.
Теперь я вспомнила о том, что много раз видела за наше недолгое знакомство и на чём никогда не заостряла внимания: орудуя левой рукой - придерживая разрезаемый фрукт, ставя на барную стойку чашки с кофе или бокалы с какими-нибудь другими напитками, глядя собеседнику в глаза и машинально вертя в руке пластиковую карточку от терминала R-keeper - он неловко оттопыривает указательный палец. Всегда.
- Он выскочил совершенно неожиданно. Не мне тебе объяснять, какую скорость может развить человек, летящий на сноуборде по крутому склону. Я… в общем я сбил его…
То, что рассказывает Михаэль Людерс, не укладывается у меня в голове.
Какой ещё сноуборд?
Самый обычный. Доска такая. Как сёрфинг, только по снегу. Ты не знала? Гретхен, дорогая, ты меня удивляешь!
Я сама себе удивляюсь - второй день подряд: не в моих правилах ложиться в постель с мужчиной через три недели после знакомства, не задавая никаких вопросов, не в моих правилах сбегать ни от постоянных, ни от случайных любовников, не в моих правилах дискутировать с ними на повышенных тонах по этому поводу и не менее бурно мириться, перепихиваясь в кабине лифта и рискуя быть застуканными на месте преступления.
Я возразила, что его юмор работает без выходных. Я знаю, что такое сноуборд, но мне, честно признаться, не приходило в голову, что Клаус принадлежит к тем, кто старательно пытается покончить с собой, занимаясь экстремальными видами спорта.
- Пытался.
- Прости?
- После того случая он больше не вставал на доску. Ни разу. Значит, он выбросил или убрал подальше те фотографии. У него их была пропасть. Ты правда не знала?
- Я видела какие-то у него над кроватью…
- Это другие. Я про те, с поездок. Значит, ты всё-таки была у него дома?
Я вспыхнула. Опять сболтнула лишнего.
- Расслабься. Я ведь сказал, что не против. Я сразу понял, что вы спелись, когда увидел вас вместе. Что ж, у меня осталось несколько. Думаю, тебе стоит взглянуть.