– Теверё-ёшка—а! – Пропел в печной трубе ветер и малыш тут же уснул, – разморило. Чашка с молоком плавно опустилась на пол, откуда её и забрала позже Валюша.
Снилась Теверёшке маленькая, как и он сам, волшебная печка с зажжённым огнём, а он сам сидел на полешке рядом и читал книжку с картинками про сказочную страну, в которой никогда не бывало зим. Раньше эту книжку ему мама читала и малыш никак не мог понять, как можно всю жизнь прожить без печки. «Хорошо, что это всего лишь сказка, а в жизни так не бывает.» – Думал печной дух.
Валюша, заметив, что Василий и Теверёшка уснули, накрыла последнего кукольным одеяльцем и села рядом, прямо на тёплый пол, чтобы на малыша случайно не наступил папа, время от времени ворошивший дрова кочергой*. Девочка уже поняла, что взрослые духов не видят, и Валюше было немного грустно, ведь она так хотела познакомить родителей с Теверёшкой.
А потом ему снилась мама, она улыбалась, махала рукой и отдалялась всё дальше и дальше.
– Мама! – Позвал Теверёшка, и сразу проснулся, заозирался по сторонам. Было немного жарко. Поленья весело трещали в печи, рядом сидела Валюша.
– Пора мне. – Печной дух засобирался домой.
– Погоди, я гостинцев тебе соберу! – вынесла из кухни Валюшка душистых пряников. – И обязательно ещё приходи. Я буду ждать!
– Ты что это на пороге? Не лето! Закрывай дверь поскорее и пойдём ужинать. – Позвала мама дочку. Валюша помахала рукой новому другу, затворила дверь и вбежав на кухню крепко-крепко обняла свою маму, представив вдруг себя на месте печного духа. Она бы так не смогла, – подумала про себя Валюша и ей стало очень жалко малыша.
Перед сном Валюша решила: раз Теверёшка не может часто ходить к ним в гости, то она сама будет каждый день его навещать, и молоко носить в маленьком фарфоровом кувшинчике из того же кукольного сервиза. Так и поступала она до самого новогоднего кануна.
В ночь перед ним разыгралась опять непогода. Небо упало на землю тяжёлыми свинцовыми тучами. Зарядил снег. Ветер перемешал его и не видно стало ни конца и ни края.
Валюшка каждый час подбегала к окошку, чтобы понять ушла ли метель, беспокоясь, что в такой важный день не может навестить маленького духа. Василий, словно всё чувствовал: постоянно мяукал и ходил за хозяйкой хвостом, отираясь о её ноги.
То, что коты умеют разговаривать в голову Валюше не приходило, а кот пытался высказать своё беспокойство о друге, только девочка его не понимала.
И только родители Вали готовились к празднику: мама с утра колдовала на кухне, а папа развешивал везде украшения и не понимал, почему дочка нет-нет да и убежит в другую комнату. Раньше она всегда помогала охотно, и вместе им было весело создавать новогоднее настроение.
В доме напротив тоже в этот день было неспокойно.
На кухне у разбитого окна вырос сугроб, но Теверёшке до него не было дела. Он залез в кресло, на котором обычно сидел кот и кутался в рваный старенький плед, совсем не дававший тепла и не мог отогреться. И хоть духи не мёрзнут, Теверёшку пробирал жуткий холод, – люди его одиночеством называют. По такой погоде ни Василий, заглядывавший пару раз в гости, ни Валюшка к нему не придут, и родители в такую пургу вернуться не смогут, а до Новогодья так мало осталось: каких-то несколько часов всего. Неужели в этот раз Теверёшке придётся встречать его одному? Малышу ничего не хотелось, так и просидел он весь вечер дрожа от холода в своих грустных мыслях. Не заметил, как ветер прогнал злые тучи, как в небе вновь засияли звёздочки и взошла над лесом луна. Тихо стало вокруг, только ветер скользнул в трубу и затянул: теверё-ёшка-а. Словно кольнуло в груди, сбросил печной дух с себя покрывало и полетел вместе с ветром через трубу на крышу.
– Теверёшка! – донёс ветер ещё один голос и маленький дух обернулся. Сердце замерло на мгновенье и забилось так быстро.
– Мама! Папа! – выдохнул Теверёшка и оказался в родных объятьях, от которых шло такое тепло, что он сразу согрелся.
– Почему вы так долго?
– Прости, малыш! – Мама вздохнула, – моя сестра долго болела, я сидела с твоей двоюродной сестричкой, а ваши папы летали в страну фей за волшебным порошком, чтобы вылечить её маму. Но теперь уже всё хорошо и твоя тётя поправилась. К лету она восстановит силы, и сестричка твоя подрастёт, и они прилетят к нам в гости, Тогда ты сможешь с ней познакомиться. А ещё феи прислали тебе подарок: мама протянула Теверёшке небольшую стеклянную банку, плотно закрытую крышкой. В банке сверкали разноцветные искры.